Vanthor Audio的線材在本刊評論過幾次，關於該品牌的公司背景，與設計者吳先生是如何從音響迷的角色踏入製線領域，在此就不再贅述。有興趣的音響迷可翻閱前幾期的文章，這邊讓我們單刀直入本篇重點：那就是第八代的Soul Master 2016喇叭線與前幾代有何不一樣？
這是我第一時間拿到線材時心中的疑慮，因為光從線材的外觀與實際拿在手中的重量，這條喇叭線與前一代幾乎沒什麼改變。特地致電給設計者吳先生聽他說明，原來這次的改良放在線材內部，雖然詳細的調配比例與關鍵設計仍屬公司機密，但我們依然可大略分為幾個重點來剖析。
第一點，就是導體的比例做了調整。在前幾代的喇叭線中，Vanthor Audio的線內導體多數採用銀、銅、金三種材料混搭，只是混搭的比例沒有標準公式，必須依靠吳先生在製線方面的深厚功力，與對於正確聽感的判別慢慢琢磨與調配，這必須花時間。線材採用純銅線很好懂，目的在於求得飽滿溫暖的中頻與聽起來充足的低頻量感；而銀線則是處在銅線蹺蹺板的另一端，聲音聽起來比較甜美華麗，解析力與速度感也比銅線更上一層樓。
但使用金是怎麼一回事呢？根據吳先生的說法，混入金的重點，在於修飾銀線先天上的缺憾，也就是普遍在2k-7k之間會有高頻能量的攏起，這是導致許多人對銀線不那麼偏愛的原因，認為聲音聽起來比較尖銳刺耳，而在導體中混入了金，吳先生認為就能使得2k-7k的頻率響應，聽起來更為溫潤滑順。
全新的第八代Soul Master喇叭線，就是在金成分的比例上做了細微調整，讓聲音更顯安定。關於這點，仔細想想其實也頗有道理，因為當一條線在高頻段的能量感太強，聲音聽起來就容易毛躁，此時音場內即便有再豐富的層次與定位都將與您無緣，因為全被鋒利過強的高頻能量給蓋過去，要如何安定音場？先將一條線材的火氣降下來是不二法門。
Vanthor Audio的線材無論進化至第幾代，在線身外側皆統一採用高級的皮革包覆，達到最好的絕緣效果，但成本就相對昂貴。
再來，線材改良的第二個重點放在使用焊錫的比例多寡。Vanthor Audio對於焊錫選用有自己的一套標準，採用特殊規格，因為根據焊錫所使用的成分與比例，可以直接影響聲音在20Hz-20kHz的聽感變化，新款喇叭線在這個部分，也順應金的比例變化做了適當調整。聽到這邊我不禁好奇，吳先生在DIY音響浸淫多年，在研發線材時，他調音的標準是什麼？答案是：黑膠。是的，在吳先生數十年的音響生涯中，黑膠在其中扮演相當重要的角色，那種純類比更為線性、迷人，以及活生的表現，吳先生希望可以透過線材來「模擬」類似的音色。因此Vanthor Audio的線材一直有種聲音特質，就是「音響五行個性」均衡發展，不在任何一個頻段做強化，而像是一棵高大無比的技能之樹，讓五項技能往不同方向各自發展。因為唯有如此，耳朵聽見的才會是音樂本身，不會被某段強化的段落扭曲了聲音原有的樣貌。
喇叭線的端子採用紅銅製作，並在表面施以絕緣處理，而在端子頭內部，原廠更刻意採用不鍍金處理，以增加訊號傳遞的強度。
這次聆聽選在本刊二號試聽間，參考喇叭為Odeon Nova S/2號角喇叭，原因有二。第一是我發現Odeon這對喇叭聲音很真實，個性直接，對於線材的更換相當靈敏。再來，Odeon這對喇叭的個性比較剛強，音樂的解析力高，用Vanthor Audio線材搭配有很好的互補效果。第八代喇叭線聽起來是什麼樣子呢？如果與另一條堪稱全然中性的參考線對比，聲音聽起來更為溫暖、龐大，以及厚實，但請不要因此誤會這是所謂的「老聲」。因為在我聽來，這條喇叭線對於聲音細節的再生能力與細膩感，皆達到一條設計優良線材應當具有的標準，只是透過這條線，您更容易感受到音樂真實浮現的形體感，具有相當程度的重量與厚度，尤其在播放古典音樂時，那種從擦弦之間散發出的溫潤木頭味，會讓人完全陶醉在琴音不斷交疊的旋律之中。
聽DG的「蕭邦：第一、二號鋼琴協奏曲」，開場就是一段深具張力的弦樂拉奏，聲音能量如同大軍壓境，任何在中低頻段有凹陷甚至解析力不足的線材，都無法再生弦樂環繞在喇叭周圍那種全然的聲音氣勢。這條喇叭線就十分厲害，完全撐起古典樂層層架構出的音色變化，好像在雲海之中，探索難以捉摸的空氣流動與姿態變化，音場的呈現相當活生。當鋼琴帶入，這條喇叭線的高頻有著優異的延伸感，琴音顆粒不是特別搶眼，如果不是搭配號角喇叭，鋼琴聽起來甚至帶點內斂偏暗的聲音特質，鋼琴演奏不生硬，音質比較軟，觸鍵聲有迷人的黏滯感。
Soul Master是此系列的命名，可在線身上，看見Soul字樣，搭配金色的裝飾環，視覺效果相當高貴。
換上好自在樂團的專輯，男聲的再生相對龐大，但依然可聽見層層解析出的嗓音顆粒感，與吉他撥弦時產生的豐富泛音。當混音師將兩種人聲交疊在一起，原以為聲音會因此顯得厚重，沒想到聽到的和聲效果卻是意外的舒爽宜人，如同一幅配色和諧的秋天景色，讓人打從心底覺得舒服。
VanthorAudio第八代喇叭線其實沒有過於咄咄逼人的音響性，聲音的衝擊性沒那麼高，綿密的厚度與適度的寬鬆感，都讓整體的聆聽體驗是流暢且舒服的。是因為導體中融入了金材料導致此種獨特音色？還是真的如同吳先生所言，音樂就應當聽起來如同黑膠一般帶有迷人韻味？這留給讀者各自體會了。
Vanthor Audio Soul Master 2016規格：
喇叭線。採用銅、金、銀導體混搭。線身採用牛皮縫製做隔離。端子採用紅銅製作並做絕緣處理。參考售價：228,000元。
製造商：宏馨 07-370-0888 
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