記者湯蕙如／專題報導
為了新款的 XBA 耳機系列，從一連串宣傳、體驗與行銷活動，Sony 的大動作讓人得以一窺他們對於新產品的重視程度；日前有耳機設計部門總經理小川功一、產品設計師森本壯以及負責產品規劃的山崎曉史來台尋訪通路，尋求消費者意見，同時針對 XBA 產品定位與市場反應等話題接受媒體訪問。
Sony今年在台主推的XBA系列，導入全新自主開發的「平衡電樞」技術，以不同的單體組合營造用途的差異性。（記者湯蕙如／攝）
耗費約 3 年多時間開發的新型態「平衡電樞（Balanced Armature, BA）」的單體，外型如同一個迷你的鐵箱子，被 Sony 強調有著不會輸給動圈式音質，透過不斷重疊發聲，跟一般動圈的構造相去甚遠。
小川功一指出，當初在設計階段，光是外型就下了許多功夫，除要與現有的監聽系列做出區別，營造系列的完整性，還要滿足主要客群對於音質跟設計感的訴求。
▲左起：負責產品規劃的山崎曉史、耳機設計部門總經理小川功一、產品設計師森本壯。（記者湯蕙如／攝）
最終的 XBA 系列將最重要的平衡電樞融入設計概念，除將單體重疊的模樣作為產品造型，外觀還巧妙地加入標示單體數量的圖案，結合紅色與暗色金屬營造質感，提高辨識度也強化了產品訴求。
▲平衡電樞與愉快的一元硬幣。（記者湯蕙如／攝）
另外在 XBA 選定採用內耳式部分，小川功一提到 Sony 以往的高階機種幾乎是清一色的監聽耳機，但這類耳機常被消費者認為聲音過度清亮或外型不夠時尚，因此在考慮包括日本在內的消費市場需求，選定了在亞洲佔有六成以上市佔的內耳式耳機。
▲單體大集合，平衡電樞真的有夠迷你。（記者湯蕙如／攝）
作為一位兼具產品規劃與消費者身分的山崎表示，在思考一個新產品設計時，常會假裝客人去 Sony 直營店，將店員介紹的內容作為參考依據，因為店員長期站在第一線與顧客相處。
關於有使用者指出 XBA 3 與 XBA 4 因平衡電樞加量，重量稍沉卻為何不加入耳掛設計的問題，山崎指出產品最初定位就是時尚導向，才會一開始把耳掛設計排除，但是還是有盡力去提昇配戴的舒適性。
▲以 XBA 3 為例，設計以黑色金屬色為主，銀色為輔，紅色點綴提高視覺辨識度。（記者湯蕙如／攝）
至於重量問題，小川指出確實有以女性為主的使用者反應稍嫌沈重，未來會考慮利用低反彈或是更軟的材質製作耳塞，接著嘗試更小，更輕的設計可能性。
看著 HTC 自收購 Beats 後，積極將手機與耳機品牌結合，雖沒有確切時間表，也還在規劃初期，但已經有類似規劃，總之，小川對 Sony Ericsson 併回 Sony 後合體搭配，持正面態度。對於 XBA 的未來發展，小川強調雖不見得會成為整體產品線的主軸，但會在入耳式產品端成為領頭羊。
現場提供了 XBA 全系列產品試聽，除運動、降噪、藍芽款外，這邊的試聽心得以基本的 XBA 1～XBA 4 為例，根據 Sony 官方提供的建議曲風，分別適合人聲、舞曲（流行）、高音（搖滾）、夜店電音等類別。
雖說 Sony 曾強調 XBA 系列是因著智慧型手機的普及才會應運而生，但整體除加入線控耳麥設計，並沒有特別針對智慧型手機進行最佳化。
用最簡單的方式比較 XBA 系列的差異性，並非與價格成正比的等級高低，而是透過高、低音平衡電樞的使用數量，在不同組合間營造出對應各種曲風的用途。
▲左邊這位就是有「耳模職人」稱號的 Sony 個人影音事業群個人娛樂部第一單位副總經理投野耕治，也是這次 XBA 耳機的主要操刀手，之前曾經來台出席發表會。（記者湯蕙如／攝）
除去最單純的 XBA 1（單顆＝全音域），XBA 2 與 XBA 3 兩者風格較接近，聲音詮釋較 XBA 1 明顯飽滿，但 XBA 3 的三顆平衡電樞內，多了一顆高音電樞強化人聲（XBA 2：雙顆＝全音域＋低音 ），音場與層次變化鮮明，在龐克、電音、搖滾的表現上都算不錯，XBA 2 反而比較適合一般向的流行樂類別。
一口氣用上了全音域、低音、高音與重低音等四顆平衡電樞的 XBA 4，聲音在 XBA 家族裡最顯雄厚，但相對一般的手機、MP3 播放器無法強力推動，會有種聲音混雜無層次，低音又沉到丹田快掉出來的感覺；建議挑這款時，最好找台可以跟他磨合的機器，才能徹底發揮 XBA 4 在低音層次的細膩感跟強項。
新聞來源:NOWnews 今日新聞網
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