今年一月CES,看到Pass推出最新的四件式Xs系列後級,心裡感嘆音響真是一條不歸路,從簡到繁,由便宜到昂貴,即使連Nelson Pass這等人也無法完全脫離傳統商業模式的制約。1997年,Nelson Pass推出X-1000後級,每聲道輸出1,000瓦(8歐姆負載),採用專利的超對稱線路,只用二級增益級,線路簡化到無法再簡化,但卻能輸出1,000瓦,這在當年也震驚音響界,從此超對稱、二級增益成為Pass這個品牌的代名詞迄今。到了2012年,Xs系列推出,這個系列能否再度成為Pass的代表作?我們拭目以待。
Pass Xs是很特別的一個產品個案,這個系列共有二型,一是每聲道輸出300瓦(8歐姆負載)的Xs300,一是每聲道輸出150瓦(8歐姆負載)的Xs150,二者都是四件式後級:左右聲道分離,電源分離。為什麼說Xs系列很特別呢?因為這個系列的後級研發了三年才推出,而研發的理由是因為Pass的超對稱線路專利即將在2011年到期。專利到期後,大家都可以依樣畫葫蘆,如此一來Pass擴大機的獨創特色就沒了。
為了因應這件事,所以才研發推出Xs系列。研發的第一年就決定電源供應箱與放大線路分離,第二年完成了輸入級與輸出級的基本架構,第三年是把輸入端做了提昇,輸出端的工作偏壓做了調整,就這樣完成了Xs系列。在此要提醒您的是,Xs系列還是超對稱線路架構,不同的是改用NOS Toshiba晶體,以及把工作偏壓優化了。