我在2024年12月24日介紹過Cuarteto Casals所演奏的蕭士塔高維契（1906-1975）弦樂四重奏第1-5號。隔沒多久在2025年4月22日又寫了Jerusslem Quartet所演奏的第2、7、10號弦樂四重奏。現在我收到Cuarteto Casals所演奏的6-12號，看來明年就會錄完剩下那幾首，完成全套弦樂四重奏。
蕭士塔高維契生在俄羅斯沙皇時代，在他出生前的1905年，俄羅斯在遠東與日本作戰吃了敗仗，引發了俄羅斯革命，不過此時蕭士塔高維契還在娘胎裡。他出生後歷經第一次世界大戰、俄羅斯1917年2月與10月（俄曆）革命，以及1917-1922年的內戰。1922年前蘇聯成立，不僅對國內產生翻天覆地的影響與思想控制，對全世界輸出共產國際也影響至今。
蕭士塔高維契從出生到十幾歲時，歷經這些磨難，成年後又遭逢至少二次（1936年、1948年）政治清算批判，但他並沒有如他的前輩Glazunov（1865-1936）、拉赫曼尼諾夫（1873-1943）、史特拉汶斯基（1882-1971）、普羅高菲夫（1891-1953，離開又回國）等遠走美國、歐洲，而是一直留在前蘇聯，可說是忠心愛國。
蕭士塔高維契一生寫了15首弦樂四重奏，作曲時間橫跨35年，最後一首16號在死前已經著手，可惜沒有完成。在這張CD中收錄了第6-12號，第6號完成於1956年8月，也就是在他二度結婚之後。蕭士塔高維契的元配Nina Vasilyevna Varzar在1954年12月去世(1909-1954)，幾個月後1955年11月他的母親也過世，這二人的過世對蕭士塔高維契是沉重的打擊，但為了能夠照顧他的小孩，蕭士塔高維契很匆促的跟Margarita Andreyevna Kainova結婚，這首第6號就是在新婚後完成的。不過蕭士塔高維契跟Kainova的婚姻只維持到1959年。
第7號完成於1960年3月，這是為了紀念他的第一任妻子50歲冥誕而寫。而在1959年他才完成第一號大提琴協奏曲。第8號完成於1960年7月，當時蕭士塔高維契在一個德國溫泉小鎮Gohrisch，本來他是要寫一部關於附近大城德勒斯登在二次大戰時的電影配樂，在他的計畫中，他應該寫E Flat Major弦樂四重奏，也就是第9號。不過他跳過第9號，幾天內就完成第8號。
第9號與第10號都是在1964年完成，其中第九號是獻給他的第三任妻子Irina Supinskaya（1934-)，她跟蕭塔高維契共度餘生。第10號則是獻給作曲家Moisei Weinberg（Mieczysław Weinberg，1919-1996)。第11號完成於1966年1月，是為了他的好友貝多芬弦樂四重奏團的第二小提琴手Vasily Shirinsky去世（1965年）而寫。這首曲子與其他四重奏有很大的不同，由七個很短的樂章串連而成。第12號完成於1968年夏天，只有二個樂章，是獻給貝多芬弦樂四重奏團的創團小提琴手Dmitry Tsyganov。這首四重奏採用十二音列作曲技法，一聽就跟其他四重奏不同。
有關蕭士塔高維契弦樂四重奏的詮釋，最有名的當屬Beethoven Quartet，蕭士塔高維契與貝多芬弦樂四重奏團的關係始於1938年，當時他完成第一號弦樂四重奏，10月在列寧格勒由Glazunov Quartet首演，而11月就由Beethoven Quartet在莫斯科首演，之後這個四重奏團就請求蕭士塔高維契讓他們首演作品。由於他們之間有深厚的朋友情誼，很快的貝多芬弦樂四重奏團就成了蕭士塔高維契弦樂四重奏或三重奏的代言人。
蕭士塔高維契的弦樂四重奏首演有13首都是由Beethoven Quartet演出，如前所述，他的6部弦樂四重奏作品也題獻給不同的團員，他們緊密的關係維持了37年之久。這個四重奏團是前蘇聯頂級的四重奏團，從1932年成軍，到1987年才解散，其實團員早在1923年學生時期就在一起了。他們在成軍後的41年中都保持相同的團員，其後團員離世才打破紀錄，這在音樂界中是很罕見的。而蕭士塔的鋼琴五重奏也是他自己跟這個四重奏團首演的。
除了貝多芬弦樂四重奏團，Borodin Quartet的版本也很著名，這個四重奏團的團員跟蕭士塔高維契也很熟，因此其詮釋也被認為是正宗的。再來是Fitzwilliam Quartet，他們是第一個錄製全套蕭士塔高維契弦樂四重奏的西方樂團，也曾跟作曲家交流過。再往後就是Emerson String Quartet，他們跟蕭士塔高維契沒有什麼關連，但其錄音也值得聽。
再往後還有許多新生代的弦樂四重奏團也不錯，Cuarteto Casals就是其中之一。這個四重奏團創立於1997年，四位團員都在加泰隆尼亞音樂院任教，也是西班牙加泰隆尼亞政府所任命的文化大使。他們來過台灣二次演出，錄製唱片超過20張。
這二張CD一套四重奏錄音效果非常優異，假若您著眼於音響效果，Cuarteto Casals這套必收。如果講究詮釋，他們的演奏也很有可聽之處，不會讓您失望。錄音時間2024年10月，Harmonia Mund 2025年發行，上揚唱片進口總經銷。
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