Belafonte At Carnegie Hall AudioNautes Recordings UHQCD版

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拿到這套義大利AudioNautes Recordings推出的UHQCD版，本來是不想寫的，因為在此之前已經寫過幾次這張唱片的黑膠版、光碟版等，而且我相信大部分音響迷早已有好幾種版本。後來想想，就當作是為新進音響迷而寫吧，畢竟這張唱片無論在音樂的吸引人方面，或是錄音效果，都絕對是一等一的。



「Belafonte At Carnegie Hall」是1959年4月19-20日為The New Lincoln School與Wiltwyck School二場募款慈善音樂會的現場演出，二天的票都售罄。當年這二天的音樂會輯成二張一套的黑膠唱片，在排行榜上停留168週，可說熱門已極。隨後的幾十年，這套唱片被許多唱片公司翻製成許多不同版本，音響迷大概手邊已經有多種版本。這套義大利AudioNautes Recordings推出的UHQCD版算是遲來的版本。



2022年12月時，AudioNautes Recordings的製作人接到一通來自美國的電話，問他有沒有興趣以Harry Belafonte(1927-2023，原名Harold George Bellanfanti Jr.)那場音樂會的立體母帶來復刻黑膠唱片、盤帶、光碟？不過電話那頭也說明並不是三軌母帶(當年以三支麥克風錄音)，而是混成二軌的立體母帶，因為三軌母帶不允許帶出美國（以前Classic Records版就是用三軌母帶製作的，AP唱片的SACD版也保留三軌），還加入幾首Bonus)。

接到這樣的訊息，雖然公司手頭上有七張唱片正在進行，但也不願意放棄這難得的機會，於是快馬加鞭著手盤帶、黑膠唱片與光碟版的製作。當工作如火如荼進行時，傳來Harry Belafonte在2023年4月25日過世的消息，使得AudioNautes Recordings這次的復刻更顯不同意義，因為可能成為Belafonte過世後的第一次復刻版。

1959年時，Belafonte已經是巨星級了，與RCA唱片公司簽約（1953-1974），在百老匯與電影中演出，在電視主持「Tonight With Belafonte」，這個節目還獲得1960年艾美獎，也是第一位黑人藝人獲得此獎者。這二場演唱會是他第一次在卡內基音樂廳登台演出，所做的慈善演出，光是為收容紐約問題男童與青少年的住宿學校Wiltwyck School就募得58,000美元。而紐約The New Lincoln School則是一所收容幼稚園到12年級的私立男女混校，當年許多黑人名人把孩子送到這裡上就學，包括Belafonte，我查不到那場演唱會募了多少錢給這所學校。

請注意，在那個時代，美國還處於嚴峻的種族歧視時代，一位非白人（父母親生於牙買加，他生於紐約哈林區）歌手能夠擁有這樣的地位非常不容易，這是因為Belafonte不僅歌唱得好，而且非常關注民權（他是馬丁路德金恩的重要支持者，1954-1961年，他拒絕在種族歧視嚴重的美國南部演出）與慈善。他不是第一位黑人巨星，在他之前Louis Armstrong與Ella Fitzgerald等爵樂藝人已經被白人爵樂迷接受，但像Belafonte這樣普遍被接受的非白人藝人，他可能是第一位。

1960年5月2日，Belafonte再次於卡內基音樂廳登台，那次的現場演出也出版了二張黑膠唱，名為「Belafonte Returns to Carnegie Hall」。二次的錄音師都是Bob Simpson，二次的音樂會製作人也都是Bob Bollard，他是RCA Victor唱片的音樂指導，只任職三年，在1961年加入Belafonte公司，不過他在1964年11月3日就過世了，得年只有44歲。而那次二個晚上的慈善演出，是由Robert Corman(1922-2017)指揮47人的管弦樂團伴奏，此外還有二把吉他、一把Bass與一位打擊樂器（bongos, conga）。

錄音母帶沒有經過剪輯、沒有加料，沒有調聲，一切都是最原汁原味的狀態。
四卷盤帶，每卷大約23-25分鐘長度，做成黑膠唱片剛好四面，總共19軌。做成UHQCD也是二張CD，因為第一張CD長度47:33，第二張CD長度47:35，無論如何都不可能製成一張CD。

不過RCA Victor第一次發行CD時，為了能夠用一張CD發行，所以刪除了其中四首歌曲，台灣許多音響迷應該也有買過這張CD。後來大部分CD都是2CD版，也就是保留原有的19首歌曲。我聽過最誇張的版本當然是AP唱片5張一套45轉180克黑膠版，我相信許多音響迷已經擁有。還有沒有更誇張的版本，有！Classic Records曾經發行8張黑膠版，而且也跟原始發行的黑膠版一樣，只有19首歌曲。與眾不同的是，Classic Records這套只刻單面，8張黑膠都是單面。可惜我沒有這套黑膠。

這張唱片的每一首歌都是示範級音效，尤其是人聲的自然與龐大的空間感。而CD2的最後一首「Matilda」更是現場音樂會錄音台上台下打成一片的絕佳示範錄音效果，朋友來訪時可以當作Show Piece。這套版本音量比其他版本稍高一點，二場的掌聲大小略有不同，某幾處演唱可能接近麥克風承受的極限，所以會有比較硬的感覺，為了保持原貌，都沒有修正。限量1111張，哪裡買這套UHQCD呢？Joy Audio。