Patricia Barber(1955-)的｢Nightclub」1 Step 45轉黑膠唱片來了，如果2020年的｢Café Blue」1Step黑膠版您錯過了，這次千萬不能再錯過了。上次Café Blue 」1Step版只壓了5,000張，而這次的｢Nightclub」1 Step 45版壓了7,500張，雖然多了2,500張，但我相信應該很快就會賣光。上次Impex唱片花了將近一年時間，跟Patricai Barber談復刻版權。而這次因為有上次的合作經驗，｢Nightclub」1 Step 45轉黑膠唱片就順產了。
通常黑膠唱片一個Stamper可以壓1,000張，保守點也可壓800張。而1Step就是拿Father版直接去壓黑膠唱片，它的好處是省略後來二道翻製程序，可以讓聲音的細節更豐富，音質更好。它的缺點是，Father版如果壓壞了，就無法再翻製Stamper。所以，在壓製黑膠唱片之前，就要先算好要壓多少張黑膠唱片，也就要準備多少個Father版。就以Impex的做法來說，他們跟美國RTI壓片廠合作，一個Father版只壓製500張黑膠，所以7,500張黑膠就要準備15個Father版，成本當然就高了。
順帶說一下，1Step壓製法是日本Neotech公司與美國RTI所研發的，第一張1 Step唱片就是Mobile Fidelity Sound Lab的那張Santana｢ Abraxas」，於2016年發行。後來幾家唱片公司也學著用1 Step壓片，包括Analogue Productions、Craft Records，還有香港的風行唱片等。
不過，RTI所壓製的1Step黑膠唱片有一處與其他壓片廠不同，那就是他們採用一種稱為VR900的黑膠，這種黑膠看起來就像是一般黑膠，但如果對著光線看，您會發現它是半透明的。RTI宣稱這種黑膠的品質好過一般所用的黑膠，能夠提升黑膠唱片的聲音表現。
以前我一直對於｢Café Blue 」是否類比錄音有疑慮，現在看了Impex的說明，這才完全了解。原來｢Café Blue 」在錄音時是採用Mitsubishi X-850 tape recorder，這是32軌數位錄音機，但用的紀錄媒介是盤帶，當時的數位錄音規格是16bit、48kHz。數位錄音完成之後，再以類比混音台SSL G console去做混音，混音完成之後再以Studer S-80類比盤帶做成二軌半吋帶，最後就是以這二軌半吋類比盤帶去製做黑膠唱片與CD。所以，您說這到底是數位錄音還是類比錄音？
老實說我非常佩服錄音師，因為聽起來根本就是類比錄音的味道啊！｢Café Blue 」是在1994年7月28-30日，以及8月1日，總共四天完成。錄音室是Chicago Recording Company的第六號錄音室，大部分是One Take錄成。
｢Nightclub」算是Patricia Barber第六張專輯，錄音師一樣是Jim Anderson，錄音室一樣是芝加哥錄音公司，不過是在第四號錄音室錄製的，時間是2000年5月15-19日。錄音時使用Sony 3348多軌數位錄音座，混音時則採用類比的Neve混音台，這又是數位母親生類比孩子。而負責母帶處理的Bernie Grundman用的也是類比混音台。
到底Impex的1Step壓片(他們的商標字是S1EP)音響效果如何？太棒了！黑膠唱片應該無法壓得比Impex的1Step還好，無論是Patricia Barber嗓音，或者是伴奏的樂器，其音質都太美了，而且細微的細節與空間感更多更清楚，還有聲音非常溫暖又甜潤，黑膠唱片的底噪非常低，我在聽唱片時根本就沒感覺有底噪，因為耳朵都被那麼美的聲音吸引了。像音質這麼美的黑膠唱片，您沒買絕對是您的損失，多年後一定會扼腕。硬殼仿皮革外表豪華包裝，哪裡買？Joy Audio
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