1985年由已故擴大機大師Tim de Paravicini設計的綜合擴大機Musical Fidelity A1問世,這在當年真是驚世之舉:純A類擴大機的「理論」電能效率僅25%(用來推喇叭)、其他75%都變成熱能,所以「正常」來說都是做成後級,用比較大的機箱裝超大散熱片比較妥當,以綜合擴大機來說,當然希望功率高一點比較好推喇叭,所以多數都是AB類或B類,想做A類?膽子真不小啊!
A1的設計思想跟一般綜合擴大機不一樣,它的原型是Tim de Paravicini插在麵包板上的實驗電路(他想用電晶體放大電路做到與真空管擴大機相同的聲音),當Musical Fidelity創辦人Antony Michaelson與他商量想要推出該廠第一部綜合擴大機時,就決定以A1以此實驗電路的概念作為起點。
A1是每聲道20瓦的純A類擴大機卻做得相當薄,由於只用頂板作為散熱器所以相當燙,國外說它像鬆餅機、台灣玩家則戲稱為「鐵板燒」,現在五、六十歲的玩家應該有蠻多人都知道、也都聽過A1,A1讓Musical Fidelity一舉成名,這款特立獨行的A類綜合擴大機也一直生產到1990年代早期。
在A1停止生產超過30年之後,Musical Fidelity近期宣布將重新推出這款經典擴大機:新出品的A1每聲道純A類功率輸出已經從原本的20瓦提高為25瓦,它保留了當年原創設計的精神與主體架構,像是低噪音前級放大電路就與最早的1985年版相同(使用與當年同款的JFET輸入OP Amp TL071作為放大元件),並且新Musical Fidelity A1不僅對應黑膠唱盤、還是MM/MC唱頭都能用。
Musical Fidelity還在多處做改良:過去A1左右聲道共用電源,新版A1的電源則是採取「雙單聲道」結構,環形變壓器有左右獨立的兩組次級圈,個別整流、濾波、穩壓,這麼做當然能提高分離度(減少串音)、讓音場更寬廣,並且電源電路的供電能力足足是放大電路最大耗電的兩倍之多;還有作為音量控制的可變電阻採用ALPS RK系列製品、電晶體由新款等效製品替代(輸出級使用更大電流的功率晶體)、放大電路音訊路徑上的電容全數使用PP電容、採用低噪音金屬皮膜電阻,還有加入「Direct」切換可以在搭配高輸出數位訊源(例如某些串流播放機)時降低10dB增益,至於Direct有沒有完全跳過前級的音量控制與高電平放大(直入後級電路),這就要等到實際使用才會知道(我覺得機率蠻高)。
Musical Fidelity A1從初代機至今相隔近40年,即使到了今天,「A類綜合擴大機」依然是獨特的存在,玩家們也很清楚現在名廠出品的A類擴大機價格不菲,跟它們比起來重出江湖的Musical Fidelity A1應該會便宜不少吧!我認為本機相當值得高靈敏度喇叭的用家、聆聽音量不高或重視「黃金一瓦」最佳音質與線性的玩家們密切關注,預計原廠將於2023年9月出貨,尚未確定台灣是否引進。