Clearaudio在1978年創立,到2023年滿45年。一家公司能夠屹立不搖45年,當然值得慶賀。所以,Clearaudio跟inakustik合作,推出紀念唱片。從這張唱片封面印著Volume 1來看,應該不只一張。其實,Clearaudio本身以前就有唱片部門,除了出版DG唱片的復刻黑膠片之外,也推出許多自家的唱片,評價很高,那張「Friends Of Carlotta 」音響迷應該人手一張吧?如果您沒有這張唱片,那真的是遺憾再遺憾。現在會選擇跟inakustik合作推出紀念唱片,想必有自己的考量。
我曾去過Clearaudio原廠採訪,創辦人Peter Suchy雖然年紀已經不小,但仍然精神抖擻,帶著我們參觀工廠,並讓我們看他的唱片倉庫,顯然他是個愛音樂的人。目前,公司已經交給他的三個兒女負責,包括Robert Suchy、Patrick Suchy,以及Veronika Suchy,可說是家族企業。雖然是家族企業,但卻很有規模,除了自家產品之外,還替許多品牌代工生產唱盤、唱臂與唱頭。
Clearaudio剛開始時是以製造喇叭起家,我去工廠參觀時還看到當年的Delta、Sigma喇叭,Peter還給我們看他正在研發的一對喇叭,當然這對喇叭只是他自己聽了爽,不可能推出上市。1980年他就推出有專利的MC唱頭,一舉奠定他在黑膠界的地位。他的唱臂起於購入美國Souther正切唱臂,並加以改良。當年Souther正切唱臂由那時的太孚引進,我賣了幾支。Souther是一支完全被動式的正切唱臂,靠滑軌讓唱頭慢慢往內唱。Clearaudio買下所有庫存,並派Robert去美國跟Souther先生學習這支唱臂的種種,回德國之後加以改良,目前這支正切唱臂還是他家的王牌。此後Clearaudio一路順風順水,產品越來越受歡迎,我就不說了。
這張CD選了13首歌,有原唱,也有翻唱,可說曲曲精彩,錄音更是有當年「Friends Of Carlotta 」那種感覺(尤其是第八首、第九首),聲音很活、很甜,很有彈性,很飽滿,很爽脆,音場開闊、而且音質很美。像這種選集能夠做到這麼整齊的音效真的不容易,尤其低頻效果怎麼會那麼劃一,難道是有特別挑選?選曲的人是Jens Ungelenk,也就是我寫的那張inakustik「Great Ballads」的同一人。不過這張唱片的Mastering是老虎魚,而「Great Ballads」是在Bauer Studios做的。
非常棒的UHQCD,Clearaudio發行,錯過可惜。Joy Audio有售。