二月雖然很短，卻是讓我心中感到強大衝擊的一個月，我從未想過在接觸家庭劇院多聲道系統30年之後會有如此顛覆既有思想的改變：應用AMBEO 2-Channel Spatial Audio技術的Netflix Spatial Audio，我已經確實播放過幾部相關的影片、先後在三套特別調整過2.1聲道系統試聽，這項「沉浸式音效」的三度空間音場包圍感、側方與後方的音像定位與移動效果遠遠超過我在體驗之前的預期，我心想如果二聲道音響玩家「懂玩」、再加上玩家們的口耳相傳，這一定會衝擊到多聲道的銷售、甚至影響人們對建置家庭劇院多聲道系統的意願。
但是很快地，在試聽頂級的多聲道製品之後又讓我充滿信心：這絕對不是2聲道或2.1聲道用Spatial Audio能取代的！當我用這部Arcam AV40加上後級、接上7.2.6聲道喇叭，用了兩天時間從音樂試到電影，再回頭聽用2.1聲道系統玩Netflix Spatial Audio，竟然一時之間又覺得無法適應如此大的音效落差，明顯覺得環繞音效的包圍感、實體感顯得薄弱，比較是殘酷的！未來入門級多聲道製品要甩開二聲道音響製品的跨界競爭會很辛苦，但是高價位的多聲道製品卻完全沒在怕，只要體驗過有好好調校的正統派多聲道系統，強大的電影音效絕對不是用二聲道表現Spatial Audio能相提並論的。
Arcam AV40是英國品牌的High End環繞處理前級，它有目前家庭劇院玩家們最想擁有的Dirac Live音場校正，不需要額外付費就能使用「全頻版」的Dirac Live，確保在Dirac Live的測試校正後能夠獲得平坦的頻率響應、改善聲道之間頻率響應的對稱性、讓所有聲道喇叭的發聲得到更好的時間與相位一致性並優化暫態特性，使系統能展現出更好的速度與活力。
以上所講的這些「改善項目」，在過去都需要專業人士的測試分析、高手高手高高手的調校或指點還未必能解決的問題：像是吸音也吸不掉的低頻駐波（轟鳴），Dirac Live就能在測試之後理解症狀，在駐波所在頻率大幅降低該處的發聲強度，不但弭平駐波問題、還讓超低音喇叭與擴大機減少出力（省力也能降低失真）。就我所知，Arcam是最早在多聲道製品中應用瑞典Dirac技術的廠商之一，在此之前，絕大多數的環繞擴大機與環繞處理前級雖有自動音場校正，但卻沒有實際去做63Hz以下極低頻段的等化校正，而在Dirac Live技術應用之後，超低音響應的正確性可說是進入一個新時代。
AV40不僅提供全頻版Dirac Live，玩家們還可以考慮另外付費升級Dirac Live Bass Control、特別是多超低音（Multi Subwoofer）版本，Dirac Live Bass Control Multi Subwoofer能夠提升超低音與多聲道喇叭之間在低頻發聲的協同能力，在多支超低音與多聲道喇叭之間做相位微調，進一步改善頻段銜接的平順程度，使整個聆聽空間（更大的座位區）都能獲得良好的低頻響應。
Arcam AV40有16聲道前級處理能力，請見上圖，前級輸出包括16聲道的平衡（XLR）與單端（RCA）端子，請見平衡輸出端子部分，已經有明確標示輸出的聲道由左至右依序是：左右聲道、左環繞與右環繞、中央聲道與超低音、左後環繞與右後環繞、Height 1一對上方喇叭以及Height 2另一對上方喇叭，把這12個端子用滿、搭配後級（共計11聲道），就已經可以做7.1.4聲道喇叭配置，CH13至CH16則可作彈性定義，例如CH13與CH14可設定連接兩支超低音喇叭、CH15與CH16可以定義為top middle，這樣就能採取7.2.6聲道喇叭的配置方式。如果要用好用滿，AV40最多可同時輸出9.1.6聲道。
在機能性方面，Arcam AV40內建Wi-Fi與藍牙，在連網狀態下可以讀取播放同一網域中由電腦、NAS或音樂伺服器分享的音樂檔，現在的大容量記憶卡很便宜，Android手機或平板的用家以買一張512G或1TB的micro SD記憶卡存滿音樂檔作為音樂庫、插入手機，在手機操作第三方音樂App例如mcontrol就能將記憶卡裡面的音樂檔推送給AV40播放。本機有Roon Ready認證，它還能對應Chromecast與AirPlay2，也能解MQA，用家想要聽TIDAL與Spotify音樂串流也不成問題。
在HDMI輸出入介面部分，Arcam AV40配備的7進3出HDMI 2.0b輸出入介面，能充分相容4K並且有eARC能對應從智慧電視送出的多聲道或二聲道數位音訊，要欣賞串流電影、呈現出完整的環繞音效（例如Dolby Atmos）完全沒問題。AV40能夠對應的多聲道音訊型態不僅包括從最新到最舊所有的Dolby、dts制式編碼，還有比較少見的Auro-3D以及「重要性正在提升中」的IMAX Enhanced，請看這篇我在本站1月的貼文「
Disney+將於2023年開始提供IMAX Enhanced音效」，只要時候到了，本機用家就可以在欣賞相關的Disney+電影內容時、以AV40完整展現IMAX Enhanced音效了。
接下來為您說明AV40的內部結構。由於本機與自家的環繞擴大機共用箱體，因此您在機內俯視圖看見左前方區域的空地就是環繞擴大機功放電路的位置，AV40是環繞處理前級，音訊傳輸路徑以「短進短出」為上策，因此沒必要使用前方的空位，主要電路集中在後方採取多層配置。
最上層是HDMI輸出入介面電路板，從上面看下來的第二層則是本機的數位主板，右邊銀色金屬部分是網卡，在它的附近配置了數位接收晶片，負責多聲道解碼與Dirac音場校正的DSP電路則是在主板的中央附近，在多聲道音訊處理完畢之後，多聲道音訊送到下一層。
數位主板的下一層是數類轉換電路板，此處配置兩枚高性能32位元8聲道數類轉換晶片ESS ES9026PRO，這款晶片的位階與性能相當高，它應用Time Domain Jitter Eliminator可消除時基誤差，它的動態範圍為124dB、總諧波失真僅-110dB。在數類轉換之後，聲頻信號再送到下面一層的電路板做「單端輸出」高電平放大，此處使用的主要放大元件是具備低噪音、低失真與寬頻放大特性的雙OP Amp晶片JRC NJM2068D。
最下層電路板則是有電源電路與前級「平衡輸出」所需要的高電平放大，此處使用的主要放大元件則為相當著名的高性能雙OP Amp晶片LME49723。在電源電路部分，Arcam採取數位、類比分離供電的方式，前者以交換式電源板供電，對噪訊敏感的聲頻電路則是使用傳統電源電路：用環形變壓器供電，經過整流、濾波與穩壓。
本次測試我採取7.2.6聲道喇叭配置，多聲道喇叭以Pioneer EX系列為主，搭配Arcam PA720七聲道後級負責驅動主要的7個聲道，次要聲道則使用其他後級補齊，主要聲道特別調借Arcam自家的多聲道後級搭配一方面是希望發揮主場優勢，另一方面我則是想藉由這個組合在聆聽過程更進一步感受Arcam原廠賦予AV40的聲音風格。在系統安裝、完成初步調校設定（包括各聲道level距離與超低音分頻點設定）之後，我故意在執行Dirac Live測試程序前先試聽二聲道音樂檔，聽聽看在完全沒有音場校正的作用下，把AV40與PA720當成二聲道前後級使用時，聲音的「原味」如何。
直接聽音樂的結果我想應該會讓許多玩家們跌破眼鏡，這套系統在沒有任何音場校正表現出來的「裸」特性根本不是老玩家們對「典型英國聲」的刻板印象，顯然完全不走傳統修飾高音、凸顯中頻，讓音色顯得成熟、濕潤、溫暖的保守派路線，相反地，Arcam AV40給我的第一印象卻是比多數製品聽起來更「鮮活」：直來直往、沒有修飾、沒有隔閡、沒有霧氣，只要在播放現場錄音的音樂內容時稍微把音量加大一點，它就像是把聆聽者拉到音樂現場的舞台前、近距離感受歌手樂手們賣力演出的活力與熱情，鼓棒敲擊銅鈸、歌手演唱的嗓音質感與力量，只是憑藉聲音的寫實程度與能量就能讓我感受到強烈且清晰的視覺感，我覺得這樣的聲音特質已經超過「中性」的程度，煽情且活躍，如果不是真的聽見，誰能猜得到英國品牌的音響製品會表現得這麼熱情而有感染力，而且即使AV40把聲音作得這麼外放、充分釋放出細節與光澤感，大聲聽還是覺得高音不會聒噪刺耳，這就是老品牌的調聲功力啊。
初聽之後，我立即進行用筆電執行Dirac Live設定程序，以下是簡略的設定過程，Arcam的環繞擴大機雖然都有附素質不錯的測試麥克風、在原廠官網還有提供附件麥克風的校正檔，但我還是基於量測精度考量，用我自己的miniDSP UMIK-1麥克風進行Dirac Live的測試程序（下圖）。
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接著調整各聲道之間的音量。
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選擇聆聽區域的範圍與聲音聚焦的程度：如果都是一人坐在皇帝位聽、您可以選Tightly focused imaging；一般我都是選Focused imaging；倘若是容納人數較多、較大的家庭劇院空間則選Wide imaging。
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依照指示把麥克風依序架在各個指定位置、並完成所有測試。
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進入Filter Design設定程序，新手不用怕，現在您看到的目標曲線（平直的粗線）都是自動產生的，這是左聲道喇叭的情況，細線是校正前的頻率響應曲線、較粗的曲線則是預估Dirac Live做等化校正的結果，我們可以看一下頻響曲線的右端，通常玩家擺左右聲道喇叭都不會完全toe-in直接把高音單體精準對向耳朵，在高音「離軸」的狀態下15kHz以上幾乎都會滾降，而全頻版的Dirac Live則會做補償、讓超高音頻段的響應變得平直。
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即使超低音喇叭的位置擺得相當不理想，例如在本圖看到在30至45Hz區間有頗嚴重的陷落，50Hz、70Hz與150Hz附近都有低頻駐波的問題，Dirac Live都有能力「削峰填谷」大幅優化整個低頻段頻率響應的平坦程度，這是花大錢做空間處理也不容易達到的。
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除了頻率響應之外，Dirac Live還能改善暫態響應。
Arcam可以設定記憶執行三組Room EQ Filter，除了以上的基本設定以外，Arcam在官網還有提供著名的Harman曲線可導入作為Dirac Live的目標曲線，用家也可以依照自己的想法與喜好自訂目標曲線。在設定完畢之後，我再比較Dirac Live Room EQ Filter有開跟沒開在音樂表現的差別。
有看過我評測文章的玩家們應該都知道音場校正能大幅改善聲音的正確性，但不可能不損失音質、減少動態，而高階製品的過人之處就是「用了音場校正對音質與動態的減損相對小很多」。聽Hilary Hahn – Eclipse的卡門幻想曲，可以感覺到在打開音場校正時小提琴上端的質地與延伸有些微減損；再試聽其他音樂類型也會讓我覺得關掉Dirac Live的層次更豐富。
但相對來說，我認為AV40執行Dirac Live校正在音質、動態的損失比大多數多聲道製品的音場校正低很多，在Room EQ Filter開啟的狀態，人聲的質感仍然細膩，且去化了多餘聲響的能量，尤其是低頻駐波造成的膨脹（轟鳴）很明顯受到控制、顯得緊實而敏捷，音像的形體定位更清楚明確，聲音變得非常中性，更能聽得出錄音的原味。
測試電影音效的過程，我都是保持在打開Dirac Live音場校正的狀態，在這裡我要特別說明：我在這套系統上聽到的「肌肉」、很強的核心力量、狂放、爆發力……這些與推力、喇叭駕馭、能量相關的優異表現，功勞大部分都應該記在Arcam PA720後級身上（而不是AV40），那AV40還有什麼過人之處？
我只能說：一切都太明顯了！只要完全按規矩安裝設定調校多聲道系統，AV40的優點完全不用解釋，光是看「捍衛戰士：獨行俠」就能聽出它在電影音效方面的過人之處：像是在第5段在機場感受到飛機的引擎聲有著結實的形體與定位，在空中纏鬥的片段能純粹從聽覺辨認對手飛機的距離、方位、高度以及迫近的運動狀態；在第11段配樂的氣勢與質感、聲音物件的形體與重量、空間中的聲響與「一群」戰斧飛彈從上方略過的效果，無論是音像在三度空間中的移動幅度（尤其是上下方向的移動）、遠近感、音場的縱深以及聲音資訊量（能察覺存在於整個空間的微小聲響），AV40的能力絕對遠遠超過您對於多數家庭劇院多聲道製品的印象。
但老實說，旗艦級製品我聽得多了，以上所述的大部分表現我會覺得是旗艦機種「應該有的水準」，音像上下移動的高度變化則是比多數高價製品更明顯一些，要說最出色的音效特性，我認為AV40的強項是「跑出畫面、侵入聆聽空間以內」近在咫尺的音效，像是「絕命凱特」在12分40秒左右開始在街道飆車的片段，閃過的車輛聽起來真的是擦身而過；而AV40真的把我嚇一跳的音效則是在捍衛戰士獨行俠第7段一開始，手機振動居然會讓我覺得就在座位前方伸手可及的桌面上！這不是大聲響、不是那麼明顯要表現環繞音效的地方，AV40竟然能把電影裡的手機放在我的聆聽室座位前，各位就可以想見AV40的特異功能就是能把這些電影音效的聲音物件「放進我們所在的空間」，真實而接近的程度讓人吃驚。
最後總結Arcam AV40的整體表現，我認為本機無論在聲道數與音樂表現力兩方面都對得起價格，而它極其逼真「進入空間」的電影音效，鮮活真實地展現高人一等的沉浸感，我認為已經達到「不分價位」的頂級水準，無論就性價比與聲音表現都夠資格獲得推薦，有興趣的玩家們也不要只聽我說（或別人說），抽時間試聽，您會有不同於以往家庭劇院系統聆聽經驗的新感受。
Arcam AV40規格：
- 訊噪比（A加權）：100dB（一般）、110dB（Stereo Direct）
- 頻率響應：20Hz - 20kHz ± 0.2dB
- 前級輸出電平：1V RMS、最大5V RMS
- 輸出阻抗：560歐姆
- 總諧波失真(20Hz—20kHz)：–100dB
- 耳機輸出：最大5Vrms（32歐姆）
- 耳機輸出阻抗：<100歐姆
- 電力需求：50瓦（最大）、40瓦（一般）
- 待機耗電：<0.5瓦
- 尺寸（寬深高）：433 x 425 x 171mm
- 淨重：10.6公斤
參考售價：196,000元
進口代理：卡門（02-29188788）
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