Jennifer Warnes Famous Blue Raincoat,20周年紀念24K金版

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Jennifer Warnes 的｢Famous Blue Raincoat」這張CD我保證音響迷人手一張，即使不是音響迷，聽了這張CD裡的音樂，也會去買一張，因為實在太好聽了。內中除了二首是Cohen與Warnes、Lissauer合寫之外，其他的所有歌曲都是加拿大詩人、作家、歌手、作曲家Leonard Cohen(1934-2016)所寫，可說曲曲經典。這張CD在1986年出版時，只有9首歌曲，後來在2007年出版20周年紀念版時，加了四首歌，總共成為13首歌。而這張20周年24K金版就是以20周年那張為本，只不過改為24K金版。20周年那張是環球唱片出版，而這張24K金版則是Impex Records出版。




在談這張唱片之前，我要先為Raincoat正名。從CD封面中，就可以看出其實此處的Raincoat並非我們一般所謂的雨衣，而是風衣。英美對風衣的俗稱就是Raincoat，如果要正式說，那就是Trench Coat，Burberry跟Aquascutum一直都在爭說他們是這種長外套的創始者，以前很多人去英國，一定也要買一件這二個品牌的風衣回台，否則好像入寶山空手而回。這種｢雨衣 」只適合在毛毛細雨或刮風天氣穿，如果像台灣這種夏季大雷雨穿了保證渾身濕透。而Leonard Cohen這首｢Famous Blue Raincoat」無論是詞或曲，都寫得太好了，難怪Jennifer Warnes要拿來當作這張唱片的標題。



只要是聽過這張唱片的人，都會有一個疑問：到底Jennifer Warnes與Leonard Cohen是什麼關係？否則怎麼能夠將後者的歌詮釋得那麼感人？大部分人會猜他們二人是男女朋友關係，不過Jennifer Warnes親自寫過：｢ I made a decision to become an artistic friend, a creative friend rather than a romantic friend because there was no way I could be his only girl。」意思是寧為藝術上、創作上的朋友，而非浪漫性的朋友，因為我不可能成為他唯一的女孩。這句話清楚點出他們二人之間的關係。

Jennifer Warnes第一次跟Leonard Cohen見面是在她22歲時，當時二人都入住康乃狄克州Hartford市的一間旅館，二人都各自參加不同的演唱會。後來有一次她在Nashville演唱時，有人問她有誰能夠去當Leonard Cohen巡迴演唱的合音？她當場自告奮勇，就這樣開啟了她跟Leonard Cohen長達45年的友情。後來當Jennifer Warnes要唱Loenard Cohen的歌時，後者都會先在卡帶上錄簡單的歌曲或吉他演奏，Warnes就自己揣摩音樂與歌詞，唱出自己的情境風格。

在｢Famous Blue Raincoat」出版之前，Jennifer Warnes充其量只能說是二流女歌手，但這張唱片發行之後，她搖身一變為一流女歌手，並開始嚐到成功的滋味，這一切都是因為她把Leonard Cohen的歌曲歌詞詮釋得太好了，至少能夠感動很多人。我們都聽過Leonard Cohen自己唱自己的歌，也聽過很多翻唱歌，但若以｢Famous Blue Raincoat」這首歌而言，Jennifer Warnes所唱的版本的確無敵。

除了Leonard Cohen歌曲歌詞本身的成功之外，這張唱片的製作也很用心，光是錄音與混音就透過多家錄音室，而且找來許多著名樂手跨刀。像第一首First We Take Manhattan」就找來Steve Ray Vaughan彈吉他；而那首｢Joan of Arc」合唱的就是Cohen本尊；其他樂手也都是一時之選。

在錄製這張唱片時，其中｢First We Take Manhattan」與｢Ain't No Cure For Love」這二首歌當時還未發表過，後來才收錄在Cohen的｢I Am Your Man」專輯中。而｢Ain't No Cure For Love」是當時他們看到L. A. Weekly報導愛滋病的專題故事時，二人在街上繞圈時所聊的內容，Jennifer說：｢Gee，it's getting so people can't even love one another anymore。Just die from it。」而Cohen回說｢There ain't no cure for love」，這句話就成了歌曲名稱。

所謂經典唱片就是每次拿出來聽都不厭倦，每次都有不同的感受。｢Famous Blue Raincoat」這張唱片不僅讓Jennifer Warnes一炮而紅，而且一直到今天，我認為還是她最傑出的一張唱片。這麼好的唱片，理當以24K金版保存。Impex Records 2007年出版，Joy Audio有賣。