Patricia Barber(1955-)最新的專輯是在2021年發行的,專輯名稱「Clique」,這個英文字有許多意思,這裡用的是狐群狗黨、拉幫結派的意思,從封面上,也是一家爵士Pub。從1989年第一張專輯「Split」推出以來,Patricia Barber就一直以她獨特的爵士風格走跳爵士、藍調音樂圈,她的鋼琴彈得非常好,據稱可能是爵士音樂圈中除了Shirley Horn之外,第二個絕頂厲害的自彈自唱鋼琴伴奏者。而她的團員更換頻率也不高,過去30年來,她只換過三位鼓手。而她的錄音師也一直鍾情於Jim Anderson,由此可以窺知Patricia Barber是個很注重情份的人。
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如果您是Patricia Barber迷,就會發現她的音樂風格其實是有在改變的,從2002年的「Verse」之後,她的歌詞開始加上詩,也更接近藝術歌曲古典音樂的味道,有時更與歌劇歌手合作,像上一張「Higher」最後一首就請來抒情女高音Katherine Werbiansky唱「The Opera Song」。從2013年到2019年間,她空了一大段時間沒有推出唱片,在此之前她都是每隔二、三年就推出一張,不管是錄音室錄音或現場演唱會。這段六年時間Patricia Barber可能正在醞釀期,果然2020年推出「Higher」之後,2021年就推出這張「Clique」。「Clique」可說是她21年來首張Standrads Album,而非以前古靈精怪的新派爵士唱腔。
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在「Clique」中,只有一首演奏曲「Mashup」是Patricia Barber所寫,其餘8首曲子都是別人的作品,另外還有「Straight No Chaser」也是演奏曲,這是Thelonious Monk的名曲。 「I Could Have Dance All Night」就是音樂劇「My Fair Lady」(窈窕淑女)中的曲子,在音樂劇中由茱麗安德魯斯(1935-)所唱。這位演員、歌手我們很熟悉,而Patricia Barber唱的雖然是同一首歌,但整個風格卻完全不同。
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又例如「Shall We Dance」這首歌來自1950年代著名的音樂劇「The King and I」(國王與我),台灣的影迷也都知道尤勃連納主演的這部電影,Patricia Barber唱起這首名曲也是別有一番風味。而「One Note Samba」這首歌,Patricia Barber更是特別以葡萄牙文來唱,葡萄牙文的韻味明顯的就跟英文不同。最後一首「All in Love is Fair」則是唱Stevie Wondr的曲子,聽起來真揪心。
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這張唱片當然也是Jim Anderson所錄音(還有Ulrike Schwarz)、混音,就跟Patricia Barber以前的錄音一樣,非常透明、細微的細節非常多、空間感的營造非常真實,即使非常細微的聲音也可感受到實體感,而且音質聽起來非常好。老實說,想要成為音響迷追逐的發燒片,錄音班底非常重要,Patricia Barber能夠找Jim Anderson為班底,難怪錄音效果張張精采。不僅如此,Masering的也是大咖Bob Ludwig。
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錄音時間是2019年1月,錄音室是ChicagoRecording Company Studio 5。混音則是在2020年2月,地點是Skywalker Sound, Lucasfilm。Mastering則是在波特蘭的Gateway Mastering。栩栩如生的Patricia Barber嗓音,清澈冷調的音響效果,迷人的原音Bass音效。這麼說好了,如果您不覺得原音Bass音效錄得非常真實而迷人,那肯定就是低音表現還有問題。Impex唱片發行,Joy Audio代理進口。
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