Pass Labs設計者Nelson Pass在音響界堪稱一代宗師,產品在台灣也名氣響亮,只不過這位大師似乎從未來過台灣。如果你想知道更多Nelson的設計理念,Youtube上這一段長達50分鐘的專訪影片,是非常好的參考資料。在影片中Nelson首先聊到了他最早接觸音響的經歷,幽默的他笑說從小家人就愛聽音樂,不過玩器材的那個人竟然不是父親,而是他的媽媽!耳濡目染之下,他在16歲時自己組裝了第一部擴大機,這個興趣一直持續至今。1972年大學畢業後,他進入當時剛創立的ESS喇叭公司,不過負責的不是擴大機設計,而是喇叭與分音線路的研發,同時也見證了由ESS公司首創的折疊式氣動高音單體的誕生過程。1975年,Nelson創立Threshold,開始實踐他在擴大機設計方面的理念,推出一款採用動態偏壓線路的800A後級,具備A類放大特性,不過工作效率較高。隨後Nelson開始介紹A類、AB類與D類的差異,他雖然認為純A類是最理想的設計,但是效率實在太低,如果需要大功率輸出,純A類放大就不太可行。
整段影片最有趣的部分,應該是他談DIY設計理念。對DIY音響迷而言,他認為小功率擴大機是最迷人的領域,因為這種設計線路單純,可以投注更多的心力在音質與音色的表現上。專訪中就舉了一個Nelson自己DIY的系統當例子,這套系統的喇叭每聲道只用一只四吋Jordon全音域單體,搭配巨大的背載式號角箱體提升低頻量感。擴大機則是他曾經提出過的Zen計畫,企圖挑戰擴大機的最簡化線路,每聲道只用一顆MOSFET功率晶體做單端輸出,特別的是他的這部擴大機竟然用電燈泡當電阻使用,他笑說電燈泡沒什麼不好,它便宜、耐用、易於更換,而且看起來很漂亮!充分展現DIY音響的無限可能與樂趣。