Holly Cole,加拿大著名的爵樂女歌手,她的名氣絕對不在Diana Krall之下。由於Holly Cole的唱腔非常獨特,跟其他爵樂歌手有很大的區別,所以深得樂迷喜歡。不過對於音響迷而言,Holly cole的唱片往往是嚴苛的挑戰。為什麼?因為她喜歡把Bass的音階刻意弄得很低,而且每個音彈下去量感豐富。更要命的是節奏往往很慢,這使得錄音中的Bass低頻往往會撞上聆聽空間的中低頻、低頻峰值,以至於低頻聽起來太渾太軟沒有質感。在這張45轉「Temptation」中的低頻也是如此,要小心。
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Holly Cole生於1963年,家住加拿大最東邊的哈利法克斯,由於雙親都是古典音樂家,所以她從小就在古典音樂環境中成長,不過年輕人總是喜歡流行音樂,Holly Cole也不例外。一直到1981年以前,她都是專注在彈鋼琴,1981年以後她去學唱歌。Holly Cole的哥哥也很有音樂才華,在她16歲時,哥哥申請到美國Berklee音樂院,Holly Cole也跟去那裏住了八個星期。由於哥哥喜歡爵士樂,這也帶領了Holly Cole日後走向唱爵士樂之路。
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1983年,Holly Cole來到多倫多,想要發展她的音樂事業。1986年,她組成了Holly Cole Trio,擔任主唱,鋼琴手Aaron Davis,Bass手與打擊樂器David Piltch。1989年他們被Alert Music的Tom Berry看中,發行第一張EP「Christmas Blues」,1990年發行第一張專輯,1992年Holly Cole Trio改跟Blue Note唱片簽約,1993年那張著名的「Don't Smoke in Bed」推出,讓Holly Cole大紅,內中就包括翻唱著名的歌曲「I Can See Clearly Now」。這張專輯在加拿大獲得白金唱片,在美國告示牌掛現代爵士榜第七名,1994年獲得加拿大Juno 獎最佳現代爵士專輯。我相信音響迷應該都有那張專輯。
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; j2 |/ ]0 G. B* g7 b. g, ~「Don't Smoke in Bed」之後,在1995年,Holly Cole Trio發行這張「Temptation」CD(還是由Alert Music發行),往後繼續發行多張專輯。總計從1989年那張EP到2018年的「Holly」,以及最新的「Montreal」,她總共發行18張唱片。這最新的一張專輯是2019年在加拿大蒙特利爾Lion D'Or小酒館的的現場演出,那是從7月2-5日所舉辦的爵士樂音樂節節目之一。雖然現場演出是在2019年,不過這張「Montreal」卻遲至2021年4月2日才發行。那場現場演出也是Holly Cole Trio從1994年之後第一次再度合體登台演出。雖然他們隔了25年才一起登台作秀,不過錄製唱片時都會有鋼琴手Aaron Davis在內,David Piltch也經常列名,當然還有其他的樂手。
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/ L' c# r% `3 z" [Holly Cole的歌唱風格從現代爵士轉入流行,又從流行轉回爵士,風格可說是多變。而她的嗓音其實清純甜美,但她喜歡壓著嗓子低聲唱,搞得像是菸嗓。不過您也不要以為整張專輯都是這種唱法,她會在某些歌中又露出她原本的清純甜美嗓音,讓人永遠摸不清下一首歌她是要怎麼唱。也因為如此,聽她的唱片不會一成不變,不會呆板,總是會有一些新鮮感。
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. _6 D6 n) U# y' U: @9 H而她的唱片雖然大部分都是鋼琴、Bass、套鼓,再加一些簡單的樂器(如法國號或打擊樂器),但編曲也是跟她的唱腔一樣,經常不按牌理出牌,搞得音響迷緊張兮兮的。印象中Holly Cole好像沒有唱過自己做的曲子,大部分是翻唱別人的歌曲,不過因為她的唱腔獨特,所以即使是翻唱口水歌,聽起來也很有樂趣。而這張「Temptation」則一改過去唱大雜燴口水歌的習慣,全部的歌曲都是選自美國著名歌手、作曲家Tom Waits(1949-)的作品,簡直就是要向他致敬。編曲則由Holly Cole與鋼琴手、Bass手二位搭檔合作,只有少數幾首例外。
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7 L, L7 H' \3 @4 L在這張唱片中,您聽到的Bass並不是電Bass,而是我們所說的Double Bass、原音Bass。Side D第一首有薩克斯風群,Side F第二首有用到弦樂群。Side G第一首用到銅管群,其他都是簡單的伴奏。也因為如此,錄音中所營造出來的空間感很好,假若音樂細節沒有被膨脹的低頻所掩蓋,應該都能感受到錄音室炮製出來的空間感。
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原本唱片中只有17首曲子,不過這個45轉版加了二首,一首是E面第二首(Looking For) The Heart of Saturday Night在G面第二首又安排了另外一個Take,也就是錄音時錄下的另外一個版本。另外就是在H面第二首加上「Last Rose of Summer」,這首算是Bonus。這張唱片的發行日期是1995年,按理說當時已經都是數位錄音,不過Analogue Productions不會拿數位錄音來復刻黑膠,所以合理推測當時就有留下類比錄音母帶。其實Holly Cole的那張「Holly」就有2XHD所發行的DSD檔,說是從原始類比母帶轉檔過來的。所以我想這張「Temptation」當年應該也有留下類比母帶。
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4 I7 r }0 Q' a3 R% ?) {全部45轉4張黑膠唱片,以一個硬殼包裝,這是最近AP一貫的做法,如果您對黑膠中毒已深,那就只好再買一次45轉版。哪裡買?Joy Audio。買了之後最好把價格貼上,免得以後被當作便宜的唱片二手賣掉。
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