來自宇宙的聲音：太陽光輪

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1977年9月5日，美國國家航空暨太空總署（NASA）發射了一個重達825.5公斤的無人外太陽系太空探測器，名為航海家1號（Voyager 1）。連續運作超過四十年後，至今它已經離開了太陽系，成為有史以來距離地球最遠的人造飛行器，繼續往更深的宇宙探索。


▲航海家1號於1977年從地球出發，開始了宇宙的探索之旅。

2001年，為了迎接即將到來的航海家1號發射二十五週年，NASA找到了克羅諾斯四重奏（Kronos Quartet，關於他們請參考我之前寫的：克羅諾斯四重奏的「千頭萬緒」（2017年九月）），希望他們可以用航海家1號、航海家2號以及其他太空探測器所收集到的「太空聲響」（space sounds）創作。（另外可參考劉總編介紹克羅諾斯四重奏2018年的新專輯「Landfall」：Landfall Laurie Anderson與Kronos Quartet（2018年四月））

克羅諾斯四重奏的藝術總監，同時也是樂團創辦人的小提琴家David Harrington旋即與負責研發接收這些聲音的「電漿波樂器」（plasma wave instruments）的愛荷華大學物理教授Don Gurnett展開了會面，聽完Don Gurnett個人最喜歡的「太空聲響」之後，David Harrington立馬決定泰瑞．萊利（Terry Riley，1935-）就是這個計畫最適合的作曲家。

問題來了，太空中不是真空的嗎？理當沒有任何聲音不是嗎？這也就是Don Gurnett的研究重點之一。Don Gurnett說：「作為一個科學家，我試圖解釋這些聲音是如何產生的；然而，這些想法很快就轉變成哲學問題：這些聲音是音樂嗎？大自然會產生音樂嗎？」在解釋「電漿波」時，他說到「與一般的普通常識所認知的不同，太空並不是真空的。它有極小的密度與溫度：有時是離子化的電漿型態，有時是（電）中性的氣體雲形式，所以聲音確實可以在太空中傳播。」


▲Terry Riley in 2005（Getty）。

這裡有必要介紹一下作曲家泰瑞．萊利，他一直被認為是音樂極簡主義（Minimalism，低限主義、簡約主義）的開山始祖，作品中經常採用大量重複的簡單音型，早期作品較為單調晦澀，最知名的就是1964年的「In C」。

後來他與克羅諾斯四重奏開始了長達超過35年的合作，總共合作了將近30首的作品，不過有錄音發行的僅有以下幾張：「Salome Dances for Peace」（1989）、「G Song and Cadenza on the Night Plain」收錄在1999年克羅諾斯四重奏成軍25週年推出的「25 Years: Retrospective」裡面、「Requiem for Adam」（2001）、「The Cusp of Magic」（2008）以及2014年的「千頭萬緒」中則收錄了「Cry of a Lady」（請參考：克羅諾斯四重奏的「千頭萬緒」（2017年九月））。

2015年是泰瑞．萊利八十大壽，克羅諾斯四重奏推出「世界大同：泰瑞．萊利作品集」（One Earth, One People, One Love: Kronos Plays Terry Riley）5CD套裝，其中第一張CD稱為「星夢收藏家的晨光」（Sunrise of the Planetary Dream Collector）有獨立發行，收錄的是之前未獨立發行的作品（同時收錄「G Song and Cadenza on the Night Plain」與「Cry of a Lady」），另外四張CD則是之前發表過的錄音（也就是上面那幾份錄音）。「星夢收藏家的晨光」這張CD裡面就收錄了泰瑞．萊利為NASA創作的「太陽光輪」（Sun Rings）的最後一個樂章「One Earth, One People, One Love」。

在創作期間，不幸發生911恐怖攻擊事件，泰瑞．萊利暫時停止他首邊所有的工作。當他在收音機上聽到曾於1983年以「紫色姐妹花」（The Color Purple）獲得普立茲獎與國家圖書獎的女作家艾麗斯沃克（Alice Walker，1944-），講到幫助她度過這場悲劇的一句話：「One Earth, One People, One Love」時，立刻讓他以「萬物互聯」的精神重拾作曲工作。

泰瑞．萊利在其中二個樂章加入人聲合唱，代表著在深不可測的宇宙中努力理解我們所在之處意義的「人性之聲」，並且象徵著不論科技帶領著我們到何處，我們只要記住「你所需要的只有愛。」（All you need is love.）

目前公開試聽的是「太陽光輪」中的第三樂章Beebopterismo，一開頭就可聽到來自宇宙的聲音：

泰瑞．萊利在2002年完成共10個樂章的「太陽光輪」，全長約90分鐘。整首樂曲由NASA Art計畫委託，於2002年十月在愛荷華大學的Hancher音樂廳首演。這部作品已經不單純只是一個音樂作品，更加入了多媒體（影像、光影及舞台效果）的設計，由知名的影像設計威利．威廉斯（Willie Williams，1959-，以曾為U2巡迴演唱會擔任舞台設計而廣為人知）操刀，呈現出非常具有震撼力的視覺設計。

威利．威廉斯以NASA的眾多文獻收藏作為設計創作的出發點，以樂曲情緒作基礎，作品影像大多是抽象的畫面，並以太空意象概念為主要影像構圖，加入70年代太空船傳回地球的動態畫面。這些畫面不同於在科幻片電影中看到的場景，畫質較粗糙，但這些原始資料的忠實呈現卻是相當震撼，非常具有情緒感染力。

克羅諾斯四重奏總共在全球11個國家與美國18個州進行了近50次的演出。2011年，克羅諾斯四重奏就曾經應「台灣國際藝術節」（TIFA）之邀來台演出「太陽光輪」，相信一定讓許多在場的樂迷印象深刻。

華納音樂旗下的Nonesuch唱片即將於8月30日發行「太陽光輪」的完整專輯，是這件作品第一次的完整發行。整張專輯由曾經10度獲得葛萊美獎的王牌製作人Judith Sherman擔綱製作，錄音師則是知名的Leslie Ann Jones，所有音軌在知名的Skywalker Sound錄製，人聲的部分則是由舊金山的Volti合唱團演出，由合唱團的創始人兼藝術總監Robert Geary指揮。



Nonesuch唱片「太陽光輪」的簡介網頁：https://www.nonesuch.com/journal/kronos-quartet-recording-terry-riley-sun-rings-august-30-nonesuch-records-2019-07-10

曲目：
1.  Overture  1:24
2.  Hero Danger  7:15
3.  Beebopterismo  7:14
4.  Planet Elf Sindoori  7:48
5.  Earth Whistlers  10:04
6.  Earth/Jupiter Kiss  6:38
7.  The Electron Cyclotron Frequency Parlour  5:59
8.  Prayer Central  16:43
9.  Venus Upstream  7:17
10.  One Earth, One People, One Love  9:03

各家數位串流媒體的單曲搶先聽：https://Kronos.lnk.to/SunRings

克羅諾斯四重奏官方網頁：www.kronosquartet.org
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