Elvis Presley Stereo 57，差點被消磁的珍貴錄音

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Elvis Presley ，台灣都叫他貓王，稱他為貓王的原因來自二個稱呼，一個是The Hillbilly Cat，來自南方樂迷對Elvis的暱稱。另一個是King of Western Bop。這是網路上的解釋。事實上，美國沒有人稱呼Elvis Presley為Cat King，如果您跟老外聊天，說Cat King，老外臉上一定三條線。

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# k4 N) H3 `6 _% A! ?1 ^. T為何台灣會稱他為貓王？什麼時候開始這樣稱呼的？老實說很難考證，總之這位生於1935年，死於1977年的美國歌手全世界都認識他，他從1953年到1955年間，為Sun唱片公司錄製了許多唱片，讓他風靡美國，同時也帶動了流行音樂的方向，說他是流行音樂之王一點也不為過。如果您去美國拉斯維加斯，一定會看到街頭藝人假扮的Elvis Presley，因為他曾在此地駐唱很長的時間。當然，如果去田納西州的曼斐斯，那裏更是貓王的故鄉。
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/ M2 Y* z* a) i1 q: n) ?, R貓王在Sun唱片公司之後轉入RCA唱片公司，大家都知道的那首｢傷心旅館」( Heartbreak Hotel)就是1956年由RCA出版的，那張專輯當然獲得美國排行榜冠軍，您一定也有。1957年，開始跟這張專輯Stereo 57有關係了，當時貓王的電視演出酬勞已經是天價，聲勢如日中天。那年1月12日，他來到好萊塢的Radio Recorders錄音室，這是一家從1933年就創立的錄音室，貓王就在那裏為RCA唱片錄音。錄音師Thorne Nogar從1955年到1961年間，替貓王錄下許多膾炙人口的歌曲。

我要提醒大家，1957年其實是個尷尬的年代，當年的錄音還是以單聲道為主，立體聲為輔，許多唱片都是以單聲道發行，甚至是78轉唱片，不過後來也有發行立體聲版。此外，美國發行很多單曲唱片，這跟我們現在習慣整張專輯的購買唱片習慣也有所不同。而這張Stereo 57就是如此，當時錄音師是以單聲道錄音座為貓王錄音，速度是15 IPS。不過為了保險起見，另外以一部立體聲錄音座同時錄下備份。

6 B) t$ x3 M9 I; b2 \0 U& |& p什麼？單聲道是準備要發行的？立體聲是備份？沒錯，當時就是這樣，而且，當時還不是稱為Stereo，錄音師稱這種錄音為Binaural Copy。重點來了，為何我在標題上寫差點被消磁的珍貴錄音呢？其實這張CD中的錄音就是當年那捲Binaural Copy，而這捲錄音帶的盒子上寫著大大的Erase字樣，意思是當年單聲道唱片發行之後，這捲｢工作帶」是要消磁毀掉的。
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幸好，當年的製作人Bones Howe不知道為何把這捲帶子帶回家了，就一直完整保存下來，最後在1988年｢出土」，並且在1989年發行CD。當年首發行時只有15首曲子，後來再版時就增加了五首，現在我手上的這張SACD/CD就是20首曲子，從16-20首都是彩蛋。
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* X/ B9 D4 x7 |重點來了，如果您有先看曲目，就會發現怎麼上面都寫著Take XX，所謂Take 1或Take2 、Take 12等就是錄音室的術語，第幾回錄音的意思。通常在錄音室中，歌手錄製一首歌可能會唱好幾次，甚至唱整天都有可能。錄音師就會把每次的錄音都編號，方便混音時決定取哪一次的錄音，這就是Take XX的意思。
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' h' J, l( g# S( w  ]/ s% K2 _這張CD中的每首曲子後面都註明是Take多少，有這個必要嗎？為何要這樣？先不要奇怪，把CD放入CD唱盤聽聽看。咦？怎麼貓王的聲音一直都在左邊喇叭發出，而其他人伴奏的聲音是在右邊發出？從1-15首都是如此，只有16-20首貓王的歌聲與伴奏是在二喇叭中間。沒錯，不要忘了，這捲母帶是備份帶，他把當時那幾天的錄音通通完整錄下來了，包括講話。因為只是備份，所以反而用立體聲錄下，當然這種立體聲就不是我們熟知混音完成的立體聲，而是現在聽起來很奇怪的，聲音集中在左邊與右邊的立體聲，中央是虛的。至於那五首彩蛋，根本就是要讓您了解當年單聲道錄音就是這樣，所以才加上去的。
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雖然1-15首聽起來很不習慣，但我還是不得不說，這真是好錄音，聲音清晰飽滿、直接、音質很好，絕對不是大部分人腦中的那種老聲。從這張CD的20首曲子中，我們可以瞭解，為何當年很多人還是喜歡單聲道唱片，唱片公司還是持續發行單聲道唱片？因為單聲道唱片音響效果很棒啊！反觀當時立體錄音才剛開始，大家都還在摸索階段，立體音響設備也不是家家都有，買單聲道唱片是理所當然的。

& r) ]. k9 |- u3 A$ N, @; H2 m這張CD裡面的每首歌都帶著正式發行的唱片中所沒有的趣味，您等於是在錄音室中聽著貓王在錄音。到底要採用哪個Take？主要是由貓王來決定。而貓王決定的重要因素並非到底有沒有失誤？而是哪個Take聽起來最感動人。
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這是一張原本應該被消磁的CD，貓王也沒有想到他當年在錄音室中的｢全記錄」會被發行，實在是太珍貴了。透過這張CD，您也可以真正了解單聲道錄音的音響效果原來是那麼好。