專訪羅技UE全球副總裁Rory Dooley

Q：今年一個重要發展就是羅技UE推出了耳罩式耳機。據我所知，UE早期的專長是在耳道式產品，現在大型耳罩的開發技術從何而來？或如何建立的？

Rory：其實有一些設計重點是耳道或耳罩共通的，例如舒適度，這點極為重要，我們花了很多時間在舒適度上進行研究。另一個重點是「被動式隔噪效果」，例如包耳式耳罩產品（around-the ear headphone）跟耳道式產品，我們都講求能夠隔離外在噪音，如此才能提供安靜的聲底。還有一個重點是聲音的調性（Sound Signature），我們會希望羅技UE的耳機聽起來有一種優異的聲音調性，是可以辨認的，讓消費者一戴就知道：呀，這是羅技UE的耳機。另外還一些小細節是共同，例如耳罩或耳道我們都採取可換線式的設計。還有產品必須很強固，耐用、壽命長等等。
耳罩部份，UE6000和UE9000雖然都是內含電池（UE6000內含抑噪功能、UE9000內含藍牙功能），當電力耗盡時我們仍然讓它們可以採取有線方式聆聽，等於是同時結合了主動式、被動式兩種產品優勢。

(圖為羅技UE的無響測試空間一景)

Q：能不能談談羅技UE開發耳機的方式或流程？

Rory：我覺得挑戰在於今日的音樂聆聽是移動的，所以耳機也必須要因應這種移動所產生的需求，所以它必須好看、舒適、耐用，然後還必須好聽，各種元素缺一不可，就以最簡單的舒適度來說吧，如果消費者覺得戴著不舒服，那聲音再好也沒用。舒適度說來簡單設計其實是一大挑戰，因為不同消費者會有不同的耳道或頭型，如何找出最大公約數是一個挑戰。
耳機產品我認為有兩種面向的測試很重要，第一個是物理性能方面的，例如頻率響應、靈敏度這些規格，不過第二點也很重要，就是人們對於產品的反應，尤其音樂類產品有時候是很情緒性的產品，羅技UE會儘可能集合最多的消費者到我們的實驗室，實際觀察、測試消費者對產品的反應，有些產品在規格上可能很優異，然而消費者的反應很冷淡，我們要找的是消費者有熱情，感覺溫暖的產品。

Q：UE 9000已是貴公司最高階的產品代表？還是未來可能推出更高階的產品？

Rory：事實上，我認為UE900耳道式耳機應該是我們最高階的產品代表，因為它已經逼近專業監聽耳機的等級，如果樂手的客製化耳機出問題，他們可以直接用UE900代替，這就是它的性能。在耳罩產品部份，UE6000和UE9000的音質也非常好，不過我們把部份重點放在抑噪或藍牙功能上，讓消費者能夠擺脫環境噪音或線材牽絆，而UE900不同，它就是純然的好音質。
至於未來，我們還是會尋找更好的技術，更好的解決方案、更好的聲音表現，以前我們推出TripleFi 10的時候，有人說我們不可能再推出更好的耳道產品了，而現在我們推出了UE900，證明了我們仍然有精進的能力。

Q：貴公司現在對客製化耳機的市場規劃為何？近年這類產品的發展狀況如何？

Rory：我們過去在客製化耳機的「專業市場」方面一向作得很好，很多專業樂手用我們的客製產品當作監聽工具，讓他們能夠在舞台上更自由跑跳，不必受限於監聽喇叭的位置，能作更動態的演出，更全面的掌握聲音狀況，跟觀眾作更多互動，這部份我們的成績一向不錯。我們甚至更進一步，根據不同音樂工作者的需求設計客製化耳機，例如歌手、後製工作者、甚至於吉它樂手…等分成不同型態，讓這類專業耳機更專精、更好用。
未來我們想更加強的是客製耳機在「大眾市場」方面的成長，近期我們就在上海成立一個新據點，能提供一般消費者製作客製耳機。我對於客製產品的性能是很有信心的，因為耳膜與單體的距離愈近，人們愈能聽到直接、細膩的聲音，而量身訂作能提供絕佳的舒適度，這些是其它產品比不上的。

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