Solti、Culshaw、維也納愛樂，半速刻片「女武神」

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終於輪到「Die Walküre女武神」錄音了，錄音時間在1965年10月31日、11月2-5日、8-12日，以及15-19日。從1958年第一部「萊茵的黃金」到1965年，這八年雖不能說人事全非，但也已經有許多變化。最終主角們是：Birgit Nilsson (Brünnhilde)，Hans Hotter (Wotan)，Régine Crespin (Sieglinde)， James King (Siegmund),，Christa Ludwig (Fricka)，以及 Gottlob Frick (Hunding)。Windgassen不願意唱Siegmund，改由James King來唱。Fricka這個角色Culshaw本來屬意唱過Brünnhilde的Astrid Varnay，但她拒絕，所以改由Christa Ludwig擔任。而在第一部「萊茵的黃金」中，Fricka是由Kirsten Flagstad擔任（1962年過世），Wotan是由George London擔任。



Decca能夠完成這套前所未有的「尼布龍根指環」，得力於許多「前世」與「今生」的因緣際會，如果沒有這些條件出現，光憑John Culshaw一人也無法成事。在1948年Columbia唱片發表LP唱片被唱片界接受之後，錄製大型歌劇的可能性提高，各大唱片公司紛紛磨拳擦掌想要在這個領域上領先，Decca與EMI也不例外。



不過，錄製歌劇不僅要找到人，還要找到錢，並非那麼容易，所以1951年重新恢復演出的拜魯特音樂節就成了兵家必爭之地，因為只要買版權就可以出版華格納的歌劇，這是最省錢的方式。不過，EMI跟拜魯特音樂節主辦的華格納二位孫子Wieland 與 Wolfgang Wagner不對盤，讓Decca在1955年獲得Joseph Keilberth（1908-1968)指揮的全本「尼布龍根指環」出版權。Joseph Keilberth在1952、1953也在拜魯特指揮演出指環。



當時Decca由製作人Peter Andry(1927-2010)領軍，率領Decca與德國子公司Teldec的錄音師負責錄音，包括Kenneth Wilkinson（負責單聲道錄音）、Roy Wallace與Gordon Parry負立體錄音。這也是最年輕的Gordon Parry在1958年能接下Solti與維也納愛樂這套指環的錄音重責大任原因之一，另一個原因是他不斷催促Culshaw要製作這套指環。還有一個原因就是Culshaw與Wilkinson的錄音美學歧異。不過因為版權問題，Decca事後並沒有出版這套1955年指環。一直到2006年才由Testament出版CD與黑膠。這是唱片界第一套立體錄音的指環。



在這套錄音的唱片說明中，Roy Wallace就有紀錄了詳細錄音過程：「由於樂團是在底下的樂池中，我們只能用三支Neumann M49懸吊在他們上方，無法做其他安排。另外以三支M49懸吊在舞台上方20英尺處的燈光橋上，它們的效果很棒。這六支麥克風輸入Decca自己設計的ST2混音台中（Wallace設計的），以二部AEG(Telefunken)TR9盤式錄音座錄音（要接力），由Teldec二位錄音師操控。Parry就跟我一起在鑑聽室內，看著樂譜，告訴我錄音進行得如何了。可惜AEG盤帶機有一次出了問題，此時我不得不以我從倫敦帶來備用的Ampex錄音座頂替。」

而當年的Kenneth Wilkinson從1951年開始就一直在拜魯特音樂節錄音，對現場錄音有豐富經驗，但跟製作人John Culshaw的錄音觀點不盡相符，Culshaw喜歡的是能夠完全控制每個細節的錄音室錄音方式，而Wilkinson則更喜歡現場Live錄音。Culshaw曾短暫離開Decca去Capitol唱片，1955年又回到Decca，1967年離開Decca，進入BBC電視擔任音樂節目總監。



Culshaw一直以來就很想以錄音室方式錄製全本指環，在1951年時，他曾在慕尼黑看過Solti指揮的「女武神」，對Solti印象深刻，這也是後來他找上Solti錄製全套指環的原因之一。事實上，在1958年時，Culshaw就請Solti錄製了「女武神」第二幕部分，以及第三幕全部(維也納愛樂)，並且出版(Decca)，那套唱片就是請Kirsten Flagstad（1895-1962）唱的。這套不完整的「女武神」事實上也是1965年那套「女武神」的「先行版」。就這樣，Solti、維也納愛樂、Gordon Parry、Decca熟悉的錄音場所Sofiensaal在Culshaw的統籌下通通到位，完成了錄製全套指環的準備工作。



Walküre們是Wotan的女兒，她們的工作就是收集戰鬥中死去的英雄的屍體，將他們帶回Valhalla神殿。女武神加上Brünnhilde總共有九位，Wotan最喜歡的就是Brünnhilde。在第三幕一開始就是那著名的「女武神的騎行」音樂，這段音樂被用在許多電影中，其中最著名的當屬「現代啟示錄」。

而第一幕一開始的音樂就充滿緊張感，歌劇場景的畫面馬上跳出來，簡直就像是在聽電影配樂。其中弦樂與銅管都錄得很好，滾雷般的鼓聲出現象徵著大風暴。接著才是相互不知道身份的雙胞胎Siegmund與Sieglinde出場，此時的音樂實在太優美了。即使以今天的標準來看，1965年所錄製的「女武神」無論是在弦樂群上、銅管上、大提琴、木管、歌唱的音效都是第一流的，尤其是細緻軟質又絲絲縷縷的弦樂群，實在是太佩服Gordon Parry了。

一套五張半速刻片黑膠，加上一本說明書。我衷心希望未來不要再推出45轉版本了。Decca唱片發行，環球唱片總經銷。