Doug Macleod A Soul to Claim

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｢A Soul to Claim」是Doug Macleod(1946-)的第二十二張專輯，也是他跟Reference Recordings合作的第五張專輯。這位藍調歌手、吉他手、作曲家以一把吉他、訴說著自己的心情故事。他是傑出的說故事者，也是美國草根文化的面相之一，如果您能體會陳達彈著月琴唱著他周遭發生的故事那種情境，那麼只要把月琴換成吉他、台語換成英文，台灣傳統民謠調子換成美國藍調，雖不中意不遠矣。當然，如果以音響效果來說，Doug Macleod 的錄音當然好過陳達。

Doug Macleod 從1984年開始錄製唱片，如果連各種出版都算上，他至少也有三十幾張唱片，這些唱片發行散見許多不同的唱片公司，包括音響迷熟悉的AudioQuest都替他出過很多張專輯。2011年他第一次與RR唱片公司合作發行唱片｢Brand New Eyes」，2013年推出合作的第二張｢There's a Time 」(我記得我推薦過這張)、2015年推出｢Exactly Like This」 、2017年推出｢Break the Chain」，2022年則推出這張｢A Soul to Claim」。他在台上大部分都是唱自己所做的歌，他的歌也被許多歌手傳唱，包括音響迷很喜歡的Eva Cassidy。

Doug Macleod 這種自彈自唱的藍調說故事曲風，台灣的樂迷不一定會很喜歡，因為歌中所敘述的故事並非我們熟悉的、或能感同身受的。不過若是能夠在聽歌時有歌詞能夠對照，應該能夠增加感動力。可惜這張CD並沒有附帶歌詞，想要更深刻體會他歌中所要表達的涵義，聽者並須擁有一定的英聽能力。例如第一首｢A Soul to Claim」談的是如何擊敗成癮與虐待的心態；而最後一首｢There Is Always Love」則是談他兒子對抗癌症的心情。剛好，整張CD中，我最喜歡的也是這二首。尤其最後一首歌中充滿感情。

｢There Is Always Love」談的是Doug Macleod的兒子罹患黑色素瘤第四期(跟Eva Cassidy一樣)，兒子唯一的希望就是去洛杉磯求診，而當時他正在費城地區演出。他兒子與太太要去看那位醫生的前一晚，他徹夜無法成眠，來到屋外的木台上對著黑夜獨語。第二天傳來好消息，醫生說他兒子的治療很有希望。雖然寫這首歌時已經過了二年，Doug Macleod還是很清楚的記得當時的心境，他想要傳達的是不管你處於多黑暗的環境或心情中，都不要忘了｢There is always love」。

錄音時間是在2020年1月13、14日，錄音室是他朋友Jim Gaines在田納西州孟非斯附近的Bessie Blue Studios。Doug Macleod有幾首歌是自彈自唱，其他還有Bass、Keyboard、鼓伴奏。錄音時Doug Macleod只彈他很喜歡的那把Waterloo WL-S Deluxe吉他(他自己暱稱P-Nut)。使用的Pickup(拾音器)則是1960年代的老銘器DeArmond。雖然這不是RR的錄音，但錄音效果依然不錯，無論是人聲或吉他都錄得很好。哪裡買這張CD？Joy Audio。