什麼是Witches ' Brews呢？小時候看卡通，都會有巫婆在煮一大缸的濃湯，湯裡面什麼都有，您可以說是巫婆湯，迷魂湯，也可以說是大雜燴。這張1958年錄音的｢Witches ' Brew」雖然內中有一曲｢Hansel and Gretel」的｢Witches' Ride」，不過其他四首曲子跟巫婆其實沒有關係，但我必須說，這個唱片標題下得好，因為Witches ' Brew這個名詞在西方是很普遍的，經常可以看到。專輯名稱大家熟悉，有親切感，內中曲子又通俗好聽，再加上錄音效果優異，想不大賣也難。
指揮Alexander Gibson(1926-1995)音響迷很熟悉，他在Decca、RCA、Philips錄製了不少唱片，由於是蘇格蘭人，大部分時間都在蘇格蘭指揮。幸好他當年有替這幾家公司留下錄音，否則我們恐怕也不認識他。樂團是New Symphony Orchestra of London，這是當年為了Decca、RCA以及讀者文摘錄音需要而湊成的樂團，並非常設性交響樂團。我猜，當年會以這種組合來錄製通俗的古典音樂，市場性的考量恐怕多過對音樂的詮釋導向。這就好像當年Boston Pop管弦樂團的功能一般，那些錄音著重的是雅俗共賞，頗有推廣古典音樂的意味，而非為真正古典音樂愛好者為導向。您聽，｢展覽會之畫，」、｢骷髏之舞」、｢荒山之夜」、｢魔鬼圓舞曲」、｢巫婆的飛行Witches's Ride」，還有Arnold的｢Overture to Tam O'shanter」，每首都是好聽的曲子。
老實說，音響迷都知道這張黑膠是好錄音，但我心裡懷疑，有多少人有機會聽到真正傑出的錄音表現？很多人聽了這張黑膠的音效是單薄的，尖銳的；有些人聽到的可能是死板的，沒有活生感的，沒有吸引力的錄音。事實上這是一張管弦樂色彩瑰麗十足的錄音，由於麥克風距離樂團很近，可以聽到很多的管弦樂內聲部細節，我甚至可以說管弦樂的細節多到嚇人，樂器的演奏尾音非常清楚，錄音場所的空間感也非常清楚，音樂非常活生。而管弦樂的低頻基礎相當雄厚，又充滿活生感與彈性。簡單的說，這是非常華麗非常鮮明非常細緻非常活生的錄音，而且透明感非常高，如果您聽這張黑膠唱片時沒有精氣神百分百的感覺，那肯定是沒有聽到合格的音響效果。如果第一首您聽了想掩耳，那就全盤皆輸了，我的意思是，整張唱片聽起來都不會是正常的表現，您聽到的是被扭曲的聲音。假若第一首您聽到的是很真實的銅管，有厚度的低頻弦樂，還有活蹦亂跳的音樂活生感，那就對了。
錄音師是誰？當然是Kenneth Wilkinson。錄音場所呢？當然也是Kingsway Hall。這也是當年RCA委託Decca錄音的一系列唱片之一。這次再版的是Analogue Productions，以前Classic Records有出版45轉的，這張AP版是33轉。AP除了復刻黑膠，也同時推出SACD/CD，二者同樣精彩，就怕您的音響系統無法淋漓盡致的表現出來。AP唱片哪裡買？Joy Audio
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