Revel原廠採訪

這是六個聆聽室之一，主要來聆聽錄音室用喇叭4367跟Mark Levinson No.585綜合擴大機與536單聲道擴大機的搭配。585我已經寫過評論，是帶USB DAC的新一代綜合擴大機。而536則尚未推出，不過很快就會推出了。聆聽時以筆電當訊源，透過585的USB DAC當前級，以536來驅動4367。播放了Bob Dylan、Nat King  Cole、Steely Dan、還有Siltech Test CD 1那首「頑皮豹」等。
聲音聽起來如何呢？我只能說清爽清晰，細節多，定位清楚，純粹錄音室鑑聽個性。如果以我所習慣家用的音質音色聽法，當然還有調整空間。畢竟這些研發人員並不是音響迷，他們不會像我們這樣去調聲的。
我刻意把這個聆聽室的每個牆面都拍下來，讓大家看看他們簡單的空間處理。

這是另外一間聆聽室，由於時間不夠，只讓我們拍照，並沒有安排聆聽。

這是Harman的標準AV視聽室，名為Eargle Theater，是為紀念John Eargle (1931-2007)而命名。John Eargle在JBL擔任工程師31年，他也是Delos唱片的錄音師，錄製過至少250張CD，也獲得Gammy錄音獎項，會彈鋼琴與管風琴。他發表電影與電視工程白皮書，倡導喇叭的新設計觀念，對於電影、電視環繞音效的影響很大。這個視聽空間是按照好萊塢奧斯卡Academy Theater的縮小尺寸來設計的，而Academy Theater就是奧斯卡用來評鑑音效的戲院。

這間是Eargle Theater Demo Room，專門看電影享受環繞聲道用的。裡面用的當然是JBL的喇叭與超低音，包括JBL Everest 67000三支當前左右與中聲道、四支S1S EX超低音，不過我們去時只用二支，S4AiTHX Ultra2 Surrounds二對在側牆，一對在後牆。每支喇叭都經過等化與時間延遲校正，處理器是JBL Synthesis SDP-45 AV環繞處理器，擴大機是JBL Synthesis 擴大機。DigitalProjection Titan投影機，180吋Screen Research 銀幕。

這間家庭電影院採用9.2聲道系統，喇叭都藏在牆裡面，牆壁其實就是一層薄的紗布繃起來，看起來相當美觀，而且感覺不到喇叭的存在。裡面還沒有加上天空聲道，不過音響效果已經不錯，可以滿足大部分人的需求。電影畫質也調得很好，播放了幾段大家都很熟的電影，包括「鋼鐵人」等，其中還播放一片我介紹過的「The Art of Flight」，內容就是幾個不怕死的滑雪板極限運動家被直昇機載到高山頂上滑下來的驚心動魄畫面。這張片子一定要買。

接近中午了，但是我們接下來要進行此行的重頭戲之一，那就是Multichannel Listening Laboratory (MLL）的考驗。這個實驗室早在1993年就已經建造，當時花了50萬美元。這個實驗室的聆聽空間長9.14m，寬6.58m，高2.59m，容積155.92立方米。當年設計這個實驗室的目的是要能夠以最客觀的條件下來評量喇叭的聲音品質，最多同時可以容納9支喇叭，在3.5秒內讓受測喇叭移動到達定位，受測人員一次可以容納1-6人。建立這個實驗室之後，可以做非常多的聆聽研究，藉此來訓練自家音響器材設計工程師與相關人員排除主觀因素的影響，是Harman集團最重要的設備之一。

為了達成這項要求，Harman集團請加拿大國家研究中心的Floyd E Toole博士與Harman集團的Sean Olive博士共同建造的這個實驗室。Sean Olive博士因此與Floyd E Toole博士共事了7年之久。完成MLL實驗室之後，Sean Olive博士一直主持MLL迄今，我第一次來訪時，遇到的就是Sean Olive。為了讓我們瞭解MLL的重要性，Harman特別安排Olive博士親自為我們講解MLL，好讓我們對於即將進行的測試有個全盤瞭解。

圖中就是Sean Olive博士，看到我們要拍照，他說要把眼鏡拿下來，看他炯炯有神的雙眼，就知道他是一位嚴肅的科學家。我們到時，還見到一位他的女性助手，來自中國，在美國羅撤斯特大學唸聲學研究畢業，現在幫忙Olive博士主持這間實驗室，負責聲學的研究，以及相關軟體的開發。Harman果然是家大業大，能夠花50萬美元打造這間實驗室，並且長期以高薪聘請博士級專家主持，這在全世界沒有第二家音響公司有這樣的實力。所以，我再次強調，大家可不要因為Revel喇叭售價不高，而看不起它，事實上Revel喇叭是以最頂級的實驗設備，最高的要求所研發的，其聲音表現能力遠遠超過售價。
Revel之所以把價格定得那麼合理，是因為集團的訂價哲學，他們想讓大多數人能夠買得起Revel喇叭。事實上，主持Revel喇叭的Kevin Voecks就不只一次跟我表明，Revel喇叭肯定是全世界價格價值比最高的喇叭，甚至目前最貴的Salon 2雖然售價只有二萬多美元，但保證可以打敗售價數倍的他廠喇叭。為何Kevin Voecks敢這麼說？就是因為Harman買入他廠喇叭，放在MLL實驗室中以最客觀的方式比較過，所以才敢這麼自豪。



或許您會奇怪，一個不大的聆聽空間，為何要花50萬美元來建造？答案很簡單，因為這個空間不僅是要聆聽音樂，更是要達到最客觀的標準，所以一切的條件都要符合現階段音響工業的標準。這些項目包括空間大小比例、空間的噪音背景、空間的殘響時間（RT60），空間的頻率響應曲線平直、3.5秒內能夠完成最多9支喇叭移位的電腦控制滑軌系統（因為人耳記憶最多4秒）等等。例如，為了達到造高噪音背景標準，這個空間是雙層牆壁的，而且跟外界隔絕，就跟錄音室一樣，不會有振動傳入。光是打造這樣的空間就要花很多錢。

最後，這個空間可以滿足ITU、EBU、IEC、AES等業界各項標準，這樣才能展現出各項測試結果的客觀性。所以，MLL實驗室的打造比起一般家庭的聆聽空間不知要嚴格多少倍，事實上各項參數的要求也不同，所以才要花那麼多錢。



MLL實驗室中最常用的測試就是盲眼測試。為何要採用盲眼測試呢？因為MLL經過反覆的測試證明，如果受測者眼睛可以看到受測的喇叭，最終對喇叭的評價結果會受到品牌、價格、外觀、大小的影響，導致最終聆聽結果的Bias。所以必須採用盲眼測試。所謂盲眼測試就是喇叭前面有二層黑紗網，而且受測時調暗燈光，受測者看不到喇叭，又可集中精神，完全不受其他因素影響，如此受測結果才會客觀。



Sean Olive博士不僅跟我們詳細解說MLL，還特別送我們一人一本Floyde Toole博士的著作，這真是本趟採訪最大的收穫之一。或許您不知道Floyd E Toole博士重要性，他長期主持加拿大國家研究所的音響聲學研究，其研發成果都下放到各音響製造廠，影響加拿大音響工業與美國音響工業深遠。他畢業於Imperial College London, 1965-1991年任職National Research Concil of Canada，1991-2007年任職Harman集團VP Acoustical Engineering，2007年到目前主持自己的音響顧問公司。

Harman集團擁有四間大小無響室，一切喇叭研發的測試都以最科學的方式測試，所以雖然售價平實，但消費者所獲得的品質都是價格價值比最高的，而且產品的技術含金量也非常高。


聆聽測試不是在一般聆聽空間做做就可以，因為一般空間的主客觀條件都太差了，無法得到客觀的科學性結果，所以必須建造一間完全客觀的MLL實驗室。


這間MLL實驗室可以把各項影響聆聽測試結果的變數控制，讓測試結果保有最高的可性度。



從研究中可以發現，如果眼睛可以看到受測喇叭，受測者會受到各種主觀條件的影響，導致受測結果的不正確，所以必須以盲眼測試為之，而且喇叭的更換必須在3.5秒內完成，因為一般人對聲音的記憶只能維持4秒。



這間MLL實驗室就是為了訓練自家人員聽覺判斷力，以及檢測自家喇叭產品表現能力而設，當然用來比較自家與別家產品的優劣更是好用。怎麼比較？用盲眼測試，透過多位測試者的共同測試結果，可以知道喇叭的真正表現實力。當然這是主觀的聆聽測試，至於客觀的各種測試，Harman的設備也是齊全的。



Harman擁有至少六間大小不同的聆聽室，這些聆聽室雖然沒有華麗裝潢，但都符合聲學要求。



MLL實驗室可以做各種喇叭型態的測試，



Harman集團在全球多個國家擁有參考聆聽空間。