希臘、義大利、土耳其公主號遊輪之旅

公主號我已經搭過幾次，按理說不應該還是拿藍卡，今天趁著很閒，跑到櫃臺詢問，結果換了金卡。為何會這樣呢？因為以前的名字之間有一條橫線Han-Sheng，現在因為電腦無法辨識這條橫線，都已經取消這樣的寫法。而這次我的名字就沒有橫線，電腦無法累積以前的里程，所以給的是藍卡。海上同樂的日子總算是有收穫。累積航程有什麼好處？例如累積到黑卡（Elite）就是很高等級了，船公司會給你250分鐘上網免費，每天洗衣服燙衣服免費，還有Coupon優待，房間會供應水果甜點等，總之船公司就是想方設法要你專注搭乘一家遊輪公司，這樣他們的客人才不會被別家搶走。

這是今晚的晚餐，po出來請大家參考。

吃過晚餐，很多老外躺在游泳池旁的躺椅看露天電影。老外在遊輪上很放得開，充分享受，很多人整天就是沒事幹的躺著曬太陽，我想這也是遊輪旅遊的真諦。像我們老中還排上按行程，早上七點就要離船，真的是起得比雞早，緊張兮兮的。不知道是老外的生活方式對？還是老中充分利用時間的方式對？像今天海上同樂，您可說是沒事幹，也可說是充分放鬆，總之就是要取捨。
明天早上船會到達馬爾他，七點半離船，要去馬爾他的首都。馬爾他是地中海中心的一個島國，是大英國協成員，也是歐盟成員，人口只有四十幾萬，但他們也是一個國家。

對於台灣人而言，馬爾他只不過是地圖上一個小點，本來以為小小一個地中海小島國馬爾他（Malta）沒什麼好看的，行程安排從早上7:45分下船，12:15分上船，一個早上而已。萬萬沒想到馬爾他的歷史豐富，看了舊都Mdina（第一個M發音Mu，這是阿拉伯文發音轉過來的）與新都Valletta，瞭解了馬爾他近一千年的歷史，並且參觀了世界上唯一一座外觀樸實但內部卻金碧輝煌聖約翰教堂（St. John’s Cathedral），以及看到教堂內也是世界唯一、義大利畫家Caravaggio（1571-1610）的簽名畫「聖約翰被砍頭像」。

Caravaggio只活了31年，在西洋繪畫史上卻佔有很重要的地位，他是第一個開創明暗畫法的畫家。在他之前，油畫都是暗暗的，沒有投射燈光的畫法。他首創畫面上的景物人物的光影投射，使得畫面分出真實浮凸的明暗對比。可惜教堂內部雖然可以拍照，但油畫室卻嚴格禁止拍照錄影，無法讓大家看到這幅曠世名畫。我們去參觀時有人偷拍，馬上被警衛人員喝止，嚴重的還會被沒收記憶卡。

為何這幅畫這麼重要？因為舉世獨一，Caravaggio所有的畫作中，只有這幅有簽名，凸顯其重要性。這幅畫尺寸5.2x3.6公尺，畫中人物大小都是按真人尺寸去畫的。畫中內容是什麼？聖約翰被按在地上砍頭後，血流在地上，劊子手拿著匕首準備把脖子上連接的皮切斷，Caravaggio的簽名就簽在那灘血下面。到底Caravaggio的畫作有多珍貴？最近一幅他的畫作在倫敦被拍賣，價格1,000萬歐元。

早上六點多，當我們還在吃早餐時，船就進港了。

遊覽車已經在等待上岸旅遊的乘客。

馬爾他位於地中海中心地帶，距離義大利西西里島只有90海哩，坐船一個多鐘頭就可到達。面積只有316平方英里，人口到去年為止統計為42萬人。全由二大島一小島組成，最大的島全長也不到20英里長，舊都與新都都在最大的島上。馬爾他國土雖然很小，但領海面積卻有國土的15倍大，所以只要是經過鄰近海域或飛過領空的航器都要繳稅。此外，馬爾他每年光是搭乘遊輪來觀光的人數就有70萬人，而搭飛機來觀光的超過100萬人，觀光收入佔馬爾他年收入的70%。歐洲各大機場都有直飛馬爾他班機，想來此觀光者可以在歐洲大都市轉機。

這是舊都Mdina的城牆與大門，最後一張圖是已經進入大門之後。

為何歐洲人那麼喜歡來馬爾他觀光呢？這裡氣候少雨，終年陽光不斷，晴天每年至少二百多天，這是適合觀光的天氣，不過我們六月初來就已很熱，我不知道七、八月來旅遊的會曬成什麼樣子。觀光客當然不是為好天氣而來，而是為了此地的觀光資源舊都與新都，這二處的建築都保持得很完整，舊都Mdina在十四世紀遭受大地震，整座城倒塌了一半，所以現在以中心街道為分界，剛好右邊是倒塌後重蓋的，左邊則是建城以來原始古蹟。即使是地震後新建的，距今也有幾百年歷史。

在馬爾他可已看到許多帶著阿拉伯風格的建築，而島上的汽車是跟英國一樣靠左行駛，官方語言是英文，怎麼會這樣呢？原來馬爾他最早可能是善於航海做生意的菲尼基人先到此處，後來歷經拜占庭東羅馬帝國、Norman人、German人、西班牙人來此，阿拉伯人也曾經佔領過一段時間。1530年Henry VIII把這個島賜給十字軍的聖約翰騎士醫護團，從此歷經百年建設。到了拿破崙時代，馬爾他被法國征服，聖約翰騎士團總共統治馬爾他268年。不過拿破崙只掌握馬爾他一年多時間，就被英國打敗。從1800-1964年，馬爾他屬於英國殖民地，1964年後獨立，成為大英國協成員，2004年加入歐盟，2008年使用歐元，2012年加入申根。目前整個新都Valletta都被聯合國列入人類文化遺產中。

馬爾他的舊都本來在Mdina，但聖約翰騎士團來了之後，覺得這個舊都面積太小，於是在1571年由聖約翰騎士團的La Valette大公（Grand Maser）規劃建築，創立了新都，並且就以他的名字為新都名。這位La Valette大公當年率領541位騎士，以及馬爾他的志願軍，打敗來犯的土耳其35,000名士兵，從此奠定馬爾他治權。

由於馬爾他是信奉羅馬天主教的國家，98%國民信奉羅馬天主教，而且非常虔誠，全國有三百多座教堂，許多退休的老人每天都要去教堂望彌撒，這已經是當地傳統。由於信仰虔誠，加上國家觀光以及航器稅收豐富（買路錢），所以各種福利相當不錯，失業率只有6.7%，相較於鄰近的義大利、西班牙動輒20-30%的失業率而言，這裡簡直是天堂。