Pre Amp 1.0前級的外觀還是依循他家傳統霧面金屬表面處理，還特別以浮起的線條在交接處形成一個星芒，設計簡潔，卻要花不少成本。面板上的顯示窗與二個旋鈕給人高級的感覺。Mono 1.0後級的外觀與他家更高等級者一樣，二側散熱片並沒有外露，而是用洞洞板美化，看起來細緻美觀。
很多人想觸摸美國Constellation Audio，但價格實在太貴了。現在，大家的心聲Constellation Audio聽到了，推出截至目前為止他家最便宜的前級PreAmp 1.0與後級Mono 1.0。當然，如果要更便宜，買立體的1.0就可以。單聲道每聲道輸出400瓦，立體機每聲道輸出200瓦，200不夠嗎？推大部分喇叭都夠了。如果有什麼喇叭是200瓦擴大機推不動的，您乾脆就不要用它。
為什麼Constellation Audio會推出這套Inspiration系列的擴大機呢？老實說，照顧廣大的音響迷是說好聽話，想要賣更多他家產品才是真的。以前他家產品中，無論是Reference或Performance系列售價都不是一般人可以親近的，我知道有些人聽過這二個系列的擴大機後，心裡雖然喜歡，但實在買不下手。現在，Inspiration系列雖然也不是「人人買得起」，但至少已經希望大增。也就是因為買得起的希望大增，所以鈦孚把這套前後級送到我家來，讓我好好試聽，希望能夠開出紅盤。
長年與高級高價音響為伍，早已把耳朵養壞了，機器送到，經過幾天的訊源、喇叭、線材搭配，很快就能判斷到底是否優質器材。這就好像一個人住在梨山，經常吃剛摘的樹上熟水果，你要他吃平地市場賣的水果，他咬一口就能分辨水果好壞。這套前後級我聽過幾天之後，只有更換訊號線，馬上就顯露它們的特質。雖然以前聽Constellation Audio的擴大機都不是在我家，但我也早已瞭解他家擴大機的聲音特質。在此我要說：Inspiration Pre Amp 1.0跟Mono 1.0聽起來就跟他家更昂貴的擴大機一般，讓人對音樂產生莫名的感動。
感動歸感動，我們還是要從頭說起。我第一次看到Pre Amp 1.0前級與Mono 1.0後級，是在2014年5月慕尼黑音響展時，當時看到標價心臟猛然跳了一下，怎麼前級只要9.000元美金？而單聲道後級單機售價10,000美元？揉揉眼睛再看仔細，果然是這個價錢。啊！Constellation出這招到底要逼死誰啊？這樣的價錢，連我都心動了。Pre Amp 1.0前級外觀看起來跟Performance的Argo綜合擴大機幾乎一模一樣啊，只是二側沒有孔狀散熱片而已。而Mono 1.0後級跟Performance的Centaur單聲道後級長得根本一模一樣，差別僅在於Centaur每聲道輸出500瓦，而Mono 1.0則是400瓦。同樣的機箱，輸出功率差了一點點，但是價格卻差那麼多，明眼人一看都知道這是「變相促銷」給福利啊！
Pre Amp 1.0前級的外觀延續他家頂級旗艦Reference系列Altair II高電平前級的構思，二個圓形旋鈕中間一個素雅顯示窗，不同處在於Altair II箱體有「生角」，而且是電源分離設計。四四方方的箱體顯得簡潔樸素，不過面板與頂板設計了二道延伸線條，而且接合處刻意做成星芒狀，使得樸素的機箱多了一絲設計感。我不知道那細細凸起的線條是怎麼做出來的？難道是整塊後鋁塊削薄做出那細線條嗎？如果真的這樣，箱體的製作工藝與成本可不是開玩笑的。面板上的LCD顯示窗一樣有觸控功能，那二個旋鈕一個管左右聲道平衡調整，另一個管音量調整。音量調整從-99dB到-50dB之間每階變動1dB，從-49.5dB到0dB之間每階變動0.5dB。
Pre Amp 1.0的LCD顯示窗上面有五個調整裝置，從左到右分別是房子（回到輸入選擇）、Setup、電源圖示（Standby）、Phase（除了切換相位，還有另外的許多功能）以及喇叭圖示（靜音）。從Setup跟回到原處的功能，您就知道Pre Amp 1.0可以進入內部做一些設定，有關設定詳情請用家自己閱讀說明書，在此略過。不過出廠前Pre Amp 1.0已經做了基本設定，即使不管設定也都可以正常唱歌。在顯示窗底下有五個相對應的小按鈕，正面看不到，用手往下摸就可以感覺到它們的存在，您可以不需要遙控器就能操控Pre Amp 1.0的各項功能。
後級兩側的洞洞板。
來到背面，首先您會看到怎麼機箱是有空隙的？不像一般機箱鎖得密密實實。其實那是Constellation的特殊避震設計，Pre Amp 1.0內部線路板以一種軟性柔韌物質來避震，降低箱外傳入的振動。外部傳來的振動隔離了，內部產生的振動呢？內部振動的來源往往是電源變壓器，也就是電源供應部分，Pre Amp 1.0的電源供應也是以鋁塊避震，與內部線路板隔離，兩者之間僅是電線連接而已。如此一來即使變壓器有振動，也不會傳導到線路板上。此外，為了徹底降低空氣傳來的振動，Pre Amp 1.0的箱體內部板與板之間的結合採用獨特的方式，並且注意到鎖緊時的扭力，這也是一般箱體沒有注意到的細節。
Pre Amp 1.0的背板清楚看到左右二邊輸入輸出端子分立，輸入端子有六組，XLR與RCA各三；輸出端子有二組，XLR與RCA各一。除此之外還有一個USB端子與Trigger觸發端子，那個USB端子是接電腦改變韌體，以及中控系統之用。
到底Pre Amp 1.0內部跟Reference系列Altair II、Performance系列Virgo II有多少一樣之處？根據官網資料，核心放大線路一樣，三個變壓器的電源供應一樣，雙單聲道設計也一樣，機箱也同一家工廠製造。既然核心放大線路一樣，那就表示他家著名的Line Stage Gain Module也用在Pre Amp 1.0身上，這個模組採用平衡架構，還附帶伺服線路來監看正相訊號與反相訊號是否一致。此外，內部所使用的元件也「幾乎」都跟頂級者相同。至於「一樣」的電源供應就是左聲道與右聲道放大線路各用一個R Core變壓器，另外一個EI變壓器負責操控線路供電。為了怕萬一有磁漏會影響放大線路，電源供應線路安置在箱體前方，還加了屏蔽。您看，Pre Amp 1.0不僅是左右聲道線路分離獨立，連電源供應也獨立於放大線路之外，這是內行的做法。
Pre Amp 1.0的音量控制系統採用PolysiliconResistor陣列，也就是採用高級的R2R電阻繼電器陣列做法。為了方便用家使用家庭劇院的AV環繞擴大機，Pre Amp 1.0也跟許多前級一樣，設有Home Theater Bypass輸入機制，這項機制讓AV環繞擴大機的可以「經過」Pre Amp 1.0內部，而與訊號放大以及音量控制無涉。
在此要再次強調Pre Amp 1.0的Direct Interface。這是Constellation的獨特設計，當Pre Amp 1.0與他家後級搭配使用時，可以藉由DirectInterface的作用，省掉搭配後級的一個增益級，如此一來縮短了音樂訊號路徑，減少了音樂訊號經過的元件，當然就使得因聲音更純淨，更直接。不過，少了一級增益級，您會發現音量變小了點，其實這沒關係，只要您把前級音量加大就可以了。聆聽時我特別比較了「直接」與「非直接」的差異，果然直接的音質好過非直接，我建議如果您購買的是整套西裝，一定要用Direct Interface。
Pre Amp 1.0前級的背面端子分左右二側，而且XLR與RCA端子錯開排列，讓用家方便使用粗線材；PreAmp 1.0前級的內部很清楚分前半部電源與後半部放大線路，電源採用一個EI變壓器負責面板顯示操控線路，另外二個R Core變壓器分別供應左右聲道電源。
接下來看Mono 1.0後級。這部後級的箱體跟前級一樣簡潔，頂蓋上跟前級一樣都有一條細線條組成一個星芒。面板上有一長條物，中央有一個燈號，那就是Standby開關，啟動時要壓住左端不放，幾秒鐘之後就會啟動了，關機方式也是一樣。Mono 1.0的左右二側散熱方式如他家頂級後級，真正的散熱片隱藏在內部，造型跟一般後級一樣，外部則用漂亮的「洞洞板」裝飾。那特殊的洞洞板設計不僅美觀獨特，而且讓空氣對流，可有效散熱，辨識度更高，可說是他家絕技之一。
來到背板，可以看到左右二側各有二塊鋁板封住，寫著Fuse，這應該是共用機箱設計，Mono 1.0用不上所以封起來吧？它擁有XLR與RCA輸入端各一，另外還有一個Direct端子，旁邊也有小扳手開關做對應切換。前面我已經說過，建議使用Direct輸入端，聲音表現最好。在電源插座底下也有一個Trigger端子，原廠附有連接線，來讓前、後級可以藉此做開關連動。Mono 1.0提供二套喇叭線端子，這種端子應該是Constellation自己設計的，只能使用Y叉或裸線以旋緊方式固定。
Mono 1.0後級重量只有55磅，但卻能提供每聲道400瓦8歐姆負載下的功率輸出，當負載阻抗降到4歐姆時，更能提供800瓦輸出，到底這是怎麼做到的呢？檢視更高級的Performance系列或Reference系列，外觀跟Mono 1.0一樣的Centaur每聲道輸出500瓦，重量有103磅；而Hercules II更重達220磅（每聲道輸出1,100瓦）。同樣的，Mono 1.0的線路架構跟頂級Hercules是一樣的，甚至大部分元件也相同，功率輸出級一樣使用他家BalancedBridged topology，也就是利用橋接提升輸出功率。不過這項Mono 1.0內部並非只有平衡橋接這般簡單，它還以多小單端放大模組做搭配，這些模組也組成平衡架構。這樣的獨特設計可以讓Mono 1.0同時擁有單端放大的醇美音質與橋接技術的大功率輸出好處。不過要提醒您的是，這種平衡橋接技術想要獲得最佳效果，必須使用平衡輸入，所以我建議您使用平衡線來連接前級與後級。
Mono 1.0採用AB類放大，一般AB類放大習慣使用N型晶體與P型晶體做互補推挽放大。而Mono 1.0則只採用N型晶體做推挽放大。為何只用同極性功率晶體呢？因為這樣可以獲得更一致的特性，對於平衡設計的共模排斥雜訊能力有正面幫助。
Mono 1.0內部採用一個定做的環形變壓器，安置機箱前端，而且以鋁板隔離。濾波電容採用24個10,000mfd電容。而功率晶體則安置在機箱後端，盡量與輸出端子貼近，這樣的做法除了縮短最末端音樂傳輸路徑之外，還可有效降低輸出阻抗，提升阻尼因數，加強對喇叭的控制力。
Mono 1.0內部的輸入級採用跟前級一樣的增益模組，如果您用的是他家前級，一定要選擇Direct輸入，如此可以跳過輸入級，直接進入下一級，提升聲音的純度。此外，Mono 1.0內部線路板中，只要是音樂訊號經過途徑，就是使用分砌式線路，沒有IC，這也是老派經典做法。最後，Mono 1.0的輸出端並沒有如許多其他後級一般，設有濾波網路來提升輸出穩定度。由於他家平衡橋接架構可以維持穩定輸出，所以不需要另家會限制頻寬的濾波線路，這種作法又進一步提升聲音的純度。
參考軟體：
Gil Shaham帶領Orpheus室內管絃樂團所演奏的韋瓦第「四季」是1994年出版的錄音，如果把這張錄音拿來跟1960年代的Roberto Michelucci領銜義大利音樂家合奏團版本比較，就會發現夏漢這個版本的演奏速度快很多，而且輕鬆活潑。一方面這跟音樂家的詮釋有關，另一方面也可能是差了三十年的生活背景所致。無論詮釋風格如何，夏漢這張「四季」在錄音效果或演奏上都值得您再買一張。（CD編號：DG 439 933-2，環球）
詳細的搭配聽感介紹，請期待320期音響論壇雜誌。
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