數位巨擘dCS劉漢盛來了，原廠採訪全文公開！

電腦顯示的Ring DAC線路。

Hales還告訴我們，其實dCS產品上所採用的主要是三塊線路板，一塊是Control Board，這是數位處理以及軟體心臟。第二塊是Analog Board，說是類比板，實則包括Ring DAC與類比輸出級。第三塊就是Power Supply Board電源供應板。這三塊主線路板在Vivaldi之前的機種可說幾乎一樣，只是細微處與機箱的差別。不過Vivaldi雖然主要還是這三塊線路板構成，但其優化的程度超過其他機型。我問Hales為何平衡輸出級採用純A類分砌式線路，而非平衡輸出級則採用OP Amp放大，到底有什麼玄機呢？Hales說他們設計的初衷是要讓用家使用平衡輸出端，一方面是他們專業起家的習慣，另一方面則是平衡輸出端可以長距離傳輸音樂訊號，而且驅動力也更足，所以採用成本較高的分砌式設計。而非平衡輸出端只是聊備一格的配備，方便用家使用而已。我又追問，既然如此，平衡輸出端的表現一定好過非平衡輸出端？Hales肯定說是，不過他也說他們的非平衡輸出端也已經夠好了。Hales說新的類比版改善了串音，降低了噪音，失真，使得左右二聲道的輸出幾乎是完全一樣，這是從來沒有過的成就。
問到他家產品跟別家的比較，例如MSB與emmLabs等，Hales就非常小心，他說每家產品都有自己的聲音特色，他不能說誰比較好，消費者自己會去選擇。果然是大廠風範，不會去踩別人。我問他，dCS的說明書中建議用家採取直入方式，跳過前級，這樣用法效果肯定比較好嗎？他肯定的回答，因為dCS的產品有很好的音量控制系統，而且輸出也夠大，類比輸出級採用A類分砌式線路，等於是內建高級前級，所以直入效果會更好。

第五單元之二：專訪dCS技術總監Andy McHarg

Andy McHarg早在1993年就入dCS，可說是元老級人物。他第一個負責的作品就是專業的950，後繼還有許多9字頭的產品也都是他設計的。進入家用領域之後，所有有關數位方面的線路、軟體也都是他負責的，可說是dCS最重要的靈魂人物。他告訴我們，Vivaldi從開始構思到推出花了大約五年時間，用了最先進的DSP與FPGA，甚至把DSP內建在FPGA裡面，使得軟體運算速度更快，反應更靈敏，其運算能力的強大不是前代機種可以相比的。
他說Control Board就等於是電腦的母板，所有重要的輸入處理、各式操控功能，數位濾波、升頻等都在這裡，可說是心臟。他說dCS比別人強的地方就在於能夠完全掌握控制板，依照自己的需求撰寫各類軟體，並提供不斷升級的可能，不至於像有些廠家的產品，過幾年就因為落伍而無法使用了。
當我們問他，比較Elgar、Scarlatti以及Vivaldi三個時代，到底何者進步的幅度最大？他說當然是Vivaldi進步最大，因為無論是控制板或類比板都大幅改善，而且控制板使用了運算能力更強大的DSP與FPGA，這是前代機種比不上的。我問他既然Vivaldi的控制板已經做得那麼好了，以後還能做得更好嗎？他說如果回頭看以前的研發軌跡，當初推出產品時，也都認為無法再好了，沒想到過了幾年，新技術、新元件推出之後，加上新的軟體程式，使得後來的機種都能大幅超越前者。所以，他現在也無法說未來的機種會不會更好，但應該還是有機會。尤其在軟體升級方面，他說就算是剛推出的Vivaldi也可能會做軟體升級。
在研發的過程中，他會拿其他廠家的產品來做比較嗎？他說沒有，因為他們的產品很獨特，跟市面上的產品有很大的不同，也無從比起。他們是拿自家前代機種相比，無論在聽感上或測試規格上都要更好才行。

Andy McHarg手上拿著控制板，跟我們詳細解說各個區塊的功能。

在設計一件產品時，他的第一目標是什麼？McHarg的回答是聲音表現第一，再來是測試規格，包括訊噪比、各項失真、串音與時基誤差等。談到訊噪比都是數字，他說想要降低個幾dB的訊噪，就要花很多的心力，訊噪比對一般用家而言好像只是沒有意義的數字，但對工程師來說卻是大挑戰。他還說時基尤其是一切數位訊號的基礎，這也是為何dCS會推出外接時鐘的原因，時基準確了，才有能力談其他。我又問他dCS的機器上會提供幾種濾波方式，讓用家自己以耳朵決定要採用哪一種，既然如此，提供用家多種濾波選擇有意義嗎？他說不同的濾波方式會對音樂產生不同的聽感，主要是音樂訊號前鈴振與後鈴振使然。工程師可以把鈴振全部去除，但因為每種樂器都有不同的發聲特色，完全去除鈴振之後，聲音聽起來反而會變得不自然。有些樂器在前鈴振時間長點聽起來會比較好聽，有些樂器則是後鈴振多些聽起來好聽。也就是因為濾波的效果無法定於一尊，會視不同的樂器、音樂型態（古典音樂或流行音樂、爵士樂）而產生不同的聽感，這就是為何要多提供幾種濾波方式供用家選擇的原因。

由於McHarg是純技術人員，我也問他，如果一件器材聲音聽起來不對，但從測試規格上看不出有什麼問題，這是什麼原因？他說如果耳朵聽起來不對，一定有哪裡錯了，規格上看不出來並不代表量測沒有問題，有可能是量測的方法錯了，工程師的責任就是去把原因找出來。

市面上有少數廠家的數位類比轉換器使用真空管作為類比輸出級元件，我問McHargd CS有沒有可能也這樣做？他肯定的回答不會。他說採用真空管作為類比輸出級的元件就理論而言沒有太大的意義，但在塑造聲音特色上卻會有效，有些用家會喜歡。而dCS追求的是精確中性無染色的自然聲音，用家喜歡哪種聲音特色，他們自有選擇。到底dCS的產品開發，最後是誰拍板定案的？老闆嗎？McHarg說是集體定案，不是誰說了算。
在Vivaldi以前的機種都搭載有IEEE1394介面，為何Vivaldi取消這個介面而改用AES/EBU介面？難道是IEEE1394介面不好嗎？他回答對於數位類比轉換器而言，無論什麼介面，進入機器的都是數位訊號，都是Data，那些不同的介面只是負責傳輸數位訊號而已，沒有什麼高下之分。Vivaldi會改採用AES/EBU，主要是因為IEEE1394介面使用的廠家越來越少，好的相關晶片不容易買到，所以乾脆改採AES/EBU介面。事實上他們也開始為以前的機種做升級，如果想要改換AES/EBU介面，可以送回原廠升級。
當被問到數位流越來越流行，以一個設計工程師的觀點，到底他會選擇哪種呢？網路串流？USB DAC，或CD？他的回答很有意思，他說無論是USB DAC或網路串流，源頭都是電腦，都是音樂檔案，可以帶著走，隨處聽，十分方便。不過他還是喜歡CD，因為聽CD最方便，就好像看平面印刷雜誌一樣，隨手拿起來就可以看，不需要任何前置作業。而且，他說聽數位流音樂時，沒有播放CD的那種感覺。所以，雖然目前數位流一直流行起來，而且還有高解析音樂檔，但是他不擔心CD會消失，因為世界上有太多CD了。

第五單元之三：專訪dCS工業設計總工程師Ray Wing
所有的設計都是經驗的累積


本來我們以為Ray Wing的專長是工業設計，也就是造型設計師。沒想到他告訴我們，他是研究振動的工程師。一位研究振動的工程師，竟然能夠設計出那麼美的外觀，這真的讓我們太驚訝了。到底振動跟箱體有什麼關係？關係可大了，Wing說dCS的每一代作品在箱體上都有大幅改良，這也是聲音一代比一代好的原因之一。他說大部分人都以為箱體只是為了美觀而已，這是很大的錯誤，事實上箱體的大小、材料厚薄、形狀、甚至螺絲安裝的處理在在都會影響聲音，所以設計一件器材的箱體，並不是只有好不好看那麼簡單。他說他在設計箱體時，從來就沒有優先考量好不好看，而是先考量功能，功能第一，再來才是美觀與否。