韻城是由台灣先鋒家用音響部門團隊成立的新公司,也承接了先鋒過去所代理的音響品牌與銷售總代理權,負責產品在台灣的銷售和售後服務業務。其中就包括英國的Q Acoustics喇叭、QED音響線材等產品。為此韻城這次請到上述品牌的東家Armor Home Electronics集團總裁George Dexter來台灣接受訪問,剛好讓我們可以藉著這次機會,深入了解這些熟悉音響品牌的故事以及未來的產品資訊。
George Dexter是英國Armor Home Electronics集團總裁和最大股東,他不是第一次來台灣了,多年前本社就曾經採訪過他,不同的是這次George是以韻城合作夥伴的新身分來台灣接受媒體訪問。Armor Home Electronics這間公司很特別,早期在英國的本業是汽車音響,在線材、喇叭產品的銷售上非常成功。2002年Armor Home開始以併購音響廠商的方式,快速擴張家用音響的事業版圖,也於2003年收購了QED和Goldring兩家老字號的音響品牌。George提到由於Armor Home過去曾經是喇叭品牌Mission的代理商,在併購的過程中Armor Home也曾經設法買下Mission,只可惜當時它們公司內部出現財務問題沒有成功。
但這次經驗也改變了Armor Home的想法,由於Armor Home公司內部有很多來自KEF、Mission、Wharfedale等大廠的的核心骨幹角色,加起來擁有超過百年以上的喇叭製作經驗。於是George心想何不自己做喇叭呢?於是也在2006年成立了Q Acoustics喇叭品牌。Q Acoustics的產品策略也非常與眾不同,一般新創喇叭品牌總想著推出奢華的頂級喇叭來一鳴驚人,但Q Acoustics卻不這麼做,產品刻意劍指入門市場,所生產出來的喇叭不僅好聲,也總是給人造型年輕、價位親民的形象,因此大受大眾市場的歡迎,也是英國音響評論What Hi-Fi的得獎常客。
到今天為止Q Acoustics的產品已經行銷至全球超過65個國家,儼然成為大家心目中高性價比喇叭的最佳代名詞。如今Q Acoustics的產品線已經非常完整,包括讓劇院玩家最愛的5000、3000I兩個經典的多聲道喇叭系列,以及旗艦的Concept系列。為了因應新世代音響迷的串流聆聽需求,近年來Q Acoustics也推出像是M20串流音響和Q Active無線喇叭等新穎的無線音響產品。
George也提到由於Q Acoustics是很年輕的喇叭品牌,所以長久以來他們也設法在設計上找到差異化。而Q Acoustics最大的特色就是對於箱體的抑振結構相當講究,尤其是旗艦喇叭Concept系列採用自家的Dual Gelcore技術,也就是使用了所謂的「箱中箱」概念,在箱體由內到外,一共用上三層箱體結構,並在每一層之間,塗上一層特殊的阻尼膠水,這種膠水不會乾,能呈現永久的阻尼效果,完整吸收箱體多餘的振動。同時Concept的底板也有學問,在箱體底部設計了彈簧結構,用此作為喇叭與腳架之間的振動隔離裝置,與黑膠唱盤中的「軟盤」設計異曲同工。
再來Q Acoustics對單體的設計也很講究,最著名的就是BMR(Balanced Mode Radiator)單體設計,被廣泛運用在Q Acoustics的許多喇叭型號中,它能增加聲波的擴散效果使聆聽位置變得更開闊,即便您不是坐在皇帝位也能聽到很均衡的聲音表現,更符合現代人將喇叭放在客廳的聆聽需求。同時BMR單體還能強化中頻向下延伸的特性,使中音單體可以唱到150Hz,和低音單體的銜接更加流暢,進而減少相位失真的產生,也是Q Acoustics中頻聽起來平順自然的祕訣所在。
除了傳統的被動式喇叭,為了因應現代人對串流音樂的聆聽需求,Q Acoustics也推出像Q Active這類無線串流喇叭,它可以支援Amazon Music、Apple Music、Deezer、Qobuz、Spotify和Tidal 等等串流音樂平台播放,甚至具備近年最夯的HDMI ARC音訊回傳功能,透過HDMI線的連接,可以用Q Active取代電視喇叭作為客廳的核心聆聽設備,無論看電影或聽音樂都有更好的品質。且不同於一般無線串流喇叭,Q Active接收訊號的Hub與喇叭本體採分離式的設計,Hub接收訊號後再以無線的方式傳輸給喇叭發聲。George表示這麼做有很多好處,首先是Hub不需跟喇叭放在一起,可以自由安置在家中合適的角落。因為採無線傳輸,也可以幫您減少線材的預算,喇叭的擺位將更有彈性。更重要是讓喇叭的共振遠離Hub,估計也能讓音質表現更出色。
George也透漏Q Acoustics明年將推出一系列新產品,其中就包括新的藍牙音訊系統和全新Q3000喇叭系列,以及新的網路安裝音訊系統 (network enabled install audio system) 和全新數位超低音喇叭系列。從中可看出未來Q Acoustics的無線串流的產品線更加齊全。
緊接著George介紹了QED的線材,這個品牌相信大家都非常熟悉,它早在1973年就成立了,不僅線材具備高性價比的優勢,且講究中性低音染的聲音風格,很符合Armor Home的音響理念。QED的線材不只技術豐富,且這些技術都具有經過驗證的科學基礎,其中最著名的就是X-Tube設計,採用管狀的絕緣結構,並將導體設置於絕緣管中心,其實就是「空氣絕緣」的改念,能大幅減少線材的容抗。另外QED也很重視端子設計,全系列線材皆採用自家的Airloc冷焊技術,搭配表面的鍍金結構,能大幅增加傳導效率,並防止端子氧化確保端子的導電效果。
近期QED為紀念自家創立50週年,也特地發表了Golden Anniversary XT喇叭線系列,除了結合自家所有製線技術,金色的線身視覺上更加華麗,提供發燒友更高檔的選擇。
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