奇怪?為何標題會寫Stokowsky Rimsky-Korsakov Scheherazad,「聽到史老吃鱉」的原音呢?這是 Leopold Stokowski指揮的「天方夜譚」錄音,在這張CD中,除了「天方夜譚」的錄音之外,還加了柴可夫斯基的「斯拉夫進行曲」現場演出,以及一段斯拉夫進行曲之前的史托科夫斯基自己說的感言。最重要的是,這張CD中還收錄了錄製「天方夜譚」時的排練過程。在那段排練錄音中,可以聽到史托科夫斯基不斷的要求團員不要講話,可見團員很不尊重指揮,這不是吃鱉,什麼才是吃鱉?
這張SACD是香港Top Music出版,不過也有Cala Records的標誌,還有幾家音響廠家的支持。Remaster是由Povee Chan擔任。原版母帶是Decca的Phase 4錄音,轉成24/96規格之後再製成SACD/CD。這個錄音在Tidal上也可以聽到,而且有二個版本,一個是跟這張CD一樣封面的版本,內容也一樣,另一個是跟西班牙奇想曲、鮑羅定伊果王子合併的版本。有意思的是,跟這張CD一樣的版本中,「天方夜譚」第一樂章的左右聲道是反的(後面三個樂章則是正確的),一開始的銅管變成在左喇叭,小提琴在右喇叭。而有伊果王子那個版本的左右聲道就是正確的,不過論音效,左右錯置的那個版本好多了。所以說,再版時Remaster真的要小心,否則就會出錯,幸好這張SACD的左右聲道是正確的。
史托科夫斯基(1882-1977)無疑是音響迷最喜歡的指揮之一,他很早就從事實驗性的立體錄音,一生不斷鑽研錄音技術,他把管弦樂團的排列位置重新安排,他改編了許多著名的作品。他從1909年開始站上指揮台,一直到1975年最後一次站上指揮台,長達66年時間。不再公開指揮之後,史托科夫斯基仍然錄製唱片,一直到他死前幾個月為止。換句話說,他到了95歲還在指揮錄音,實在是太厲害了。
「天方夜譚」是1964年9月22日,在倫敦Kingsway Hall錄製的,樂團是倫敦交響樂團,錄音指導是Tony D'Amato(紐約的音樂人,找了許多指揮參與Phase 4錄音)。柴可夫斯基那首「斯拉夫進行曲」則是1972年在倫敦Royal Albert Hall的 現場音樂會錄音,那是一場慶祝史托科夫斯基90歲生日的音樂會,所以有錄下史托科夫斯基演奏前的一小段話。聽起來,1964年的「天方夜譚」錄音效果要比1972年這場現場音樂會還好,不過無論是「天方夜譚」或「斯拉夫進行曲」的錄音師都是Arthur Lilley。
史托科夫斯基最早在1910年指揮辛辛那提管弦樂團演出「天方夜譚」,1912年指揮費城管絃樂團演出此曲,此後就成了史托科夫斯基經常演出的固定曲目。此處的錄音是史托科夫斯基第一張跟Decca唱片合作的Phase 4錄音,錄音時間是1964年9月22日。不過就在前一天9月21日,他就率領倫敦交響樂團到BBC錄製這首曲子,作為廣播之用。在那段廣播節目中,史托科夫斯基講述了他跟Ballet Russe合作演出「天方夜譚」芭蕾舞的往事。
而在這張CD中,當年錄音指導Tony D'Amato把史托科夫斯基錄音過程時停下來練習的原貌通通錄下來,剪輯其中四段放在這張CD中,這才讓我們有機會聽到史托科夫斯基在錄音時,管不住倫敦交響樂團團員的窘境。在這四段排練錄音中,您可以清楚聽到當時82歲的老指揮不斷制止團員的私下交談雜音,團員中也有人不斷以「噓」來要求其他團員不要講話,但私下交談雜音還是我行我素,不過也沒聽到史托科夫斯基大聲喝叱,他只是平靜的制止而已。從這四段排練中,也可窺知錄音工作相當辛苦,而且音樂情境無法一氣呵成,難怪有些指揮大師不喜歡錄音室錄音。這裡所收錄的並非史托科夫斯基最後一次「天方夜譚」錄音,他的最後一次是在93歲生日之前幾星期,跟皇家愛樂合作,RCA唱片出版。
為何史托科夫斯基會跟Decca合作錄製這張唱片呢?這要從1961年Decca推出的Phase 4 Stereo立體錄音說起。請注意,Phase 4不是四聲道錄音,而是立體錄音,Phase 4代表的是全方位的意思,當年以10軌混音開始,末期已經用20軌來錄音,大概錄製了200張左右,這些錄音音效傑出,震驚唱片界與音響界。1964年6月,Decca的Phase 4製作人到紐約、在史托科夫斯基第五街的工作室中談錄音計畫,史托科夫斯基本來就對錄音技術很有興趣,一聽馬上答應,而且全然配合Decca的錄音時程,這才有了這張傑出的發燒片。
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