記得剛進這裡工作不久後，當時各位前輩慢慢跟我介紹許多我應該要認識的發燒品牌，不見得都是最貴最頂天的，而是應該要知道，當討論到擴大機時就要想到誰，說到喇叭就要想到誰，要有這樣的Sense才是專業的評論員！其中，應該不會有人有異議，當討論到訊源的時候，就應該要想到Ayre才對！
低調但是存在感很高！
是的，Ayre這個牌子說實話它有點低調，因為他們家的東西一向就是以樸實但好聲為主要的特色，通常都是對音響產品有一定程度涉獵的人，才會知道Ayre總是低調地存在著，當太多其他炫目的產品不見得合胃口的時候，Ayre總是在最後下決定的時候，像音響迷們敞開雙手給予溫暖的擁抱。回到在本社的聆聽經驗，Ayre送來的次數也不算多，但每次送來時其實大家都說好聽，這就是它厲害的地方了吧！好像默默存在著，但從來都不讓人失望！
其實，Ayre沒有那麼默默，在台灣它可是由本地首屆一指的代理商鈦孚長年耕耘，鈦孚在音響圈的積極度，相信不用我多說大家都能深刻感受到。無論是征戰各大音響展或是舉辦講座、支援其他活動等，鈦孚總是會以最高規格看待。既然是最高規格，所以我們時常就可以看到鈦孚會拿出Ayre來搭配，所以即使Ayre屬於自身形象較為低調的品牌，但在台灣它的能見度並不差，而且往往可以透過它中性乾淨但同時很有自己清甜特色的聲音底子，結合Dynaudio等鈦孚當家紅物一同展示。
成為數位時代的中堅品牌
說了那麼多，是為了讓部分對Ayre這個品牌不熟的人，一定要奠定Ayre在您心中的地位。不過先前有說：想到訊源就應該要想到Ayre。現在時代演進，傳統的CD唱盤放眼當前的音響產業中，已經成為瀕臨絕種的稀有器材；Ayre身為一個有指標性的大廠，索性就將旗下產品進行大改革，把CD唱盤完全停產，由目前最主流的數位流播放器來取代。在所有產品線中，8系列是屬於入門款式，先前在音響論壇雜誌358期，有評論過EX-8這個機種，它是QX-8的兄弟款，EX-8是帶有綜合擴大機的一體式產品，如果用家是要從零開始建立一套數位流兩聲道系統，那麼EX-8就可以以極簡化的配置搞定所有前端設備，一台就可以，搭配一對喇叭就完成了。
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背板上面可以看到本機非常全面的端子支援。本機箱體不算小，而且金屬加工也非常精緻，看起來整體風格頗為雅緻。
而QX-8正是拿掉擴大線路的EX-8，如果用家本身就有擴大機，或是原本的音響系統是類比訊源（像是CD唱盤或是黑膠），現在有意願投入數位流的懷抱，這樣的話QX-8就是您的好選擇。這也是為什麼Ayre原廠會稱EX-8為Integrated Hub、而稱QX-8為Digital Hub的原因。基本上，QX-8可以整合所有有關數位流播放的功能，成為您的數位流訊源中樞。
經典品牌的講究與堅持
QX-8的機箱採用鋁版凹折而成，箱體本身在數位流器材中算是中大型，我猜這是因為其採用了與EX-8相同機箱的緣故。鋁板頗為厚實，金屬表面處理蠻細膩、低調且好看。打開QX-8的機箱，內部線路佈局相對很簡單，因為它的功能就是數位輸入介面整合、DAC、類比音訊輸出這樣。在機體的中央偏前方是一組EI變壓器，有兩個次級圈輸出電源，靠近後方則是上下兩層的電路板，上層部分就是各種數位輸入介面，DAC晶片也在這層，數位輸入處理、DAC解碼之後，就會進入下層，下層則是類比音訊輸出，以及整流、濾波、穩壓的線路。
接下來再讓我們更仔細的分析QX-8線路設計的可圈可點之處。首先可以看到在數位接收線路板那邊，以AKM AK4118AEQ 作為SPDIF介面處理晶片、USB數位接收介面則是XMOS；另外搭載了Spartan 6 FPGA中央處理核心，這邊會進行16倍的Oversampling。而DAC晶片部分，則是使用了ESS ES9038Q2M，這是一顆立體聲的數位轉換晶片，可以看到訊號經過DAC之後，往下面的板子走就是左右聲道分開了，下面那塊audio線路就是完全對稱的左右聲道分離的全平衡設計，可以讓聲道的分離度提升、底噪也大幅降低。在下方audio線路部分，令人感到佩服的地方有兩處，先來看到第一個，就是本機搭載了非常講究的整流、濾波用料，在最底部的地方可以看到電晶體執行穩壓，等於是在DAC後以及濾波電路開始就是左右聲道分開，這絕對會讓聲音純淨度與分離度的表現非常優秀。
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QX-8的內部線路佈局簡單明瞭！後方就是上下層分別是數位接收與DAC的所在，下方則是類比全平衡線路。在面板顯示幕那邊，可以看到線路板有大面積的金屬箔，可以有效防止顯示幕所產生的雜訊干擾到裡面其他的線路運作，是非常發燒的設計。
再來還有一點，那就是我們觀察到在QX-8的Lowpass Filter部分使用的是差動晶體與電阻與其他特別選用之被動元件以分砌式方式去做，以取代現成OP晶片的工作。以這樣的做法究竟好處在哪呢？首先我們可以視為Lowpass Filter部分，就等於是「前級的前級」這樣的概念，而前級一般來說，是一套發燒音響系統中左右音質的一大關鍵，而前級的前級就也算是決定前級音質走向的地方。
在QX-8身上，原廠不選用現成的OP晶片，為了就是讓自家產品可以用「自己的方法」掌控Ayre一貫的調音原則，若是用其他廠的OP晶片，那很可能就會被帶往其他OP晶片固有的聲音走向。我認為Ayre這個做法就是他們貴為傳統Hi End大廠的關鍵概念，即便現在推出的是符合時代演進的數位流器材，他們還是堅持有這樣的調音手法在其中，這也就是「讓Ayre好聲之味」得以繼續在耳中傳承下去的秘密之處了！
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這邊就是全平衡、左右聲倒分離的濾波、整流、穩壓線路，可以看到用料是相當不俗的。
可以一直用下去
最後，說到時代演進所以推出數位流方面的器材，再根據上次音響展時我與一些來參展來賓的互動，我發現許多「有實力」的音響迷，他們對於數位流器材其實也不是不願意接觸或投資，更也不是覺得學習新用法很麻煩或很難。而是這些年來，音響迷普遍認為數位流時代，在軟體規格的演進實在太迅速，時常會有個疑慮就是硬體到底跟不跟得上？
如果一但軟體規格的躍進而導致硬體沒多久就不堪用，那買下去就會覺得有點划不來。所幸代理商鈦孚表示，Ayre雖然是傳統派的大廠，但是他們的數位流器材是可以讓您買一次、就可以一直用下去的！若是真的要到了需要將硬體翻新的時候，原廠都會提供套件，並由鈦孚專業的維修技師進行更換，所以絕對不需要擔心未來規格不支援的問題。我可以大膽的說，在過去，想到訊源、想到CD唱盤，要找Ayre；現在，已經身處數位流時代，要找數位流播放器，一樣找Ayre就不會讓您失望！而且可說是音質保證，還可以穩穩陪伴您未來更長的發燒時間。
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畫面最中央小小的那塊就是ESS ES9038Q2M DAC晶片，過了DAC晶片後，就是左右聲道分開進入下方audio線路處理了。
聽下去真的會陷入Ayre的魔法陣
好的，接下來就是實際以QX-8應證看看Ayre是不是音質保證了。這次的搭配是以McIntosh MA7200作綜合擴大機，播放的檔案是以Apple MacBook Pro作為NAS中的無損音訊檔。喇叭則是PMC twenty5.24i。第一片放入電影「地心引力」原聲帶，透過QX-8當數位流訊源的第一印象就非常強烈，就是細微處極為動人、但是動態反差對比卻十足顯著！
播放這張原聲帶的末兩軌，都有頗為小聲、悠悠的提琴鋪陳加上電子音效，但編制還沒有爆發時，這琴音非常有水分，更驚人的是光澤感，琴音在流轉時，彷彿可以看到琴音像是一條絲帶，在光線下轉動時，反射出明暗不一之漸層；這套系統聽到的弦樂之聲，就是這麼美妙。再來就是此碟猛暴的動態出現時，爆發力與衝勁頗撼動人心，反差很大，有種全力以赴彰顯能量感的感覺。
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電影「空氣人形」原聲帶由日本一人樂隊World's end girlfriend創作，這張專輯真的有著出乎意料的發燒音響性，同時音樂又相當好聽，帶著點悲傷氣息，但同時又有很美的旋律。「空氣人形」是日本金棕櫚大導演是枝裕和首次與韓裔女星裴斗娜合作的長片，應該也算是是枝裕和導演的電影中，尺度最大的一部。雖然劇情稍微獵奇，但發人深省，同時內中探討寂寞、人性的濃郁情感都能透過本張原聲帶再度重現。
再播「Country」原聲帶，特別在這次的系統中，可以細細欣賞內中小提琴、吉他、鋼琴的音色質地，非常完美、滑順，但同時又好似很脆弱似的，因為非常精緻，瞬間暫態精準，恰到好處的黏滯感與小到不行的細微聲響組成都一一顯現，會覺得樂器聲音就如博物館中的精品文物，不忍碰壞它，但能夠欣賞一整天而不厭倦。尤其本輯中大量運用鋼琴踏板營造出那種由琴音描繪出的綿延霧氣感，在這裡可以聽到那無限延伸的琴音在整體聆聽空間中一直長伴身旁、久久不散，表示對音色的還原與完整度確實強悍，把該有的特色作出最完整之呈現，情緒感染力特多！整體而言，這套訊源能在音樂細緻面作出非常高等級的詮釋，但完全不是那種邊緣銳利化之作法，而是自然、無形中達成的精美；對我而言是頗特別的體驗，也對「細節」這個音響要素，產生了新的領悟與見解。
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韓國歌手LEEBADA的「The Ocean」專輯（這張也是目前可以買到的LEEBADA的唯一一張實體專輯），這張專輯有著非常棒的R&B風格曲目，有些走比較深夜酒吧路線的爵士、有些則是電子低頻相當深沉的流行風格；這張軟體可以讓我感受音響系統的低頻是否能在流行音樂中達到該有的爽度，也可以聽看看女聲的細緻度。
再來我播放了電影「空氣人形」原聲帶，這張原聲帶內中的樂器都透過QX-8呈現了一種更為濃郁、且清晰度提升的樣貌，讓原本錄音效果就非常優質的本輯，催化出了一整更為迷人的樣貌。我感受到像是在弦樂器的音色中，都可以添入一種舒服的淡金黃，在怡人的風味之餘，還能帶有點華麗感，我想，這就是Ayre最迷人音質的具體體會吧！最後播放韓國歌手LEE BADA的「The Ocean」專輯，在這張充滿暗黑沉重節拍的流行音樂專輯中，透過QX-8，把那沈重的低頻處理的既有份量、又有明確的解析力，把音量開大，細節依然掌握得妥妥當當，低頻量感令人腦啡激升，真的非常有爽度，能在解析力、透明感、又帶著情感的聲音質素下，大聲品嚐這張專輯，真的是至高享受啊！
帶著它闖蕩數位流吧！
這次，藉由老牌廠商Ayre的新作品QX-8，我除了在數位流器材的使用經驗中，獲得了最有感情、最有溫度的一次體驗之外。同時，我也再次對Ayre產生的最高敬意，一個可以橫跨世代，屢屢交出漂亮成績單的經典發燒品牌，能夠成為音響人心目中的圭臬，果然是有其道理、有其價值所在。數位流時代，別忘了老牌子Ayre，有時候可能才是最穩的選擇，而且他們對聲音的掌控一直有其無可取代的要求，現在，就是在數位流時代抱著Ayre一起往前突進的時候了！
Ayre QX-8
規格：
類型：串流播放機，使用DAC：ESS ES9038Q2M，數位輸入：USB，光纖，SPDIF，AES/EBU，網路端子，支援取樣率：最高PCM384kHz，DSD128（DoP）。
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