布魯克納(1824-1896)是一位很多音響迷不愛的作曲家，不愛的原因可能有二，一是作品又臭又長。二是沒有突出吸引人的音效。不過，也有人愛死布魯克納，認為他的作品雖然長，但並不冗，細聽就會妙趣橫生，音樂本身感人力量很強。而且，音響效果好得不得了。假若您是因為音響效果不好而不喜歡布魯克納，那代表府上音響系統無法完整解析布魯克納音樂的錄音迷人處。如果是因為冗長而不喜歡他的音樂，那就只好慢慢修練了，時間會改變一切。
布魯克納第一個給人的印象是跟教堂、管風琴聯想在一起，神性十足。沒錯，他是鄉下孩子，本來想走父親的路子，在鄉下教書，在教堂內彈管風琴，虔誠侍奉上帝。事實上也是如此，他父親過世後，他接替父親的職位，在St. Flarian's Monastery修道院內彈管風琴(1848-1855)，後來去Linz教堂擔任風琴手(1855-1868)。再往後在維也納擔任宮廷管風琴師，並且在音樂院授課。雖然他管風琴彈得很好，但是他卻自認是一位作曲家，他說管風琴彈過之後人們可能就忘了，但寫下來的作品卻能夠一直流傳。
布魯克納擔任教職期間，作育英才無數，其中有一位到現在為止還鼎鼎有名廣受歡迎，那就是馬勒。他從1868年起定居在維也納，一直到他過世為止，居住維也納期間，布魯克納其實並不是那麼快活，他的經濟並不寬裕，他的作品更是廣受批評。他與當時廣受歡迎的華格納可說是南轅北轍，喜歡華格納音樂風格的人認為布魯克納的作品旋律重複，而且冗長，可是布魯克納本人卻十分崇敬華格納。甚至連當時的維也納愛樂也是反對他的。
其實，布魯克納最為人詬病的是他對作品的一改再改，使得後世的音樂學家對他的音樂版本認定產生許多困擾。他的第九號交響曲是從1887年開始動筆的，也就是在他寫完第八號交響曲之後。不過，在寫第九號交響曲期間，布魯克納還同時對以前幾首作品做修正，第二號與第三號交響曲修正於1889年，稍後，又修正了第一號與第四號交響曲。他甚至在當時指揮Hermann Levi拒絕他的第八號交響曲總譜時，又拿回來修正。
在寫第九號交響曲時，布魯克納的健康狀況也不好，不過最終還是在1893年底完成第一樂章，1894年完成第二與第三樂章。在他在世的最後二年，布魯克納全力在寫第四樂章，可惜他並未完成。既然沒有完成第四樂章，為何我們在有些第九號交響曲的錄音中可以看到第四樂章呢？因為布魯克納死後留下幾百頁的樂譜草稿，可惜這些草稿四散，加上草稿中有些未明之處，所以第四樂章的完整全貌始終是有爭議的。那些有演奏第四樂章的版本就是根據不同學者的研究去拼湊出來的。當然，也有人認為布魯克納這三個樂章就好像舒曼那第八號未完成交響曲的二個樂章一樣，已經能夠代表整首交響曲的完整樂思，不需要再去續殘補缺。我介紹的這個版本就是三樂章版本。
RR唱片公司近年跟匹茲堡交響樂團合作，指揮是奧地利籍的Manfred Honeck，錄音則委由波士頓著名的Sound Mirror錄音公司操刀，管弦樂錄音效果非常好。匹茲堡交響樂團在他的指揮下獲得2018年二項葛萊美獎，那是蕭士塔高維契第五號交響曲與巴伯弦樂的慢板，獲得最佳錄音工程獎與最佳管弦樂演奏獎。這張錄音是在2018年2月23-25日錄製，所以是參加2019(61屆)葛萊美獎，可惜並沒有獲獎，但是錄音效果很棒啊，可見強中更有強中手！雖然這張唱片沒有獲獎，但Manfred Honeck與匹茲堡交響樂團來是有另一張唱片獲獎，那就是貝多芬第三號交響曲，與史特勞斯法國號協奏曲。同樣也是RR唱片與Sound Mirror的團隊。(附帶：DG那張Andris Nelsons的蕭士塔高維契第四、第十一號有獲得錄音獎，RR還有一張John Williams at the Movies 也獲得錄音獎)。
這張SACD/CD的錄音效果非常好，但必須有大套音響系統，才能把布魯克納的管弦樂配器精采處盡顯。第一樂章與第三樂章可以感受到平靜祥和之下有股強烈的力量牽引著你，而第二樂章那爆發性的強烈演奏更是震撼人心。管弦樂音效非常雄厚，寬廣，即使神聖祥和的樂段聽起來亦充滿威力。假若您從來就不喜歡布魯克納的作品，建議您不妨從這張第九號交響曲開始聽聽看。
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