Chord Hugo M Scaler發表：16倍升頻創美聲

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現代音響玩家聽音樂，有很高比例會採用Hi-Res檔案，以追求更細膩的聽感，不過問題是，並非所有軟體都有Hi-Res版本，在聆聽音樂檔案時，如果解析度高高低低的不斷變化，總會讓人覺得不過癮。如果你偏愛收藏的CD軟體，那麼解析度就是只有44.1kHz/16bit，和今日許多Hi-Res檔案的效果相去甚遠。為此，Chord近期推出了這款Hugo M Scaler，它是一款獨立的升頻器，如果你的CD轉盤或是DAC中沒有升頻電路，就可以透過它的升頻功能讓聲音質感大幅提升。重點是，Hugo M Scaler的技術之精、效果之高級，能直接和Chord旗艦CD轉盤Blu MK II看齊, 非常值得Hi-End音響玩家留意。


▲ 圖中的就是Chord的最新產品Hugo M Scaler。

Hugo M Scaler的設計者，是Chord知名的數位總工程師Rob Watt，他研究WTA（Watts Transient Alignment）濾波技術已經超過40年，而WTA就是Chord近年來能推出各種高階升頻功能的關鍵。什麼是WTA？簡言之，就是在達成升頻效果的超取樣過程中，以插值法（Interpolation）對數位訊號波型進行填補，而填補的「Tap Length」（資料串長度）越長，就能讓數位訊號波型被填補得更圓滑，反應在聲音上的就是更細膩、更自然、更線性、更高解析度的聽感。


▲ 台灣地區的發表會是由Chord老闆兼首席設計師John Franks進行介紹，他表示，因為近年晶片材料技術的進步，才終於讓總工程師Rob Watt能達成35年前就構思的夢想，讓消費者能藉由Hugo M Scaler，獲得最極致的升頻效果。

Rob Watt在1999年設計出的DAC 64是Chord的經典產品，相信很多人知道，當時DAC 64有1,024個taps，而當時一般的濾波器頂多只有256個Taps，已經領先業界。後來推出另一個經典名作Hugo，則是具備了26,000個Taps，效能翻倍。而2015年推出的Dave數類轉換器，則達到了164,000個Taps，而Blu MK II CD旗艦轉盤所內含WTA濾波技術更驚人，它能將CD訊號升頻至705.6kHz（也就是進行16倍的升頻），而Tap Length則是達到了1,015,818個。


▲ Hugo M Scaler最大的特色，就是能透過內部獨家WTA技術，將CD訊號升頻至705.6kHz，也就是CD訊號的16倍。在發表會現場，Hugo M Scaler後面連接了一台Hugo TT 2，面板能顯示取樣，顯示出705就是代表705.6kHz，代表Hugo M Scaler成功與訊號升頻至705.6kHz。

而Hugo M Scaler呢？它的Tap Length和Blu MKII一樣都是1,015,808個，而且一樣具備將CD訊號升頻16倍的能力，相當傲人。而為了達成這樣的效果，Hugo M Scaler內部配置了新一代的FPGA晶片Xilinx XC7A200T，而且據說是近期才限量生產的製品，具備740 DSP cores，有驚人的運算能力，還有低耗電特性。那如果和BLU MKII相比呢？Hugo M Scaler的價格要比BLU MKII低廉許多，而且因為是獨立器材，幾乎可以融入任何型態的音響系統，前端可以是頂級的數位訊源，也可以是一般的手機或平板（只要能支援USB介面），使用的彈性很大，對音響迷來說充滿運用潛力。

▲ 由於發表會現場是有遮光處理的房間，原諒筆者拍照效果不好，直接看看原廠圖吧，Hugo M Scaler外觀為鋁原色，非常有Chord Hugo系列的風格。

▲ 頂部。


▲ 側面。

Hugo M Scaler的機殼是以整塊航太級實心鋁合金銑切出來的，表面保留鋁原色，這樣的設計已經成Chord Hugo系列的識別，從Hugo、Hugo TT乃至於近期推出的Hugo TT 2都有一致性的外觀。而Hugo M Scaler的尺寸為235 x 40.5 x 236mm，與Hugo TT等器材能起最好的搭配性。在台灣發表會現場，代理商雅士音響就是用Hugo M Scaler、Hugo TT 2、TToby三部器材組成系統，這三款器材的高度都不高，一般的層架就可以擺放，非常省空間。


▲ 發表會現場用Hugo M Scaler、Hugo TT 2、TToby三部器材組成系統，這三部器材的尺寸都不大，加上前端如果是連接耳機，整套Hi-End音質的音響系統就是如圖所示，一點也不佔空間。


▲ Hugo M Scaler、Hugo TT 2、TToby三部器材的尺寸特別設計成相同的，疊在一起使用剛剛好。

而在輸出介面部分，Hugo M Scaler有兩組BNC輸入、兩組光纖輸入、一組電氣隔離USB Type B 端子。在輸出部分，有一組光纖輸出、一組S/PDIF輸出，和兩組電氣隔離BNC輸出。值得一提的是，如果傳輸的音樂取樣率是在384kHz以內，只需要連接一組BNC即可，如果音樂取樣率是在384kHz以上者，那就需要兩組BNC。BNC是Chord很常用的介面，可以直接對應同廠的Dave、Qutest、Hugo TT 2等器材。那如果是它廠無BNC的器材呢？那也只要採用BNC轉RCA的線材即可（不過取樣率當然也必須相容）。另外，本機的USB Type B 端子，可以接收儲存於電腦內的音訊，讓電腦也成為訊源的選擇之一。


▲ 所有連接端子都在背面，右邊那兩條就是BNC介面。


▲ 這張圖可以看得更清楚。


▲ 現場參與人員都對它的連接方式很感興趣。

連接手機、平板、CD、電腦...等前端器材並取得數位訊號之後，Hugo M Scaler就可以進行獨家升頻演算法，做最大16倍的升頻，以44.1 kHz/16bits的CD音訊為例，就能升頻至705.6kHz。如果是播放96kHz高解析音訊，亦能升頻至768kHz，也就是8倍升頻。

而Hugo M Scaler的前面板設計也延續Chord Hugo系列風格，採取球形按鍵，並以「色彩進行辨識」。Hugo M Scaler的正面共有六顆球形按鍵，最左邊的標示成VIDEO，其實是控制「聲音的時間延遲」，如果音響系統有用於播放影片或是電視節目的音效，為了避免數位音訊在處理之後會造成影音的不同步，這個功能就可以進行補償。再往右是INPUT輸入選擇，不同顏色代表不同輸入，例如粉紅色就是代表自動判別。再往右是OP SR，也就是選擇升頻取樣率，也是以顏色識別，例如白色就是16倍最大升頻，藍色是4倍升頻。再往右是DX OP，也就是指輸入取樣率。而最右邊的兩個DX，是準備給未來增加功能時使用的，考慮周到。


▲ 採用球形按鍵，並以「色彩來進行辨識」可說是Chord Hugo系列的一大特色，Hugo M Scaler也延續了，Chord的業務發展經理Robert Wong特別針對各種按鍵功能進行說明。


▲ 所有的按鍵都會發亮，在視聽室裡頗有視覺效果。而最推薦的使用方式就是左二選粉紅色（代表自動判別輸入）、左三選白色（代表自動做最大16倍升頻）。

要準備多少錢呢？代理商公布價格是19.8萬台幣。Hugo M Scaler這種升頻器的價值如何，完全要靠實際的試聽比較，看看它能為原來的檔案帶來多少的提升，而就在發表會結束後，代理商現場播放了多張CD，在升頻16倍之後，果然能感覺細膩度大幅提升，雖然源頭只是傳統的44.1kHz/16bit規格，然而播放出來的清晰度、空氣感、現場感、舞台感...都有明顯提升，如果不說，一定會以為是高等級的Hi-Res檔案，有了Hugo M Scaler，等於能實現「所有軟體收藏都變成Hi-Res的夢想」，有興趣嗎？建議你可以直接前往銷售Chord器材的音響店體驗。


進口代理：雅士音響（http://www.aceaudio.com.tw/）