Bizet L'Arlesienne Suites1、2,Chabrier Espana Rapsodie

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Bizet 的阿萊城姑娘第一組曲與第二組曲(L'Arlesienne Suites1、2,)音響迷一定都有，Chabrier 的Espana Rapsodie與Marche Joyuse大家應該也有，不過，今天我們要來猜猜看到底當年Decca著名的錄音師Kenneth Wilkinson是怎麼錄出這張傑出的黑膠唱片。
大家知道Kenneth Wilkinson這個人，他生於1912年，卒於2004年，算是相當長壽。他早在1928年唸完中學後就去一家出版商工作，後來跟著公司一位會計師跳槽到World Echo Record，在那裏開始學習錄音工作。沒多久，這家公司就倒閉，Wilkinson找到一家溜冰場的工作，在那裏負責錄音。又沒多久，他認識的一位樂隊領班要去一家唱片公司，也把他引薦進去，那時是1931年，他還不到20歲，那家公司名為Crystalate Company。不過這家公司在1937年被Decca買下，他跟另一位錄音師Arthur Haddy一起過去Decca，成了他 們的錄音師。接下來的故事大家都知道了，他錄出非常多音響迷拚死以求的好錄音，一直到1980年Decca被PolyGram買下，他才退休。
當年，RCA委託Decca在歐洲錄音，第一張就是Strauss的｢狄爾的惡作劇」(萊納指揮維也納愛樂)RCA2077。這些RCA在歐洲的錄音中有其中有許多就是Kenneth Wilkinson錄音的，包括：

Rachmaninov Symphony No. 3/ Boult RCA LSC2185

Witches Brew/ Gibson, RCA LSC 2225

Prokofiev Symphony No 7/ Martinon RCA LSC2288

Claire de Lune/ Agoult, RCA LSC 2326

Bizet L'Arlesienne Suites 1 and 2 |Chabrier / Morel, RCA LSC 2327

Ballet Music from the Opera/ Fistoulari,RCA LSC 2400

Elgar Enigma Variations/ Monteux, RCA LSC2418

Dvorak Slavonic Dances/ Martinon, RCA LSC2419

Gounod Faust/ Gibson, RCA LSC 2449

Dvorak Symphony No. 2/ Monteux, RCA LSC2489

Chopin Piano Concerto No. 1/ Rubinstein,LSC 2575

Vieuxtemps Violin Concerto No. 5/ Heifitz,RCA LSC 2603

Bruch Violin Concerto No. 1/ Heifitz, LSC2652

Power of the Orchestra/ Leibowitz, RCA VICS2659

Borodin Complete Orchestral Music/Tjeknavorian, RCA CRL3 2790

Rachmaninov Symphony No. 2/ Previn RCA LSC2899

Nielsen Symphony No. 1/ Previn RCA LSC 2961

Vaughan WIlliams Symphonies 1-7/ Previn RCALSC 3170, 3282, 3178, 3224, 3066

Korngold Sea Hawk/ Gerhardt, RCA LSC 3330

Royal Ballet Gala Performances/ Ansermet,RCA LDS 6065

在這些Kenneth  Wilkinson的錄音中，有些是在Kingsway Hall錄的(比較少)，有些則是在Walthamstow Hall錄製的，二者的音響效果都很好，這應該歸功於Wilkinson的耳朵吧？這張阿萊城姑娘組曲與夏布里耶的西班牙狂想曲就是在Kinsway Hall錄製的。
從這張黑膠唱片的錄音效果中，我們可以來猜想Wilkinson是怎麼錄音的。麥克風當然是按照主麥克風與Spot Mic(專收某樣樂器)的需求擺好，製作人或錄音師自己要知道這首曲子裡面有哪些樂器會擔任獨奏，那些樂器群會有凸顯的機會(例如銅管群)。錄音時當然是所有的樂器聲音都錄下了，不過這樣的聲音還不算錄音完成，因為還要經過Balancing，也就是混音，錄音師要依照指揮或製作人的要求，把某些樂器聲音收小些，某些又要放大些，有時弦樂群要壓抑小聲些，有時銅管群又要放大聲。有時定音鼓要有勁些，有時又要小聲製造距離很遠的效果。就這樣調來調去，才把整首曲子弄成我們現在所聽到的。所以說，我們所謂的現場感、音場表現、層次深度定位，其實都是錄音師、製作人甚至指揮他們合力泡製出來的啦，並不是原本錄下來的聲音就是這樣。
這張黑膠唱片錄音效果泡製得好不好？太好了！如果您的音響系統調得夠平衡，就可以聽到甜潤的弦樂群；很有質感的銅管群、精氣神兼具的音樂活生感，很有彈性又雄厚的低頻基礎，龐大的音樂規模感充滿整個聆聽空間，讓您有在音樂廳的錯覺。不過，如果您的音響系統調得太硬，就會在大音量總奏時覺得尖銳。反之，如果音響系統解析力不夠，就會覺得弦樂群不夠細緻，低頻太重，缺乏活生感。總之，這張黑膠聽起來不能吵，但是又要很清晰；低頻基礎要夠厚，但是低頻又不能沉重死板；管樂破金之聲要夠真實，但是又不能噪耳。
Analogue Productions很有心，已經有系統的復刻許多Wilkinson替RCA所錄製的名版，大家慢慢去找齊吧，張張都精采。