如果您問我，想要購買Nordost的入門線材，最應該從哪個系列開始著手？我會推薦Leif系列的Blue Heaven。為什麼呢？因為它不僅是Leif旗下四種等級（White Lightning、Purple Flare、Blue Heaven，以及Red Dawn）中，線材類別款式最多的一個。列屬於Leif系列中的次旗艦，也意味著Blue Heaven有著得天獨厚的優勢，一來音質表現具有一定水準，二來產品定價也落在多數人可負擔的價位帶；深藍色的半透明線身，也是個人認為在同系列中，最討喜，接受度也最高的一款配色。原廠選擇Blue Heaven作為入門Leif系列中的最主打，固然有其道理。
來自入門Lief系列的Blue Heaven，旗下一共有十款線材，這次評論的是訊號線，線身長一米，有基本的RCA與XLR平衡端子頭兩種可選。深藍色的半透明線身也相當吸睛，產品選在美國當地製作，水準出眾。
旗下最豐富的系列線材
Nordost對Blue Heaven究竟有多「偏心」呢？我光講一個例子就好了。有別於同系列中的Purple Flare擁有四種線材可選，原廠在Blue Heaven在系列中，一次就提供了多達十款線材可供消費者選擇。除了最基本的電源線、訊號線、USB數位線，以及喇叭線之外，Blue Heaven還同時推出了唱臂線、3.5mm數位線、耳機線、HDMI線，以及專屬給時脈產生器使用的BNC線。Nordost旗下僅有另一個備有八款線材的高階系列Valhalla 2，稍微有資格可以與Blue Heaven互別苗頭。我想，如果不考慮產品定價，光是以同系列的產品線豐富程度來評斷，Blue Heaven應該才是Nordost旗下的線材一哥才對呀！背負著幫Nordost開闢江山與拓展藍海市場的重責大任。
但有趣的是，當初我會入手這條Blue Heaven訊號線純屬意外。當時只是單純想購入一條入門的Nordost線材來當參考線。估了一下自己的預算，剛好可以買Blue Heaven，也沒試聽，就直接買了。買回家也沒與其他參考線材比較過，接上去聽就一路聽到現在，前後也使用了約6年，算是陪伴我最久的一款訊號線。即便六年過去，Blue Heaven現今仍然是Nordost的線上產品，而且「音響論壇」過去也鮮少有足夠篇幅能夠針對這款訊號線做評論。這勾起了我的好奇心，心想這條線材在入門的定價，究竟有沒有評測它的價值？於是在某一次截稿完的日子，我將家裡的Blue Heaven線材取下，帶去公司以熟悉的參考器材進行試聽。這一聽，可不得了！我才發現這條線確實有著令人意想不到的出奇表現，相當值得推薦給想在入門預算中，尋找一條質感出眾的訊號線，這條Blue Heaven值得作為入門Nordost線材的最佳管道之一。
細看Blue Heaven線身，有許多細節值得留意，除了原廠在端子上刻意標上方向性，讓用家使用時方便區分，線材的端子頭作工也十分出色，表面採用鍍金處理。
採用高純度鍍銀銅線
從技術面來分析，如果您有稍微瞭解Nordost旗下的Leif線材，就會知道它們旗下的四個等級區分其實很簡單，就是線身內部統一使用Nordost特製的鍍銀OFC無氧銅作為導體，之後再根據導體的用量，來區分線材等級。例如比Blue Heaven入門的Purple Flare訊號線，原廠在線身內使用6股26 AWG的鍍銀OFC銅線，比Blue Heaven高一階的Red Dawn訊號線，一次使用了6股24 AWG；而這次評論的Blue Heaven訊號線，則一次使用了4股24 AWG。AWG是美國線規表（American Wire Gauge）的簡稱，當AWG數據越大代表線徑越細，意味著在同樣固定面積中，可塞入AWG線材的數量更多，因此線徑較細。Nordost旗下的所有線材，都有清楚標示內部使用的導體線徑數據，包括線材的傳遞速度、電容、電感，以及屏蔽範圍等。從這些數據中，您可以大概瞭解自己購入的線材與其他不同等級線材的用料差在哪？令人一目了然。
Blue Heaven RCA訊號線有經過改款，最早的一代採用的是Nordost經典的扁平線導體，後來改款成傳統的線身結構。
最新一代的Blue Heaven採用4股24 AWG的OFC高純度無氧銅鍍銀線，這是Leif系列中一貫採用的特製導體，原廠再以自家的FEP隔離技術，將四股導體以特定的方式排列與絞繞，達到最完善的訊號傳遞效率。
改款後的Blue Heaven
再來，Nordost旗下的Blue Heaven其實有經過改款。當時最初代的Blue Heaven採用的是Nordost自家知名的扁平線設計。後來為何改成現在這種傳統的線身結構？我記得有一次詢問Nordost的原廠人員，他說根據原廠的研究，他們發現扁平線的結構導體最適合用來設計成喇叭線；訊號線則相對沒那麼適合，後來才將旗下的其他訊號線與最新的第二代Blue Heaven改以傳統的線身結構設計。即便如此，這次評測的Blue Heaven訊號線同樣也使用了自家的FEP（Fluorinated Ethylene Propylene）隔離技術，將內部4股導體，以特定的方式進行絞繞與排列，讓訊號的傳遞速度可以達到最快。Blue Heaven訊號線的傳遞速度有多快呢？根據原廠公佈的數據是光速的80％！Nordost認為，當一條線材的傳遞訊號的速度夠快，就能達到最小的相位失真，讓音樂的再生聽起來更真實。這條Blue Heaven還有一點值得一提，那就是它的端子設計使用起來比較緊，可以與器材的端子口咬合得很穩，使用起來更心安，不怕端子鬆脫，但缺點就是在端子頭的插拔上相對費力。
Nordost的線材向來擁有兩項特點，一來是線身纖細，即便這次Blue Heaven沒有使用扁平導體技術，線身依然維持十分輕量化的設計，不佔空間。再來是此線線身柔軟容易彎折，要在有限空間中使用是相當合適的選擇。
搭配器材
Blue Heaven是我在家裡長期使用的訊號線，因此這次評測我決定換個環境。我將線材帶到公司以熟悉的參考器材做搭配，參考喇叭為Marten Django XL落地型喇叭，這比起家裡所使用的書架型喇叭Focal Electra 1007Be，在聲音全面性的評論上可以更客觀一些。本次使用的擴大機也是一時之選，最後定稿的是個性中性溫暖的Pass Labs前後級，前級是XP-12，後級是X250.8，訊源則是Unison Unico CD Due CD唱盤。在測試中，我也將社內常用的參考線材拿來與Nordost這條訊號線做比對，希望可以更精準的捕捉到Blue Heaven這條訊號獨特的聲音特質。
這次將聆聽環境換至社內的二號聆聽空間，內部大約七坪大小，參考喇叭為Marten Django XL落地型喇叭，擴大機則是Pass Labs。
開聲後的兩件事情
當我將音響系統一切準備就位，換上Blue Heaven，我立馬發現兩件事情，第一：Blue Heaven這條線聽起來比起其他同價位帶的參考線材都來得中性。音質純淨清澈，好像一眼就可以看清音場內細微騷動的聲響，讓音場的內聲部結構顯得非常豐富。這種藉由高清晰度搭配豐富細節所營造出的活生感，向來是Nordost的拿手好戲。簡單來講，如果您習慣將線材當作是調音工具，Nordost恐怕無法賦予您太多搭配上的樂趣；但如果您追求的是徹底釋放音響系統的聲音本質，那麼用上Nordost的線材就可以讓您更貼近聲音的原味。例如這次搭配Marten喇叭，Nordost這條Blue Heaven就完整釋放出這對喇叭在中高頻上的細緻感，小提琴聽起來清亮秀麗，光澤與甜味並具，讓音樂聽起來比起其他參考線更具氣質。
第二：當我將Blue Heaven換上之後，我赫然發現這條線材帶有一種全頻段的寬鬆程度與音質彈性，是我過去評論同價位帶的線材鮮少體驗過的。為何如此呢？我仔細想想終於想到原因。因為這條線材在我家Run In已經長達六年之久，因此線材已經徹底熟化，Run in時間比起其他社內參考線材都來得長。因此測試中，每回換至Blue Heaven上場，我總能在雙耳間感受到一種分外流暢順耳的聲音特質，這效果如同擴大機經過長時間暖機後一樣，一來聲音聽起來不拘謹，很自然的釋放出音樂的生命力，二來低頻下段的控制力與低頻彈性也會更好，聲音平衡性一出來，音樂聽起來自然就有吸引力。老實說，我還滿訝異這條Blue Heaven在徹底熟化後的音質表現居然可以如此優異。尤其本次在搭配如此高階的參考器材，此線也完全擺脫入門線的不純熟，面對嚴格的考驗軟體也毫不失禮，這讓我開始對它的聲音表現有進一步的期待。
Blue Heaven在經過長時間的熟化後，在接上器材一開聲後就立馬展現出十分全面的聲音表現，音質寬鬆、全頻段表現流暢，沒有全新線材尚未Run In的生澀感。
延續這種好印象，我開場打算來一張熟悉軟體讓Blue Heaven小試身手，我選了MBL發行的「Concerto Koln：Live in Kempen」，這張錄音很考究音樂的聲音平衡性，由於是現場錄音，因此無論是空間的自然堂音，還是樂手細微的擦弦細節，在優異的音響系統下聆聽，會產生一種如同身現場的錯覺。當然，如果一條線材的音質音色不夠優異，唱出來得弦樂死板無血色，自然也無法體驗弦樂和聲時的優美。
好，Blue Heaven的表現如何？第一，我會說延續之前對它聲音個性的定論，這是一條很中性的線材。有別於其他過於注重中頻染色的參考線，有時會讓弦樂染上一層暈黃的色澤，乍聽之下有些討喜，但很容易讓音樂的合奏淪落為「同一個樣子」。Nordost這條線材卻很不一樣，在弦樂音色上的處理顯得相對理性。它去除掉了人工多餘的音染，讓音樂流動間，展現出更富有層次性的音色變化，因此我可以很確定這是一條忠於聲音原味，且個性十分中性的線材，在器材搭配上的彈性，也比一般有刻意染色的線材大得多。
MBL不僅會設計音響，旗下首席工程師Jurgen Reis還是一名資深的錄音師，此張專輯他與具有25年歷史的Concerto Kolin樂團合作，在音樂廳中，以一對麥克風單點收音方式，自然拾取空間中的自然堂音，與弦樂的聲音美質。這是一張聽起來很真實、很直接、很美的古典音樂錄音。可以測試音響系統的音質音色與聲音平衡性，現場收錄的豐富細節，也是每回聆聽高階系統值得拿出來試探細節表現能力的參考軟體。（MBL，LC22989）
這時，我相信有人會跳出來說，「中性」這名詞聽得多，幾乎每個音響品牌都以這個為號召，Nordost的中性究竟又與其他人有何不同？這麼說好了，中性一詞確實是在音響界容易被濫用的形容詞，容易被人認為「中性」 ＝ 「沒有個性」。但在我看來，好的中性線材是可以讓您更貼近音樂本質的。當您換上每一張唱片，您都可以在不同的錄音美學中，體驗到截然不同的音樂感動。市面上有許多強調自己很「中性」的線材，其實在我聽起來卻是相當無趣的，不是將解析力調得太強，就是刻意強化音樂中高頻段的能量，讓音樂顯得刺激。又或者是線材乍聽之下很中性，感覺什麼都有，但音樂聽起來就是不會令人感動，顯得無趣。
如果您對中性的觀感是不佳的，那麼Nordost這條Blue Heaven或許可以讓您改觀一下。首先，Blue Heaven聽起來中性，但詮釋音樂卻一點都不乏味，我甚至感受到一種他牌少有的「活力」。尤其當這條線材在徹底熟化過後，您在它身上聽不見難以伸張的約束感，音樂兩端的延伸比想像中更加優異。例如在聽「Concerto Koln：Live in Kempen」，我聽見的音樂就帶有很好的律動感。弓弦接觸瞬間的彈性，讓音樂產生一種特別悠揚活生的質感，音質聽起來甜美清爽、從容滑順，弦樂齊奏時，那種結合多種樂器一同交響出的和聲美感，更確實讓我在那短短幾秒內重現第一次聆聽此張專輯的感動。
Keith Jarrett是ECM旗下最具知名度的鋼琴家，但大多人都因為Keith Jarrett的爵士音樂而認識他，卻不知道他以前可是學古典音樂出身的。這張由Keith Jarrett與小提琴家Michelle Makarski合奏的「六首巴哈小提琴協奏曲」，是一張錄音與內涵兼具的出色作品。此張軟體延續了ECM天生純淨透明的錄音特質，女小提琴家Michelle Makarski輕柔優雅的演奏技巧，音色轉變之細膩，完全展露出她無法隱藏的音樂天分。當然，以古典鋼琴一路伴奏的Keith Jarrett也是一大亮點，要讓您感受到一個不同以往的Kieth Jarrett。（ECM2230/2231，極光）
換上Keith Jarrett與Michelle Makarski一同演奏的「巴哈：六首小提琴奏鳴曲」。我必須再次聲明：「Nordost的線材聽起來真的不會過於骨感纖瘦」。為何這麼說呢？因為這是多數音響迷對於Nordost線材的偏見，尤其在您聽慣許多刻意將音樂唱得血盆大口的重口味線材，回歸到自然真實派的Nordost，確實會有種失落感。但如果因為如此，您便將Nordost定位成過於骨感，這恐怕不是那麼客觀。因為如果您的音響系統在換上Nordost的線材之後，發現聲音聽起來太單薄、生冷，大多不是音響系統的搭配出問題，就是聆聽空間對聲音產生了扭曲，Nordost的線材只是如實表達。但只要搭配器材的聲音聽起來平衡，聆聽空間的聲學條件有經過妥善的吸音與擴散處理，Nordost的線材應當是可以讓您好好享受音樂美質的那面。
例如這張室內樂，在Blue Heaven的演繹下，琴音聽起來就相當甜美，它將Michelle Makarski那活潑的運弓技巧，以一種相當開放活生的方式詮釋出來；伴隨一同伴奏的鋼琴演奏，我在空間中可以感受到很豐富的音樂堂音與聲音水分，音質不顯乾澀，是鐵一般的證明。重點是，在聽這張室內樂，我耳裡聽見的音樂是充滿吸引力的，會吸引耳朵想聽下去，雖然不諱言Marten喇叭與Pass Labs擴大機在強化音樂美感上也下盡功夫。但我必須提醒讀者，Blue Heaven僅是一條萬元出頭的入門訊號線，能在身價比它高上如此多倍的音響系統上表現得這般得體，這是相當不容易的事。當您的音響系統會產生讓您想繼續聽下去的衝動，音樂聽起來很活，這就是對的調音方向，或許Blue Heaven不是最善於營造聲音韻味的那派，但如果論音樂的真實度，Blue Heaven絕對本次眾多線材中的第一名。
在與其他許多講究調音的參考線材中，Blue Heaven或許不是聽起來最有「味道」的訊號線，但絕對是最精準、最忠於原味，真實性很高的一條線材。
由細節架構出的真實音場
在這次評測過程，Blue Heaven最佳的聲音表現落在哪一張軟體呢？我會說是當我在播放Nelson Freire的「鋼琴演奏會」。這張軟體幾乎把這條線材最迷人的聲音特質完整發揮出來。那是什麼呢？就是由豐富細節架構出的真實音場。當我在播放此張專輯時，我耳朵馬上被現場錄音那空氣中的細微騷動聲所吸引。要知道，只要是細節表現能力不夠出色的線材，是無法展現如此真實又貼近的空間感；那種空間感只要配上出色的喇叭與擴大機，在足夠的音量下，就可以展現如同現場一般的錯覺，很難想像這般出色的聲音表現竟然來自一條入門訊號線，這是相當令人感到意外的事。因為老實說，過去在我家以自己的參考系統聆聽，我也沒聽過那麼豐富的音樂細節，算是挖掘出Blue Heaven更完整的一面。
再來，鋼琴演奏一直都是Nordost相當善於表現的一種樂器。舉凡要詮釋出鋼琴瞬間綻放的能量、速度，還是低音觸鍵的敏捷與暫態表現，都是此線的強項。當然，要再生出鋼琴演奏時的權威性，與低音觸鍵那雄厚的音樂基礎，Blue Heaven依舊無法與個人聽過的其他高階線材對比，但那是兩個不同定價的產品，比較起來有失公正。
在Nelson Freire的「鋼琴演奏會」中，Blue Heaven展現出的鋼琴質感是相當透明的，鋼琴家演奏起來很有活力，琴音彈跳生動，音樂節奏的掌控力一流。您可以輕易分辨出每首曲子，音樂家刻意拿捏出的進退速度，Blue Heaven就是有辦法將這細微的速度變化中，用高低起伏的旋律完整將音樂家對於音樂的想法呈現出來，我想這就是讓它聽起來更為活生的關鍵，讓聽感也更像現場。細節表現那更不用說，只要搭配喇叭與擴大機夠出色，要藉由Blue Heaven聽見鋼琴家指尖的指甲與琴鍵接觸瞬間產生的聲響，與音樂背景末方，群眾不經意的咳嗽聲，這些相對難以呈現的微弱音樂細節，在Blue Heaven的表現下，都絲毫不是問題。光由此兩點，您就知道此線的細節還原能力有多出眾了。
來自日本的五人樂團Nulbarich，最新的單曲EP「Who We Are」是個人新入手的參考軟體。音樂取風融合了靈魂、放克、爵士，以及R&B，是一張音樂內容相當豐富的作品。此專輯的混音也十分傑出，搭配出色的音響系統，可以聽見層次分明的音場定位與樂器編制，電子節拍快速的收束力，也相當考驗音響系統對低頻的控制力與暫態反應。（Rainbow Entertainment，NCS-10168）
善於表現流行音樂的俐落感
最後，就我個人的經驗，許多喜愛Nordost線材的人，都喜歡聆聽流行音樂。畢竟他們家這種精準俐落的音樂詮釋手法，拿來播放流行音樂太合適了。同時，只要您的喇叭低頻量感充沛，要藉由Nordost線材來增添音樂的速度感與節奏感也是可行方案，是活生感與低頻控制力不佳的一帖良藥。當我播放新入手的Nulbarich推出的最新EP單曲「Who We Are」，我立馬感受到音樂由內而外的音樂感染力，電子低頻的彈跳不僅夠力度，還帶有很好的低頻控制力，將Marten喇叭三只鋁合金低音單體，很穩健的控制著每一次的活動，讓音樂呈現一種分外俐落的感受。當第二軌的「Its Who We Are」一出，我認為Blue Heaven的音樂解析力與音場內的層次定位表達非常豐富，恰到好處的音樂解析力讓我可以清楚透視音場內的每種混入的樂器編制，而且層次分明。在Marten喇叭與Pass Labs擴大機的助力下，即便混入的樂器再複雜、編曲再多變，耳裡聽見的音樂就像經過巧手精心處理過後的精緻餐點，色香味俱全。換上其他參考線，就是無法展現出Nordost這般高彩度與精細度的音樂質感，算是此線的一項特色。
超乎想像的高CP值
總結來說，我認為Blue Heaven確實是一條相當值得入門的Nordost訊號線，畢竟當我可以一路使用它長達六年之久，它可順應的音樂類型之廣泛，也是可以從中想像的。當然，以一款萬元出頭的線材，它的表現絕對不是萬能，但經過個人與它長時間的相處，它已經很可以將Nordost自家的聲音美學與音樂美感完全顯盡，畢竟在萬元出頭尋找一條入門參考線材，您不會苛求它有著頂級線材那種威震天下的全面表現能力，您需要的僅是一條音質具有一定水準，同時可以輕鬆帶您瀏覽每一張收藏軟體不同音樂樣貌的優質線材。如果您跟我有同樣想法，一直想找一條值得入門的Nordost訊號線，我建議由Blue Heaven開始入手，它絕對是Nordost旗下的最佳入門線材之一。
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