把興趣當樂趣，把事業當志業，Klipsch的故事

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您知道嗎？Klipsch曾經在1956年把他們的傳奇喇叭Klipschorn安裝在音樂廳的牆角，然後請管弦樂團演奏，讓大家比較真正的「現場」與透過Klipschorn重播出來的聲音。放眼現今音響市場，這絕對是空前絕後的舉動，至今也鮮有喇叭廠敢這麼做，除了可以證明Klipsch的喇叭有多麼接近現場之外，也可看出創辦人Paul Klipsch對自家產品的信心滿滿。




▲Klipsch的創辦人Paul Klipsch活了將近一百歲，不僅是音響先鋒，也是興趣廣泛的天才，在不同領域都有留下他的創新。

音響圈的傳奇
Klipsch的創辦人Paul Wilbur Klipsch（簡稱PWK）出生於1904年，逝世於2002年，活了將近一百歲，不但是音響先鋒，更是一位興趣廣泛的天才，他的興趣涵蓋鐵道、飛行、攝影等多達14個領域。他同時也是一位理論科學家，與J. E. Benson（「喇叭箱體的理論與設計」作者）、A. Neville Thiele、Richard Small（兩人共同提出了Thiele-Small參數）以及J. R. Ashley（分音器設計）等人共同建立了現代喇叭設計的理論基礎。1978年，PWK獲頒AES（Audio Engineering Society，音響工程學會）的銀質獎章，1983入列「音響名人堂」（Audio Hall of Fame）。

聰明絕頂的天才
PWK在1926年於New Maxico A&M（現在的新墨西哥州立大學）取得電子工程學位，求學期間他還參加學校的樂隊，擔任短號手。大學畢業後，他前往發明大王愛迪生所創辦的通用電氣（GE，General Electric），擔任設計收音機的工作。當時能進入GE工作的都是最頂尖的人才，而二十世紀初才萌芽的廣播事業就如同現在的高科技業，是人人稱羨的工作。1928年，PWK看到公司佈告欄的招募廣告，就勇敢前往南美洲的智利去追夢了，因為這份工作是負責維修「電氣機關車」（electric locomotives，也就是俗稱的火車頭），是他從小最嚮往的工作。這一去就是三年，回來之後他前往美國知名的史丹佛大學進修。1934年PWK取得工程碩士學位後，進入德州的石油公司擔任地質學家。

多才多藝的怪傑
除了對鐵道的熱愛之外，PWK也對飛行情有獨鍾，他曾擁有過6架飛機，飛行時數超過6,000小時。1940年，他正式取得飛行執照，在Klipsch的草創時期，他除了會開著飛機到處參展之外，幾乎每個月都會飛到各地拜訪經銷商，或到扶輪社等組織演講。因為Klipschorn的體型太巨大，他特別設計了一款修改版的Rebel喇叭以適用於飛機載運到各處「巡迴演出」，讓一般民眾有機會認識Klipsch的產品。二戰期間，PWK入伍服役，服務的地點在阿肯色州的霍普（Hope），入伍期間因為他的工程背景，還協助改良了105公厘榴彈砲的部份效能，退伍時官拜上校。如此多才多藝的天才，最後選擇了音響作為他一生的志業。


▲Paul Klipsch在1946年於阿肯色州的霍普創立Klipsch & Associates，這就是當時的鐵皮屋工廠，第一款產品Klipschorn就是在這裡誕生。

從鐵皮屋起家
1946年，Klipsch & Associates正式霍普成立，初期的工廠只是一間簡陋的鐵皮屋，第一款產品就是Klipschorn（K-horn），一推出立刻震驚音響界。K-horn至今還在Klipsch的產品線上，而且依然在霍普以手工製造，如同當年PWK在鐵皮屋親手打造原型機（prototype）一樣。在公司成立的前三年（1943年二月），PWK取得了Klipschorn的專利，不過其實這款喇叭花了他超過十年的光陰歲月研究與實驗。1942年五月完成第一個成功的原型機X3，是他在自家的車庫用手工具拼湊起來的。Klipschorn處處展現出超越時代的創新，PWK不但大膽的將全號角設計運用在一般居家空間，更巧妙的把房間的牆角當作低音號角的延伸，讓低頻段更豐厚，所以稱為「牆角號角」（corner horn）。


▲Klipschorn不僅是Klipsch的第一件產品，也是他們永遠的旗艦，更是Paul Klipsch對聲音重播理念的完美實踐。


▲Klipschorn的內部結構，可以看到超大的15吋低音單體向前發聲，再透過箱體內複雜的管道擴展，最後藉著牆角延伸，達到超寬廣的頻率響應。


▲當年Paul Klipsch所畫的Klipschorn設計圖，已是無數次試驗的結果，所以才能成為經典。

經典持續進化
在那個還是單聲道錄音、78轉蟲膠唱片的年代，人們終於可以在家裡聽到「完整」的音樂。K-horn帶給人們的驚奇不僅是接近全頻段的發聲，更是完整的動態表現與接近現場的音壓，讓「音響」不再只是聲音而已，而是真實的「音樂」，所以當年他才敢在音響廳跟管弦樂團PK。最早的K-horn是二音路設計，折疊式的箱體裡面藏了一個15吋低音單體，效率高達104dB，中高音單體採用WE713A，低音單體則是JBL的製品，後來在1951年才改為三音路架構。K-horn一直到近幾年都有在進行細部的修改，在Klipsch的60週年（2006）與70週年（2016）都有推出豪華的紀念版本。


▲當年非常成功的「教堂裡的Heresy」廣告，說明這對小喇叭的聲音可以充滿整個大教堂。這則廣告在全美的平面媒體大量曝光，讓大家對Klipsch這個品牌留下深刻印象。


▲除了70週年時，Klipsch有推出Heresy的特別版之外，今年Capitol唱片85週年的紀念產品中也有Heresy紀念版，可知這對小喇叭的經典地位。

小兵立大功
1957年，Klipsch推出首款非牆角號角的喇叭Heresy（正式命名是在1964年），一開始是用來當作中央聲道的小喇叭。Heresy一推出就創下銷售的佳績，改善了Klipsch當時困窘的財務狀況，成為Klipsch的長賣機種。1958年，在比利時首都布魯塞爾舉辦的世界博覽會，K-horn在美國館裡搭配Heresy展出，引起了全世界廣泛的注意，一舉打響了Klipsch的名號。

雖然Heresy的架構似乎違背當初PWK的牆角號角設計，但銷售的亮眼成績卻是不爭的事實，所以後來的Klipsch都採用類似的架構，一路推出了包括Cornwall（1959年）、La Scala（1963年，不需要牆角的K-horn）、Forte（三音路加上被動輻射器）、Bella（1971年，更小的La Scala），豎立起Klipsch在國際市場的名聲。其中，最為音響迷熟悉的莫過於La Scala喇叭，因為K-horn對一般家庭來說，實在太過巨大，而且一般家庭也不一定能空出兩個牆角擺放，所以PWK才決定推出體積適中的La Scala，雖然犧牲了一些低頻延伸，但真實的動態表現一點也不少，使得La Scala成為一代經典。


▲布魯塞爾世界博覽會中以Klipschorn當作主喇叭，Heresy作為中央聲道在偌大的演講空間中播放音樂，圖中還可以看到專為Klipschorn設計的兩道「牆角」。


▲現在Klipsch位於美國阿肯色州的霍普（Hope）的工廠，Hope的意思就是「希望」，七十幾年前Paul Klipsch就是在這裡創立公司。

Klipsch之聲
PWK堅持喇叭的設計有4大要點：第一是「高效率」（High Efficiency），所有的Klipsch喇叭都採用號角設計（除了耳機與超低音喇叭），因為號角才能真實的表現聲音的動態。第二是「低失真」（Low Distortion），在大音壓的輸出也不能產生刺耳的失真，這樣才能算是好喇叭。第三是「受控制的指向性」（Controlled Directivity），Klipsch的號角有著最精準的方向性，所以才能營造出活生的音場表現。第四是「平直的頻率響應」，當其他廠商還在製作僅能片面表現某些頻段的喇叭時，Klipsch就堅持要有完整的頻率響應，而且全頻段必須平直，以免扭曲了原本的音樂。符合這4大設計要點的喇叭所發生的聲音，被稱為「Klipsch之聲」，也是精準重播的代名詞。


▲Klipsch員工引以為傲的「Bullshit」T-Shirt，代表的是一種對事情存疑的態度，千萬不要相信廣告的行銷話素，當你覺得不對的時候就要大聲說出來。

聲音大，不廢話
1960年代中期，Klipsch更換了他們的廣告代理商，據傳有一次PWK很生氣地把一本音響雜誌丟出去，然後大喊了一聲「Bullshit!」當時PWK看到的是一篇關於AR-3A的文章，而裡面不只一次提到「又一個重大的技術突破」（another major breakthrough），但其實在PWK的眼裡，根本稱不上什麼突破，因為Klipsch的K-horn早就超越這些設計。

Klipsch的廣告代理商靈機一動，覺得這個主意不錯，就把「Bullshit」當成Klipsch的精神標語，之後Klipsch不但把這句話印成T-Shirt，還在展場製作Bullshit徽章送給觀眾，當然還有美國隨處可見的Bullshit保險桿貼紙。「Big Sound, No Bullshit.」請容我譯為「聲音大，不廢話」，一直都是Klipsch的核心價值，就是不說一堆行銷術語，直來直往，紮紮實實的把喇叭做好。


▲只要一部PowerGate搭配小喇叭或是Gate搭配主動式喇叭，就是一套完整的音響系統，方便又簡單，這就是Klipsch迎向新世代的做法。

擁抱年輕族群
PWK在60歲（1964年）的時候曾經公開表示他完全沒有退休計畫，打算繼續工作3、40年。沒想到他竟然真的說到做到，直到1989年將公司賣給姪子Fred S. Klipsch之前，PWK一直都是公司的負責人，主導各項重大計畫與工廠的生產管理。公司轉手之後，他依然擔任顧問，直到去世前三年才卸任。2011年，Klipsch被世界知名的音響集團Audiovox（現為VOXX集團）收購，不過許多重要的產品依然在霍普的工廠以手工製作，堅持PWK創辦時的理念。


▲全新推出的The Three是Klipsch融合傳統與現代的新形態音響系統，一部就可以播放音樂，嬌小的體積更適合放在家中各處使用。

在集團的資源奧援下，Klipsch的產品更加多元與年輕化，不變的是PWK特立獨行與始終創新的精神。目前旗下分為喇叭、無線、耳機三大領域。其中經典喇叭都被列入「傳承」（Heritage）系列，包括Klipschorn、La Scala II、Cornwall III、Forte III、Heresy III等型號。同樣冠上Heritage名號的還有全新設計的The One、The Three、The Sixes三款無線產品，以及HP-3耳機與Heritage耳擴，都是Klipsch多元化與年輕化的代表。


▲Klipsch的家庭劇院系列一直是他們家的招牌，完全遵循Paul Klipsch對於喇叭設計的四大原則，中高音採用號角，金黃色的IMG振膜低音單體更是顯眼。

多樣的多聲道系統
當年THX認證問世的時候，Klipsch就是最早獲得認證的喇叭廠之一，家庭劇院喇叭系統可說是Klipsch的一大賣點。而對應時下最熱門的Dolby Atmos天空聲道系統，Klipsch則推出Reference Premiere Dolby Atmos系列以對，另外還有標準版本的Reference Premiere與Reference系列，當然還有獲得THX Ultra2認證的THX Ultra2系列以及平面不佔空間的Gallery系列喇叭等。


▲Soundbar也是近年來音響廠商的兵家必爭之地，Klipsch也推出多款產品，其中RSB-8與RSB-14更支援DTS Play-Fi技術，方便串流播放。

Soundbar也是近年來音響廠商的兵家必爭之地， Klipsch目前共有RSB-3、RSB-6、RSB-8、RSB-11、RSB-14、R-4B、R-10B等多款產品，除了RSB-3之外，全都是搭配超低音喇叭販售，達到全頻段的發聲效果。其中RSB-8與RSB-14更支援DTS的Play-Fi技術，方便串流播放。另外Klipsch也以Reference系列為基礎推出新款的主動式喇叭系列，包括R-28PF、R-26PF、R-15PM、R-15PM、R-14PM等型號。


▲Klipsch以Reference系列為基礎推出新款的主動式喇叭系列，省去搭配擴大機的麻煩，只要有訊源就可以聽音樂。


▲同樣採用DTS Play-Fi技術的RW-1只有22公分高，卻是採用二音路設計，還原音樂更全面。

無線才是王道
看到Klipsch專門把「無線」分為一類就知道他們對於這類產品的重視程度，Klipsch的無線產品主要支援DTS的Play-Fi技術，只要經過一次設定就可以使用相對穩定的WiFi串流播放高解析音樂，同時可以達到多室播放的功能。主要的產品包括RW-1與The Three一體式音響、RSB-8與RSB-14兩款Sound Bar，另外還有串流播放機Gate與數位串流擴大機PowerGate（也就是有擴大機的Gate）。


▲針對近年來很熱門的無線喇叭，Klipsch採用Reference Premiere系列架構，推出HD Wireless系列家庭劇院，只要插上電源就可以聽，完全不用接線。

Gate可以搭配主動式喇叭使用，而PowerGate搭配傳統被動式喇叭，都可以組成一套完整的音響系統，十分方便。還有支援無線藍牙的The One、The Three、Groove以及多款無線耳機。另外，Klipsch也在Reference Premiere系列的架構下，將無線與擴大機模組加入其中，推出HD Wireless系列家庭劇院產品，還有2款可與之搭配的超低音喇叭R-10SWi Wireless與R-12SWi Wireless，組合成「無線」家庭劇院系統。


▲Klipsch的無線產品中有一款很特別的產品，就是Groove。Groove是隨身藍牙喇叭，內建鋰電池，採用比一般藍牙喇叭更大的3吋全音域單體。


▲Reference X20i是目前Klipsch耳機的旗艦款，除了入耳式，他們也有耳罩式耳機，另外也有多款無線耳機可供消費者選擇。

Klipsch很早就開始耕耘耳機這一塊，到現在產品線非常齊全，他們家的X系列耳道式耳機在耳機玩家之間素有好評，最近它們又針對電競與運動推出相關的耳機產品，也非常值得關注。最引人注目的是他們推出的HP-3耳罩耳機與耳擴，都屬於Heritage系列。HP-3採用復古的外型與高級的52mm生物振膜單體，一看就知道是Klipsch的風格。


▲「傳承」（Heritage）系列中也有耳機相關產品，就是HP-3與Heritage耳擴，同樣有著Klipsch一貫的復古外觀，融入最新的技術。

玩得開心、玩得盡興
有人說他是天才、瘋子、獨行俠，他都欣然接受。但其實PWK自己最喜歡的是「業餘玩家」這個稱號，他認為他所有的興趣都是「業餘」，所以他當作興趣在經營，也因為這樣才能玩得開心、玩得盡興。這樣的精神也傳承到現在，Klipsch一直積極的參與贊助各種音樂活動，並與潮流品牌結合，像是全台灣的Nike旗艦店內部全都是採用Klipsch的音響系統，讓音響與興趣能夠結合，讓聽音樂變成一件充滿樂趣的事。

Klipsch臉書粉絲專頁：www.facebook.com/KlipschAudio
Klipsch原廠網址：www.klipsch.com/capitol-records-speakers

環宇數位網址：www.huanyudigital.com.tw
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