英國專業鑑聽喇叭大廠PMC去年12月在英、美兩地同步發表了全新Prophecy系列喇叭，許多人以為全新系列的定價肯定高於現有的twenty5i系列，沒想到新系列的定價竟然不漲反降，但是技術含金量卻大幅進化，創新程度恐怕只有當家旗艦喇叭Fenestria可以相比，中價位喇叭殺手儼然誕生，可以想見PMC對於這個名為「先知」的Prophecy系列的重視程度。
PMC為什麼要將Prophecy在亞洲的第一場發表會獻給台灣？因為本地總代理瑩聲是PMC合作時間最長久、也是銷售成績最好的代理商，從1992年代理至今，瑩聲銷售PMC已經有33年歷史，堪稱是PMC全球最重要合作伙伴，難怪PMC會將這麼重要的Prophecy系列在亞洲第一場發表會，選在台灣舉辦。
這場發表會由亞太與美洲地區業務經理Franco Lock陸慶偉主持。PMC去年在美國舉辦的發表會，就是由Franco主持，對於Prophecy系列的技術特點知之甚詳，由他負責Prophecy亞洲首發，堪稱不二人選。
值得一提的是，PMC日前才剛宣布了「雙CEO」人選，由Oliver Thomas與Tom Loader兩位年輕CEO合作領導PMC。本地音響迷對於Oliver可能比較熟悉，他是PMC創辦人兼設計者Peter Thomas的兒子，機械理工專業背景，原本在Red Bull紅牛車隊的F1賽車研發中心工作，早在2006年就回到PMC參與喇叭研發。至於另一位新任CEO Tom Loader，他的父親也是PMC創始元老，曾是PMC業務大將，不過兒子Tom並非接手業務，而是負責後勤管理，所以較少對外露面。兩位少主因為才剛接任CEO，所以這次不克親自來台，不過還是錄製了一段影片，親自介紹Prophecy系列的特點。
直接切入正題。Prophecy系列有兩大技術焦點，首先介紹Laminair X傳輸線式流體力學開口技術，這項設計由原本的Laminair進化而來，最早運用在Twenty5系列，由Oliver Thomas主導開發，結合了Thomas在F1賽車的專業，將流體力學融入傳輸線式開口設計，技術原理來自流體力學的「雷諾數（Reynolds number）」，基本作法是將傳輸線式通道的開口切割成數個通道，藉以提升喇叭箱內氣流導通速度、大幅降低風切噪音、大幅降低氣流擾動造成的諧波失真，並且提升低頻重播效率。
Franco在發表會中透露，之前PMC採用2D FEA CFD電腦模擬輔助，設計出來的Laminair通道較短，雖然可以加速氣流導通速度，但是PMC發現氣流在喇叭箱內仍會產生亂流。現在PMC採用更精密的3D FEA CFD模擬輔助設計，徹底重新計算Laminair通道的長度、深度、寬度、高度與數量，終於進化為Laminair X，通道長度是原本Laminair兩倍有餘，並且改為8葉片、9通道結構，這是經過PMC計算後，氣流導通效率最佳化的設計。
上圖是PMC研發Laminair X過程中的各種試作本版，請注意PMC研發喇叭並不玩全依賴電腦模擬，而是必須實際做出來，實際以耳聆聽驗證，這個過程與電腦計算同樣重要。
改良之後的Laminair X有什麼優點？不但低頻反應速度更快、諧波失真降低、風切噪音更低，表現在聽感上，真正的重點在於「低頻質感」的精進，在低頻解析與層次感的表現上都有明顯提升。在發表會現場實際聆聽，最令我驚訝的是，即使是體積最小的Prophecy 1書架喇叭，都能展現出超越體積限制的充沛低頻量感，與極度沈穩、快速，而且層次清晰的低頻。顯然Laminair X已經完全解放了PMC獨家ATL低音傳輸線式技術「用小箱體展現龐大、潛沈低頻」的優勢，而且完全擺脫傳統傳輸線式技術低頻速度較為慢拖的疑慮。
值得注意的是，Prophecy系列所採用的Laminair X結構與箱體底座結合，竟然是用一體成形的整塊鋁合金打造，光是這個Laminair X底座的重量就非常驚人。這樣的設計可以大幅降低喇叭重心，有效降低箱體共振音染。我認為這次Prophecy系列的低頻之所以特別清晰又沈穩，想必與這個重量級金屬製Laminair X底座密切相關。
除此之外，因為Prophecy系列的箱體重心大幅降低，所以雖然箱體面板極窄，但是卻不需要在喇叭底板加裝向外延伸的腳座，只要直接在喇叭底板裝上四個腳釘，就可以穩穩站立，外觀造型更為簡潔，佔地面積也大幅縮小，如果您家中的喇叭擺位空間有限，這樣的設計將是一大利多。
Prophecy系列的另一個進化重點，是高音與中音單體的導波器設計，PMC原廠技術資料將這項技術稱為Waveguide，一般翻譯為「導波器」，外觀類似短號角，在許多喇叭身上都可以見到，不過嚴格的說，PMC所謂的Waveguide，應該是短號角「導波器」加上高音、中音單體振膜前方網狀「擴散罩」兩部分結合，PMC將這項技術命名為「n-compass」。這樣的整體設計，就與一般喇叭常見的短號角導波器很不一樣了。
Franco說明，類似的短號角導波器，雖然在許多喇叭身上都可以見到，但是根據PMC的研究，要設計出正確的導波器造型並不容易，如果設計不當，將會產生高次諧波失真，並且在高音與中音的聲波擴散上造成干擾，讓聲音變得刺耳毛躁（shouty and harsh）。
根據PMC原廠資料，導波器要解決的最主要問題，是當單體重播波長小於振膜直徑時，聲波擴散性會顯著收窄的現象。這個問題在接近分頻點時，也就是重播頻率從一個單體過度到另一個單體時（例如從中音交接給高音單體時）尤其嚴重，聲波擴散在這個頻域會出現明顯斷層，對聽感造成顯著影響。
▲電腦模擬雖然可以大幅縮短研發時間，但是PMC在研究waveguide的過程中一樣不完全依賴電腦計算，而是必須實際試作，實際聆聽比較，才能找出最理想的waveguide造型。
該如何解決這個問題呢？以往PMC的作法是盡可能的降低分頻點頻率，避開人耳最敏感的頻段，降低這個問題對於聽感的影響。但是這個作法會讓高音單體負擔加重，降低PMC兩音路喇叭的功率承受能力。
於是PMC在開發Prophecy系列時，對於Waveguide進行了深入研究，希望可以藉此讓不同單體之間在頻率響應與擴散性上有更好的銜接。
其實類似的技術，很早就出現在PMC喇叭的設計中了，例如發表會現場陳列的BB5喇叭高音單體，就搭配了短號角導波器與洞洞擴散罩。只不過PMC這次在開發Prophecy系列時，進行了更精密的研究，徹底針對單體的振膜特性與磁力迴路進行模擬計算，設計出最佳搭配的短號角與擴散罩。也因為如此，所以Prophecy系列的n-compass導波技術是針對其所使用的單體而開發的最佳化匹配，不能直接套用到其他單體上。
高音單體的導波器造型與曲度是針對單體特性與重播頻域精密計算的結果，振膜前方的擴散器孔洞造型也是量身匹配的最佳化設計，可以讓高頻的頻率響應更為平順，並且讓高頻的離軸擴散性更為均勻。
中音單體的波浪狀導波器非常吸睛，不過這樣的造型並不只是好看而已，如果仔細觀察，可以發現這個波浪狀的導波器包含兩種不同斜度，較深的斜面可以提升中音單體效率，集中能量，讓音像更為明確，較淺的斜面則可以讓聲波擴散更寬廣，這些都是經過電腦精密計算，再經過不斷試聽驗證調校的成果。
這是Franco帶來的n-compass導波器組件樣品，全亞洲首度曝光。可以看出中音、高音導波器與擴散罩是一體成形結構，內側有嚴密的補強支架，高音與中音單體是直接固定在這個組件上。
重點是配備了n-compass導波技術之後，聲音表現上有何變化？Franco表示，Prophecy系列除了中高頻的延伸更為順暢之外，聽感上最大的進化是皇帝位變得更為寬廣，聆聽位置不再侷限於兩支喇叭的正中央位置。這樣的特性，讓Prophecy系列可以營造出充滿沉浸感與包圍感的開闊音場。現場實際聆聽，即使我是坐在偏向右聲道喇叭的區域，依然可以聽到頗為均衡完整的音場，這樣的表現的確是一般喇叭不容易辦到的，也證明Franco所言不假。
在Prophecy系列中，Prophecy 7與Prophecy 9落地喇叭是三音路架構，高音、中音、低音單體的尺寸分別是1、2、5吋。1吋高音與2吋中音單體技術移植自PMC高階鑑聽喇叭，不只特性優異，而且在耐用性上更勝一般單體。
Prophecy系列使用的低音單體在PP振膜中混入了特定比例的雲母（Mica），不但輕量，而且可以大幅降低音染。雖然尺寸不大，但是具備長衝程運動特性，搭配獨家ATL傳輸線式箱體與Laminair X流體力學技術，可以爆發出超乎想像的龐大中低頻能量，又能維持精巧箱體與極窄面板造型，可以輕易融入一般居家空間。
Franco最後介紹了Prophecy的分音器，Prophecy系列採用PMC一貫堅持的4階分音架構，可以盡可能排除單體之間的重播頻率重疊，並且維持單體之間的相位一致。Prophecy雖然屬於中價位系列，但是PMC依然盡可能的採用優質元件與空心電感，電感的配置經過精心測量與規劃，避免電感之間的磁場相互干擾。值得注意的是，PMC的分音器元件都經過100%測量匹配（也就是每一顆元件都必須測量配對），確保元件誤差極低，兩聲道特性一致，即使是中價位的Prophecy系列也不例外，這樣的作法，即使是他廠高價頂級喇叭也未必得見，可見PMC對於品質的嚴格要求。
最後必須一提的是這次發表會的舉辦場地，這裡原本是洋活錄音室的所在地，由知名錄音師王秉皇精心設計，從隔音結構到聲學處理都是用最頂級的規格打造。前陣子王秉皇將錄音室遷移到新址，瑩聲則接手這個空間，改裝成PMC的旗艦展示中心，聆聽室中的BB5 XBD鑑聽喇叭就是王秉皇原本的御用喇叭之一，現在已經升級為最新版本，內建PMC自家主動分音線路與擴大機。
這次發表會的下半場，就由這對喇叭小試身手，它的價格是一旁Prophecy 9的20倍，重播氣勢、寬鬆感、低頻重量感、密度高、極低頻延伸與解析力也的確符合身價，徹底展現出Hi End音樂重播的極致境界。瑩聲之所以成立這個PMC旗艦展示中心，一方面是配合PMC原廠政策，並一方面就是為了讓頂級音響迷可以體驗PMC旗艦喇叭的極致實力而打造。
必須注意的是，瑩聲這個空間並不對外開放，而使採用預約制。此外這裡將只會展出如PMC Fenestria或是BB5 XBD這些體積龐大的旗艦喇叭，其他體積較小的喇叭將不會在此陳設，就算是這次發表的Prophecy系列亦然。
如果您想體驗PMC頂級喇叭的實力，請與PMC各地經銷商聯絡，預約來此實際試聽。可以在最頂級的錄音室空間中，體驗具備錄音室鑑聽血統的PMC頂級喇叭，還真的是絕無僅有的難得機會啊！
以下補充PMC原廠提供的Prophecy測試圖表。你一定沒想到，低音傳輸線的開口竟然也會影響高頻吧。請看下圖，用30Hz訊號測試，導入Laminair X技術之後，明顯降低了2kHz以上的高頻風切噪音。
下圖顯示Laminair X技術也降低了諧波失真。
接下來看n-compass技術的實測圖表，下圖是沒有使用n-compass導波技術時，可以看到大約1kHz以上受到障板繞射的梳形濾波影響，頻率響應呈現不平整的鋸齒狀曲線。
下圖是導入n-compass導波技術之後，1kHz以上的頻響曲線明顯變得更為平直。
下圖顯示的是聲波擴散狀態，沒有採用n-compass時，聲波離軸擴散不但明顯衰減，而且相位變化極大。
導入n-compass之後，聲波擴散明顯更為均勻一致，但是PMC實際試聽之後，發現這個試作版本的音場表現非常侷限，空間感的表現很不理想，可見喇叭設計真的不能只看測試數據。
下圖顯示的是n-compass的最終版本，從圖表看，似乎與上圖差異不大，但是聽感上卻更能展現出開闊的音場與沉浸式的包圍感，Prophecy就是結先進電腦模擬與實際聆聽調校，用心開發而誕生的PMC全新系列。
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