這張黑膠唱片的封面就是印得粗粗舊舊的，不是我拍得不好。為什麼要故意用這種舊舊又帶點泛黃的封面呢？就是要帶您回到1979年。Chris Jones(1958-2005)是美國歌手、吉他手、作曲家，生於美國內華達州雷諾市，我們會知道他卻是因為他在德國老虎魚唱片的錄音，尤其那首｢No Sanctuary Here」每次音響展都有人播放，不過低頻都調得太過份了，乍聽之下好像很刺激，其實都是聆聽空間強烈中低頻峰值助威而成。
這張黑膠唱片是老虎魚最近推出的Analog Pearls系列之一的第三集，還記得上次我寫過的第四集也有Charlie Carr嗎？那張唱片他是跟Craig Hadden搭檔的。這個類比珍珠系列到目前為止總共看到五張，第五集是Benny Goodman演奏，第一集是Waylon Jennings，第二集是Andreas Rohde。為何二張唱片都有Charlie Carr呢？這要回到1970年代，當時老虎魚的老闆Gunter Pauler在德國南部認識Charlie Carr，他會作曲、唱歌、彈吉他，當時在一家Army-Shop工作，他替老虎魚老闆弄了一部Crown DC-300擴大機，為了感謝他，Gunter Pauler回報為他做一次錄音，而Charlie Carr當時就帶了Chris Jones一起來錄音，那也是Gunter Pauler第一次認識Jones。
很巧的是，當年這批Analog Pearls系列唱片是用Telefunken M15A盤式錄音座錄音的，而我也有這部盤式錄音座，只不過我的錄音放因前級已經改為Telefunken M10的真空管前級V86/V87，我相信當時老虎魚可能沒有改過，是用M15A原本的晶體前級。這張唱片錄製於1979年，整張唱片只有A面五首、B面五首曲子，總長度只有38分鐘，真短啊！10首曲子中，Chris Jones寫了三首、Charlie Carr寫了二首，有三首是民謠，其他是另外二人所寫。
在這張唱片中，Chris Jones刻意選了三首民謠，放置在B面第2、3、4首，B面第二首曲子｢Hill of Shiloh」並沒有樂器伴奏，只有Chris Jones清唱，這是一首對美國人而言非常傷痛的曲子，有不少歌手唱過，包括Judy collins等。Hill of Shiloh是美國田納西州一處小山丘，也是南北戰爭時期一場戰況慘烈的戰役所在地，發生在1862年4月6日與7日。當時南軍趁著北軍在吃早餐時發動攻擊，讓北軍倉皇而逃，那場戰役雙方出動11萬多人，共2萬3千多人傷亡，是南北戰爭時期重大的戰役之一。您知道嗎？美國南北戰爭死亡的人數大約62萬多人，這個數字等於是美國獨立戰爭、第二次獨立戰爭、美墨戰爭、美西戰爭、第一次世界大戰、第二次世界大戰、韓戰美軍陣亡人數的總和。
B面第三首Johnny, I Hardly Knew You是一首19世紀就已經在唱的愛爾蘭民歌，意思是強尼我幾乎不認得你了，這是一首反戰歌曲，很多人唱過，包括Joan Baez，美國南北戰爭軍歌有一首名為｢When Johnny comes matching Home」也是這首曲子。諷刺的是，這二首曲子雖然用的是同一首曲調，但歌詞意義卻完全不同。原本的歌詞是Johnny去參戰，回來時女友見到的他卻是缺手缺腳殘廢傷兵，歌曲名稱強尼我幾乎不認得你了就是以前的Johnny，以前英挺壯碩，現在骨瘦如柴殘廢。而美國南北戰爭時把這首曲子改為歡迎英雄凱旋歸來，鎮民都為他歡呼萬歲萬歲。
B面第四首是John Henry，這個人是美國南北戰爭之後，鐵路大建設時產生的傳奇人物，他是個黑人鐵道工人，拿大鋼鑽把鐵軌固定在堅硬的岩石上。當時施工的地段是西維吉尼亞州一處大彎隧道。為了趕進度，鐵路公司弄來一部氣鑽機器，結果John Henry可能為了不讓黑工人的工作機會被機器取代，就跟氣鑽機比賽誰做得比較快，最後是John Henry贏過氣鑽機，但他自己也累死了。後來的人就為這個事件寫了這首曲子，歌頌John Henry。您看，Chris Jones刻意選了這三首19世紀的民謠來唱，可以窺知他是一個怎麼樣的歌手。
唱片封面雖然掛著二個人的名字，但主要是Chris Jones主唱，Charlie Carr則是伴奏與和聲。1979年的老虎魚錄音跟現在不同，現在的錄音動不動加了許多50Hz左右的樂器聲音，使得低頻非常豐富，錄音效果呈現軟質。而1979年的錄音並沒有刻意安排50Hz左右的低頻，純粹就是鋼弦吉他伴奏，聽起來清爽又直接。尤其是唱歌的人聲飽滿有勁直接粗獷，聽起來很過癮。假若您有黑膠系統，我建議您這五張Analog Pearls系列的黑膠唱片都可以買。老虎魚唱片發行，極光唱片代理。
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