Wilson Audio原廠報導

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工廠採訪前夜

說到美國鹽湖城，大部分人都知道2002年冬季奧運曾經在那裡舉辦過。它是猶他州首府，也是猶他州人口最多的城市，摩門教創辦者楊百翰當年建立的聖堂Temple Square就在此。不過，若是提到距離鹽湖城大約69公里遠的另一個城市Provo，知道的人可能不多。Provo是猶他州第三大城，1849年由33家摩門教家庭到此墾荒開埠，著名的楊百翰大學（Brigham Young University）就設在此地。由於此地大部分是摩門教徒，感覺上人人彬彬有禮，和善可親，街道乾淨，綠意盎然。難怪2009年時美國「何處退休雜誌」入選Provo為最適合創造人生第二春的誘人城市，國家地理冒險雜誌也選它為最適合居住與玩樂的城市，2010年富比世雜誌則選Provo為最適合撫育家庭的十個城市之一。當然，這裡還有一個音響迷不容錯過的聖地，那就是Wilson Audio工廠。

我在十幾年前曾經造訪過Wilson Audio工廠，那時是一月，天寒地凍，白茫茫一片，連噴水池噴出的水柱都結冰了。這次再度造訪，時間是氣候宜人的6月20日，蔚藍的天空透明無塵，到處充滿花香綠意，攝氏十幾度的氣溫舒爽宜人，山頭還看得到白雪，再也沒有比現在造訪Provo更適合的時候了。
2011年6月20日是採訪工廠的第一天，也是到達日，下午才剛下飛機，當然不可能馬上進工廠採訪，總得偷得浮生半日閒。輕鬆之餘，我把下榻的旅館拍幾張照片，當做讀者們有機會來Provo旅遊時的旅館指南吧！這家旅館名為Grand America Hotel（對面有一家旅館名為Little America，是真的，不是開玩笑），旅館是廠方安排的，我猜應該是當地最高級的旅館，一晚住宿260美元另外加稅。館內裝潢古色古香，房間很大，只比CES Hi End展區威尼斯人旅館的房間稍小一點，但內部設備與裝潢都相當高級。一樓大廳酒吧聘有專人演奏豎琴、鋼琴等，氣氛高雅，設備舒適。

晚餐就在對面的Little America牛排館用餐，價格適中，份量相當大，味道不錯，提供以各類牛排為主的美式餐點。以老中的胃口而言，點一個開胃菜、一道湯、一份主餐就可以把胃撐漲。在此建議，如果食量不大，牛排點6盎司即可（這可能是老美的兒童餐吧），菜單上大部分都是十幾盎司的，您的胃應該沒那麼大。
今晚的活動就到晚餐為止，晚餐過後我們各自回房，準備明天正式入廠採訪。以下圖片只有普洛影音網的網友能獨享，由於篇幅關係，這些圖片應該不會放在「音響論壇」上。

The Grand America旅館的背面，這是在中庭拍的。

旅館中庭花園，那些花草都很綠，不是我的相機失真。

您看這些花的色彩很真實。

花園中擺了鹿的藝術雕像。

旅館附近綠意盎然的街道。

從對街看下榻的旅館。

旅館正門。

從22樓房間向外拍，可以看到近處的市區與遠方的山頭。

山頭上還有雪，聽說五月山上還下雪，滑雪場老闆樂翻了。

旅館的電梯間。

旅館大廳走道。

旅館大廳正門。

旅館內走道一角。外面就是中庭花園。

Wilson Audio採訪第一天之一：環境清幽而低調的工廠

早上起來，一起到旅館的餐廳吃了一頓豐盛的早餐。這家旅館不愧是當地最好的旅館，聽說它是專門為了2002年冬季奧運而建的，當時一些歐洲皇族來看比賽時也都下榻於此，許多社交名人也非此旅館莫住，看來我們也屬VIP。
早餐各類西式餐點水果豐富，連柳橙汁都是現點現榨，百分百新鮮。
吃過早餐，搭上負責亞太業務的Trent Workman大車，一行三人（代理商張先生、高傳真關培青與我）在高速公路大約跑了一個鐘頭才到Wilson Audio工廠。工廠外觀跟我十幾年前來訪時差不多，但工廠面積已經增加一倍，而人員也從二十幾人成長到現在的45人，可見Wilson Audio業務逐年成長。工廠外沒有醒目的大招牌，只有玻璃門上貼著Wilson Audio字樣，跟去年採訪的VTL一樣，可見老美的Hi End音響廠家都相當低調。

這家旅館很貼心，第一天有準備Macaron、巧克力以及親筆信迎賓，往後每天也都有巧克力放在床頭，真懂得做生意。

早餐的餐桌上擺著鮮花，配著窗外的綠意，讓人舒服的享受早餐。

Wilson Audio工廠建築，前有綠樹，後有青山，環境清幽。

工廠側面還有噴水池，我們到時還正噴著水，不知道是每天都這樣呢？還是特別迎接我們的？無論如何，這也可以看出Wilson Audio的注重細節。

工廠大門樸實無華，只有Wilson Audio字樣貼在玻璃上而已。

一進門就是小小的接待室，訪客要簽名。

接待室一角。

Wilson Audio採訪第一天之二：直擊X、S、M複合式箱體材料

進得門來就是一間樸素的接待室，沒有逗留，我們馬上被帶到會議室，在那裡，由Director of Marketing John Giolas先為我們解釋他家喇叭箱體所用的材料。一般廠家的喇叭箱體幾乎都採用MDF（中密度Particle板，也就是細微顆粒壓成的板），但Wilson Audio卻是採用所謂的X材料、M材料、S材料，以及HDF板共四種。其中HDF（高密度Particle板）只是用在某些型號的內部補強之用，沒有用在箱體結構上。其他X、S、M材料則視各型號的需求，用在面板、背板或側板上。

John Giolas告訴我們，很多人都誤以為鋁合金是很好的箱體材料，但其實並不適合。他現場拿出一個已經完成的6061T航太級鋁合金面板，用手輕敲一下，叮的一聲餘震很久，這表示內部阻尼特性不佳，會導致箱體共振。接著他敲其他四種材料，聲音都很死，表示不容易引起共振。他告訴我們，X、S、M材料都是屬於複合材料（類似壓克力材質摻入多種物質），硬度很高，阻尼特性良好，是他們的工程師利用雷射光量測，振動極低的材料，非常適合用在喇叭箱體上。即使是用來內部補強的HDF，其單位面積的重量也高達55磅（一般喇叭廠所用者多為38磅者）。

John Giolas說，X材料價格是一般MDF的14-16倍，S材料是一般MDF的20倍價錢。光是材料錢就貴上許多，更不要說加工的困難。一般MDF板切割容易，生產速度很快，而他們的複合材料由於硬度高，而且切割時熱量無法散發，因此切割速度很慢（舉例來說一片Sasha中高音箱體的側板至少要花25分鐘才能切割完成），成本相對提高。此外，切割這些複合材料時，刀具的耗損特別厲害，一支刀頭大約120美金。材料本身加上人工、工具耗損，所以Wilson Audio光是箱體的製造成本就不知高過傳統MDF箱體多少倍。

Director of Marketing John Giolas正在為我們講解箱體材料。

John手上掛著的是6061T航太級鋁材所做出來的面板，他們並沒有採用這種材料，純粹是做來實驗用的。

6061T鋁材面板。

M材料做成的面板。

X材料做成的面板。

S材料做成的面板。

HDF板做成的面板。

工廠目前有45位員工，圖中就是出勤員工表。

工廠二樓儲存各種零件，包括WAMM的零件都還準備著。

各種複合材料板，這是箱體的源頭。

黑色的X材料板，各種厚度都有。

這是二吋厚的X材料板，最厚的是四吋板。

Wilson Audio採訪第一天之三：會議室探秘

工廠內的會議室，參觀工廠就從這裡開始。

會議室小桌上擺滿各類雜誌頒發的各種獎牌，包括音響論壇。

玻璃櫃內也是雜誌所頒發的獎牌。

Dave Wilson與拉脫維亞次女高音Elina Garanca的合照，還有簽名。

名指揮家Muti給Dave Wilson的親筆簽名。

三大男高音之一多明哥給Dave Wilson的簽名，可見Dave Wilson是音樂會常客。

Wilson Audio採訪第一天之四：進入CNC銑床工廠

John為我們解釋過複合材料的好處之後，接著由Trent Workman帶領我們從原料進入工廠處開始看起。這些複合材料購入時都是一大片一大片，有如我們台灣的夾板、木心板那麼大塊，而厚度則有很多種，從最薄的半吋到最後的四吋都有，最薄的複合材料要做什麼？不可能拿來做箱體吧？沒錯，不是用來做箱體，而是做面板網罩的框架，請注意，是用CNC銑床一體成型車出來的。哇！連網罩框架都用複合材料，難怪Wilson Audiio喇叭要賣那麼貴。至於最後的四吋材料用來做什麼？面板、側板、都有可能。四吋等於10公分，難道箱體需要這麼厚嗎？不！箱體倒是不需要這麼厚，但您注意到沒？他家喇叭的側板是有凸起的，不是平面，這些凸起造型就是用厚板硬生生的把它車薄，做出立體造型。想想看，這種作法要刨除多少複合材料？

看過原材料之後，我們來到CNC銑床處，工作人員正在生產Sasha的中高音箱體側板。這部VR1605TT電腦自動銑床可以裝二組刀頭，每一組都個有多支刀具，而且還擁有二組平台，方便調整不同的生產需求。我問現場操作人員，車一片Sasha中高音箱體側板要花多少時間，他回答大約25分鐘。由於有二組刀頭，所以一次可以車二片。算起來，一個鐘頭大概只能完成二對中高音箱體側板，一天就算做足8小時也僅能生產16對中高音箱體側板。這麼小片的側板就要花那麼多時間，低音箱體呢？更大的喇叭型號呢？將每一片所需的板子車好之後，還要車箱內補強樑架，這些內部補強樑架有用55磅HDF者，有複合材料者，由於造型複雜，車起來更費工。啊！不能再想下去了，我開始覺得Wilson Audio的喇叭其實並不貴！

這是用來切割複合材料板的電腦自動銑床，一部大約50萬美元。

這部銑床與有二組刀頭，可以同時處理二塊板子。

這是車好的MAXX（第三代）側板。

請注意看，這塊側板並非平面的，而是立體造型，這個立體造成是由厚厚的一塊板去刨出來的。

請看，側板有些部位厚，有些部位薄，這不是黏合的，而是整塊複合材料板去車出來的。

這是箱體側板的內側，板子上的凹槽也是整塊車出來的，用來黏合箱內補強樑柱。

這塊MAXX的側板十分巨大，而且沈重，Trent這麼壯碩都顯得很吃力。

MAXX的面板，這麼厚的面板也是整塊車出來的。

看吧，喇叭箱體就是這樣組成的，這是面板跟側板的組成。

這是背板跟側板的組合。

淡黃色的就是內部補強樑柱，請注意，它也是整快板子去車出來的。

Trent手上拿著的就是黏合喇叭箱的特殊膠。

地上擺滿各種已經車好的成品。

Trent手上拿著刀頭。

刀頭上那根鑽頭可以更換，一根鑽頭大約要價120美元。

這是各種銑床的板模，每種型號都有。

板模側面寫著喇叭型號的某個部分，要車該部分時必須先把這塊板模放在銑床上。