自從上次被Soul Master Crown喇叭線嚇到之後，原以為掛上Crown版的訊號線身軀將會更加粗壯，沒想到粗細跟一般版本相同。雖然外觀看起來一樣，但是內部採用的導體比例，絞繞結構又有進化。加入更多貴金屬，使用更細的銅線，可以讓聲音的延伸、頻寬、豐潤程度再上一層樓。
男生聊到武俠世界，可能跟臭屁自己當兵的事蹟一樣，講個三天三夜也不會停。因此，用大家都熟知的武俠術語，來比喻音響抽象的聲音表現再適合不過了。話說楊過慣用的玄鐵重劍來自劍魔獨孤求敗墓中，獨孤求敗一生未逢敵手，二十歲前以一柄鋒利無比的劍稱霸河朔群雄。隨著劍藝精進不再仰賴寶劍，三十歲以前改用柔軟輕靈的紫薇軟劍，印證自己對劍的掌控能力。
然而，未滿四十歲前再次精進，換用八八六十四斤的玄鐵重劍。此劍並無鋒利的劍刃，連劍尖也是圓的。貌似毫無殺傷力，但沈重的劍身一般劍客根本無法靈巧揮動，必須搭配內力方能揮灑自如。這代表劍客必須有相當高的修為，才能與其他人一較高下。獨孤求敗自述「重劍無鋒，大巧不工，四十歲前恃之橫行天下。」可見連一柄沒有劍刃的劍，只要到他手中也能成為威力無窮的利器。
而這期筆者負責測試Vanthor Audio的Soul Master Crown平衡訊號線，就好比玄鐵重劍一般，線身沈重厚實，貌似笨拙遲鈍，聲音特色鮮明，尋常系統想聽出它的實力恐怕不容易。在解釋為什麼會給有這種現象之前，先來看它的外觀與設計理念，就能漸漸挖掘出真正的答案。跟Soul Master系列線材同樣，Crown版平衡線最外層採用高級牛皮包覆，防止靜電囤積干擾。
線身雖然很粗，但兩端回復到一般線材的粗細，用家不需要擔心難以使用。不過Crown版平衡線重量依舊不凡，盡可能別讓它懸空，要是器材本身的重量不夠，可能會被這對線拉扯後退。在線身粗與細交界處採用金屬套環收邊，除了增加線材美觀之外，多少發揮一點抑制震動的效果。畢竟平衡線內的訊號還不算大，震動也會影響到聲音表現。
接著是內部導體部分，Crown版平衡線一樣以多芯銅線為骨幹，添加超級細的金銅合金線、銀線以及金銀合金線，用以調整聲音表現。大家別以為本線又粗又重，內部不知道塞入多少金屬，其實導體粗細必須依照用途不同而「最佳化」。跟喇叭線不同的是，導體截面積小了很多，畢竟訊號線傳送的電流小，如果用太多導體的話，反而會劣化聲音，吃掉該有的細節。
正負極與地線的比例依照過去「不對等」的原則，但是訊號線因為導體不像喇叭線那麼粗，所以粗與細的比例比較小，維持聲音的協調性。簡單來說，Crown版平衡線所加入的金銅合金與金銀合金線中，把金銅合金線抽成細絲，線徑比頭髮還要細。透過超細線補足極高頻段延伸，又以含金導體來修正音色，同時兼具細節表現與甜潤中頻。
當我們談論不同導體混和使用的時候，聽起來沒什麼困難，可是沒有充分掌握各種導體特性的話，極可能出現「畫虎不成反類犬」之窘況。原先想兼得銀線的解析力與銅線的溫潤，最後反而得到銀線的刺耳與銅線慢拖。主事者吳董本身擁有非常豐富的音響資歷，搭配無意間得到的手冊作為指南，反覆調整與修改之後，才能充分掌握混和比例，讓聲音往預期的方向發展。
在Crown版平衡線誕生之前，吳董已經研發了七代產品才敢把Soul Master系列推出上市，接著聽取消費者的意見回饋後，進化為「STAR」版。然而，為了實踐手冊中更高層級的目標，並滿足真正Hi End系統的調音需求，經過不斷試聽與改進後，Soul Master訊號線終於蛻變為Crown版。經由上次聆聽Soul Master的經驗，原以為Crown版平衡線將會是一款解析力大增的產品。
沒想到實際用在自己系統上，卻聽到高音有些偏暗的表現。難道Crown版平衡線名不符實嗎？當然不會，運用了手冊中高階技術的線材，肯定不會如此。剛才說Crown版平衡線乃是為了Hi End系統開發的，高頻段自然不需要刻意強調，讓高頻平緩地延伸才是正途。真正Hi End等級的喇叭與擴大機，本身已經擁有非常好的解析力，任何小差別都能聽得很清楚，不需要線材來補強。
此時線材反而要忠實傳達訊源的資訊，只要多聽幾首曲目，就會發現該有的細節並沒有缺損，而且高頻的延伸非常漂亮，毫無被遮蔽或者扭曲。檢驗的方式很簡單，拿出常聽的弦樂或管弦樂就能印證。小提琴獨奏時形體鮮明，而協奏時又有層層疊疊的和諧之聲，並不會因為演奏的樂器變多就相互影響，顯得雜亂失序。許多解析力不足的訊號線，不僅無法凸顯小提琴獨奏的形體，當樂器一多的時候，很容易出現扁平與乾燥的聽感。
這些現象完全不會在Crown版平衡線上面聽到，反而是稍暗的音色帶來特別濃的木頭味。大家都知道弦樂器擦弦之後，透過琴腔共鳴帶來美妙的音色，如果沒有再生出豐潤寬厚的共鳴，那麼弦樂聽起來形體就會乾乾扁扁。Crown版平衡線不僅不會乾扁，形體還特別豐潤，加上擦弦的感覺適中而不強調，因此才說它讓弦樂聽起來木頭味特別濃厚。
或許有人一開始不太適應這樣的特性，只要多聽一些時間，就會發現此特性是讓音樂變得耐聽的重要關鍵。接著要說它的能量特別強，音像十分飽滿，尤其時低頻段量感格外豐富，替音樂創造出穩重的下盤。而能量強則能讓聲音變得有氣勢，不會虛軟無力。通常偏暗柔軟的線材，能量多少都有些壓抑，但Crown版平衡線無視於這項通則，聲音氣勢依舊強大。
這點也需要稍微適應一下，會讓人不自覺查看一下音量，難道不小心轉大了嗎？不是音量變大那麼簡單，而是音樂中的細節變多了，耳朵一下子接收許多訊息，大腦當然會覺得音量增加了。難道低頻量感增加，速度不會拖慢嗎？要說不會肯定是騙人的，只要不是慢到影響線條的清晰度，反而對聲音有幫助。相反地，低頻收束力道過強，會讓鼓聲或BASS失去Q彈，僵化死硬的聲音應該沒有人愛吧？
不要讓低頻收得太快，聲音保有彈性才更加耐聽。這部份的拿捏，如果不是對聲音有正確認知的人，很難調整得好。從Crown版平衡線兼具量感與Q彈的低頻表現看來，吳董確實把控制力與Q彈之間取捨，掌握得恰到好處。中頻表現方面也是它值得誇耀的地方，一般來說，聲音厚實的訊號線，中頻都會比較臃腫一點，而凝聚力好的線，中頻則會稍微骨感一些。
就算中頻不瘦也不肥，歌手的表情也很難做到靈活生動。然而Crown版平衡線不僅中頻段十分鮮活，還有豐潤與甜味，實在非常難得。音場部分實在無需多著墨，因為每一條Soul Master系列線材的空間感都很棒，差別只在於Crown版平衡線又更為開闊深遠，好像坐在音樂廳比較後排的位置，就算加大音量摧下去，也不會帶來壓迫或者讓人坐立難安的感受。
毫無疑問，Soul Master Crown平衡線又創立新高水準，聲音乍聽之下沒有驚艷之感，好像第一眼見到玄鐵重劍時，沒有鋒利劍刃如何與人爭鋒？只要多聽一段時間，就能逐漸察覺出吳董的調音哲學，就算重劍無鋒，其實威力強大，尋常線材根本難以匹敵。只有真正的大俠，才能充分發揮，適合最頂級的系統使用，壓榨出聲音的最後、最大潛能！
總代理：婕韻 02-2632-7268
原廠公布規格：
●型式：音響專用訊號線 ●導體：高純度無氧銅、金銅合金、銀線 ●結構：多種線徑的多芯線絞合而成 ●插頭：Neutrik鍍金平衡插頭 ●外皮：高級牛皮 ●尺寸：1.8M ●參考售價：300,000元/1.8米。
早期家用音響器材都沒有平衡端子，只有用RCA端子。平衡端子幾乎都是專業錄音器材才用，因為錄音或者戶外廣播需要長距離傳輸，此時非要用平衡訊號線不可。如果使用RCA線材進行長距離傳輸，雜訊干擾的問題將會非常嚴重。平衡線內同時傳送正相與負相訊號，接收端可以讓雜訊相互抵消，解決雜訊干擾問題。既然家用器材的線不需要長距離傳輸，為什麼還要平衡端子？
音響廠商發現平衡傳輸有三大好處，第一、就算是短距離傳輸，同樣有抵消雜訊的效果，對聲音有幫助。第二、平衡訊號的增益比較高，聲音聽起來有氣勢。第三、XLR的插頭比較精密，不像RCA端子具有先天缺陷，無論是插頭或母座，都很難做到真圓，負極不容易確實接觸。應該是越來越多品牌都認同上述好處，具備平衡端子的家用器材也越來越多。甚至，有些擴大機只有平衡端子，取消了RAC端子呢！
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