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羅馬是人類文明史上最偉大的城市，雖然西羅馬帝國早在公元476年就已經被認為滅亡，但東羅馬帝國卻延續香火，一直到公元1453年才滅亡。從公元前753年羅馬建城，一直到公元1453年東羅馬帝國滅亡，這漫長的二千多年來，羅馬引來希臘文明的香火，點燃歐洲文明熊熊的火炬，讓歐洲從野蠻時期一路把文明的火炬傳承到中世紀，進而引發文藝術興，開啟人類藝術文化最璀璨的一頁。雖然今天古羅馬已遠，但它的潛移默化在西方世界卻隨處可見。我們無緣親眼見到古羅馬的強盛，但卻可以從今天羅馬這個城市的活博物館，讓我們一點一滴的瞭解到羅馬時代對整個世界的影響。 如果您從來沒有來過羅馬，一定要親自來一趟。雖然從教科書、網路、電影、朋友的敘述中，您自認已經對羅馬很瞭解，但最好您還是親自來一趟，才能真正感受到西方文明的演進。 由於來過幾次，對我而言，羅馬已經不復第一次來時吸引力，但仍可感受到那強烈的古文明磁吸力。從遊覽車停車處開始，循著已經走過幾次的路徑來到羅馬競技場（鬥獸場），旁邊就是君士坦丁大地凱旋門、羅馬論壇遺跡、古羅馬市中心遺跡、艾曼紐二世紀念碑、威尼斯廣場、萬神殿、四河噴泉、許願池、人民廣場、西班牙廣場、梵諦岡聖彼得大教堂等等，這些都是二千多年延續下來的人類珍貴文化遺產。 來羅馬取經，您必須付出在炙烈的驕陽下揮汗步行的辛苦。歐洲真的是一年比一年熱，現在才6月14日，但羅馬的氣溫少說也有攝氏30度，對於必須從頭到尾步行遊覽這些景點的觀光客而言，我建議還是越早來羅馬越好，一方面年輕體力夠好，能夠耐得住炎熱；另一方面則是可以看到比較多的古蹟。像這次來，許願池就已經把水放乾圍起來整修，假若您是第一次來，甚至可能一生就只來這一次，許願池的美麗就無法體會了。此外，梵諦岡等著排隊入場的人龍也越來越長，我們這次來人龍已經繞了一圈，導遊估計大概要排一個多鐘頭才能進入聖彼得大教堂參觀，而我們必須趕回船上，所以這次只能在聖彼得大教堂外面「自由活動」。由於我已經來過幾趟，這次沒進去看也無妨。但對於許多第一次來看聖彼得大教堂的人而言，無法進入參觀實在是太遺憾了。或許您會問：既然明知下午會有趕回船上的限制，為何不早上先來參觀聖彼得大教堂呢？是啊！我們本來也是這樣安排，但今天早上梵諦岡有一個8萬人參與的活動，早上停止對外開放，您說巧不巧？ 來到羅馬，不！應該說來到義大利，如果您是來過幾次的人，一定會發現許多古蹟長年在維修，尤其一些著名的教堂經常圍著圍籬，讓觀光客根本無拍照。我們的當地導遊是義大利人，但卻講得一口北京腔普通話，他說在羅馬大學念中文系，後來曾經去北京住三個月，就這樣北京腔的「國語」講得比很多中國南方省分的人還好。我們團員之一甚至還很懷疑的問他到底是外國人還是中國人？這位當地導遊告訴我們，「羅馬不是一天造成的」，所以，義大利人經常掛在嘴邊的就是「Piano Piano」。奇怪，為何連說二次「鋼琴」呢？對不起，此處不是講鋼琴，而是說「慢慢來！」。所以，古蹟外牆連續十年掛著圍籬整修一點以不奇怪，羅馬都建城二千多年了，古蹟整修個十年哪算什麼？ 導遊說，羅馬有四多，第一是教堂多，有二千多座；第二是噴泉多，尤其許多泉水出口到今天都還可以生飲，這是因為當年建造羅馬城時，就已經有非常完善的供水系統與下水道。第三是廣場多，第四則是帥哥美女多。當然，如果您是古典音樂迷，就會知道義大利作曲家雷史畢基的羅馬三部曲「羅馬之松」、「羅馬之泉」與「羅馬節日」，這也是羅馬的精彩處。有那麼多的古蹟，難怪羅馬到處充滿了觀光客。更何況幾十年前葛蕾哥萊畢克與奧黛麗赫本主演的「羅馬假期」深入人心，更讓許多看過電影的人一心要來羅馬尋找電影中的足跡。對於第一次來羅馬的人而言，這個城市到處充滿吸引力，萬神殿前的著名咖啡店一定要去買幾包咖啡，許願池旁邊的義大利冰淇淋店一定要記得吃幾球冰淇淋，西班牙廣場前的名品街更是血拼之處。整個羅馬城其實就是活古蹟，二千年的石柱到現在都還矗立著，當年羅馬人的菜市場現在還保留原貌，萬神殿每一吋都還是公元125年重建時的真跡，地震沒有損及絲毫。看到萬神殿前那16根整個大石雕成的巨柱已經矗立將近2,000年，您能說這不是神蹟嗎？
鬥獸場旁邊的君士坦丁凱旋門正是日後全世界各種凱旋門的濫觴。
大家都很熟悉的鬥獸場現在雖然已經傾頹，但一直到今天為止都還是建築界的奇蹟，這座鬥獸場有四層，底部有80座拱門，長軸187公尺，短軸155公尺，周長527公尺，可以容納5萬觀眾。在公元72年開始興建，公元80年就建造完成，當年建造完成時外觀有漂亮的大理石裝飾，這些大理石在十四、五世紀時被當做採石場被拿去做別的建築之用。今天我們看到的鬥獸場僅是「殘骸」，卻已經可以遙想當年這座競技場的風光。
這是古羅馬時代羅馬城的示意圖，從圖中可以窺知當時羅馬建城規劃的完備，中間那個圓形就是今日的鬥獸場。
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