[開箱文] 數位串流必備！in-akustik Reference CAT 7網路線

這是包裝正面，可以看到三個大大的特色Focus：HD Video Streaming、HD Audio Streaming與Made in Germany。下面列有六顆星，表示這是六星級的Reference等級線材，旁邊附有特色說明，有德、英、法三種語言，下面有0.75m的線長資訊，全都簡單明瞭，一目了然。

在訪問Sven Schulz時，他告訴我，這樣簡單精美的包裝是幾年前in-akustik投入一筆為數不小的預算所做的改變，會這麼作，是因為in-akustik發現了市場通路的改變，Sven說，過去傳統經銷位置是主力通路，但是由於數位流所帶來的影響，讓許多產品多了一份跨界的可能，所以有部份Hi End音響的產品都進入了一般賣場通路，in-akustik的線材也不例外，而這種通路的消費者有一個特色，就是他們不像以前的顧客在購買商品前，什麼都不知道，而是會上網查詢資料，事先作功課，所以到通路點即使沒有專人說明，也能自行採購。因此in-akustik才會花預算重新製作產品型錄、包裝與DM，讓產品資訊清楚明瞭，可以為自己說話。

包裝背面還有更詳細的細節說明，同樣是德、英、法三種語言。

再換個角度看看打開後紙板上的內容，上半部是圖文並茂的結構說明，下半部一樣是以圖示說明支援哪些產品，依舊是三種語言。

或許你會想問：CAT 7網路線與現在使用的有何不同？

這是個不好回答的問題，但我們只需要從基本的差異了解就夠了。

所謂CAT 7，全名是「Category 7 cable」，中文翻作「7類雙絞線」，這個是由最早的CAT 1（1類）不斷衍生發展出來的，所以中間還經歷過CAT 2（2類）、CAT 3（3類）、CAT 4（4類）、CAT 5（5類）、CAT 5e（超5類）、CAT 6（6類）、CAT 6A（擴展6類）、CAT 6e（超6類），最後才是目前最新的CAT 7。



這種傳輸線採用雙絞線（Twisted Pair）結構（如圖），也就是將兩股導體絞繞成一股的方式，目的在於降低訊號干擾的程度，即EMI的干擾。早期的CAT 1與CAT 2還沒用到現在常見的四對導體，因為早期並沒有這麼大的傳輸需求，而是用於單純的數據傳輸或語音傳輸，目前還在使用的就是電話線。但隨著後來網路的發展，開始有了CAT 3，頻寬為16MHz，最高傳輸速率為10Mbps（Megabytes per second），主要用於乙太網（10BASE-T），也就是因應後來乙太網路（Ethernet）的出現。

接著網際網路（Internet）興起，網路數據量逐漸增加，所以出現頻寬20MHz的CAT 4，最高傳輸速率為16Mbps，可用於乙太網或快速乙太網（100BASE-T）。到了CAT 5時改善了繞線密度與絕緣，頻寬來到100MHz，最高傳輸速率為100Mbps，也就是目前台灣最常見的一般網路線，同樣用於乙太網與快速乙太網。後來又推出改善衰減與串擾（Crosstalk，與音響領域所說的串音同字），以及降低延遲與雜訊的CAT 5e（超5類）。

再來CAT 6出現，頻寬提高到250MHz，傳輸速率正式跨入1Gbps（Gigabits per second），也就是128Mbps，可用於乙太網、快速乙太網以及千兆乙太網（1000BASE-T）。然後CAT 6A（Augmented Category 6），頻寬提升到500MHz，傳輸速率則為10Gbps，另外還有CAT 6e性質類似。最後的最後就是CAT 7，頻寬再提高到600MHz，傳輸速率為10Gbps，而且可支援萬兆乙太網（10Gbit/s）。

不過，你或許還想問，這些類別究竟還有什麼關鍵性的差異呢？除了傳輸的頻寬與傳輸速率不斷向上提昇外，其實線材內部也有些變化。



從CAT 1到CAT 6都是採用所謂的非屏蔽雙絞線UTP（Unshielded Twisted Pair）結構（如上圖），也就是利用電磁感應相互抵銷的原理來屏蔽電磁干擾。



但到了CAT 6a時，就開始出現了所謂的屏蔽雙絞線STP（Shielded Twisted Pair），也就是在雙絞線之外附上一層屏蔽。所以從上面兩張剖面圖可以看到，雙絞線外圍多了一圈。


更甚者還會採用另一種ScTP（Screened Twisted Pair），也就是除了屏蔽之外，在最外層還加上一個網狀編織網強化屏蔽，而CAT 7就是如此。