假若你是真正的音響迷,這個題目很容易回答:是的,我聽得出差異。其實這二個品牌擴大機的聲音差異,就跟鐵觀音與普洱茶的差異一樣,正常音響迷都聽得出來。不過,接下來的問題就很難回答了:是什麼原因造成這二個品牌擴大機的聲音特質差異?可以用現有的測試規格數據來解釋二者的聲音差異嗎?
從我懂得聽音響開始,就一直期待一件事情,那就是如何能從廠商提供的規格數據中去判斷出該器材的音質、音色表現。我的想法是,如果能夠從規格數據中看出該器材的音質有多美、音色有多迷人,那麼音響迷買器材就不必傷腦筋了,也不怕花大錢買了劣質音響器材。我相信音響迷最終要追求的就是優美的音質與音色,除非他從來沒嚐過音響器材音質、音色的美味。可惜,一直到今天,從現階段的數據規格中,我還是無法看出音響器材的音質、音色表現。
我從28歲投入音響行業,銷售音響器材與唱片,35歲創立「音響論壇」,一直到今天,在這個行業中大約42年。這麼多年來,我所聽過的音響器材應該有數千件,直接寫過器材評論者至少也超過2,000件,大部分都是比較昂貴的器材。這四十幾年來,印象中我沒有聽過二個音響品牌的聲音特質是完全一樣的。我也曾好奇的問過Burmester與MBL,他們的聲音特質是怎麼塑造出來的?但都沒有得到完整的答案。事實上這二個品牌的擴大機,其聲音特質這幾十年來幾乎是一致的,也跟其他品牌大大不同。為何能夠維持幾十年的聲音一致性?巧合嗎?我不認為如此。一定有什麼祕訣,但是他們不願意說出來。難道,製造音響器材跟製造小提琴一樣,有不為人知的奧秘嗎?
17、18世紀歐洲製造提琴的家族不是只有義大利Cremona的Amati、Stradivari(Stradivarius)與Guarneri而已,歐洲各地都還有許多製琴家族。但為何只有Amati與Stradivari、Guarneri琴至今獨領風騷?被奉為至尊?20世紀以來不知有多少科學家、多少製琴師傅以科學的方式來分析這三個家族的名琴,想要仿製出他們的美聲。或許我孤陋寡聞,至今沒有聽說有哪把現代提琴聲音表現可以跟Amati、Stradivari、Guarneri琴分庭抗禮的。
在無法仿製成功之餘,氣候、當時木材與現在木材的差異、漆、Aging等都成了現在無法仿製成功名琴的理由。而氣候、木材、漆、Aging不正是製琴教科書技術之外的領域嗎?這不就跟Burmester與MBL擴大機差異一樣?同樣都是買得到的電子元件,同樣都是教科書的電路、同樣都是鋁製機箱,這些都無法藏住秘密。然而,同數值不同品牌的元件湊在一起,即使電路相同,最後所呈現的聲音特質也截然不同。教科書只能教你電路而已,這是技術。剩下的都是設計師的經驗累積與獨特Know How所塑造的成就,那是教科書以外的藝術領域。
我深信科學,我也相信如果有非常周全的測試規範、方法與更先進的測試儀器,應該能夠量測出Burmester與MBL擴大機的聲音差異到底是哪些規格數據所造成,而這正是我的工作中最需要解決的難題,也是我最期待的突破。可惜以前沒有這樣的周全規格方法,現在也沒有這樣的周全規格方法,未來會不會有?我不知道。我所確定的就是:在更周全的測試規格、方法與量測儀器尚未出現之前,我們應該以更謙虛的心態來面對音響諸事。
教科書的技術與量測規格數據是製造方的基礎,在這基礎之上還有許多未知的領域,那是製造方與聆聽方都要追求的藝術領域。