雖說網路串流音樂已經逐漸成為主流，但還是有很多人堅持聽CD或是自己準備音樂伺服器作為訊源、聽高解析音樂檔案。主要是因為串流音樂的源頭（網際網路）存在許多雜訊干擾，容易讓串流聽起來容易單薄、生硬，音質不如CD來得穩定。想聽到更好的串流音質，現階段最實際也最有效的解決方案就是使用「音響級網路交換器」。它的功能其實跟一般3C交換器相同，但既然是「音響級」的產品，設計上當然更為講究，大多數都是從「降噪」和「抑振」下手，提供更好的規格，有些廠商甚至標榜在交換器內加入獨立時鐘來修正時基誤差，以獲得更精確的網路訊號，這些設計當然對音質都有正面的影響。
目前市面上也有很多音響品牌投入交換器的行列，就連美國的線材大廠Nordost近期也推出了一款網路交換器QNET。自從Nordost合併了美國電源品牌Quantum之後，陸續推出了多款QRT系列產品，像是QSource線性電源、QBase電源牌插、QPoint共振和諧器等等，QNET是這個系列的最新成員。當初我在為這款網路交換器撰寫新品的時候，印象最深的除了它特殊的造型之外，就是價格真的非常「貴」!原廠定價超過三千美元，幾乎是多數音響級交換器的兩倍以上，這也讓我更加好奇它究竟能為串流音質帶來怎樣的提升？
剛好在我心癢難搔之時，接到代理商愛爾法的邀約，要在鼎捷音響對這款QNET來一次器材外燴。從前器材外燴都是體積龐大、價格昂貴，不便送進社內的器材，而這次竟然為了一個小小的交換器，代理商卻指定要用鼎捷音響的全套系統來做示範，此舉又讓QNET增添了更多神秘的色彩，真的讓我非常期待！
從零開始，重新設計的交換器
前往鼎捷試聽之前，必須先說明一下QNET的設計，具原廠表示該產品從每個零件到整體造型都是全新設計，目的就是為了提高數位訊號的完整性，同時實現極低的噪訊的音質表現。的確，目前有些音響級網路交換器，是採用坊間現成的模組加以改良，並非重零開始設計。所以您會發現市售產品多為方型機身，且3C產品並不講求雜訊隔離，為求節省機箱空間，每個網路端子不免並排在一起，距離也很近，容易互相干擾。為此QNET從基本結構開始就別出心裁，採用前所未有的圓形機身，圓周外圍搭載了五個RJ45端子。我第一個想法就是，這麼一來就能將端子之間的距離拉開，降低串擾產生了。除了造型特殊，機身也保有QRT一貫的精細做工，採用全鋁合金的機殼，好看之餘也能降低電磁波干擾也有更好的散熱效果。
再來，QNET五個RJ45端子中也對網路不同頻寬做了區隔，其中三個具有1000BASE-T（1 Gbps）的能力，讓您連接路由器和其他通用網路設備。其餘兩個端口固定為100BASE-TX（100 Mbps），原廠建議適合連接主要的音響設備，能更有效地將低雜訊干擾，提供更優秀的動態範圍、音場和解析實力。。
當然QNET內部也搭載了一組低噪訊的主時鐘，具備極低噪聲、穩定的振盪器，能對網路訊號進行時脈重整，可將數位抖動和相位失真降至最低。最後，QNET內部則分別搭載六組獨立的電源負責各部元件供電，以確保電源的純淨度，將干擾降至最低。外部供電的部分QNET並非採用常見的2.5mm或2.1mm DC接頭，而是用工業級的2 pin端子，並配有專用的9V DC電源供應器。用家若想要提升音質表現，QNET也能使用Nordost的QSource線性電源進行升級。
沒想到交換器也能如此講究
當天來到現場，QNET已經隨著音樂播放開始暖身了。鼎捷的聆聽空間為長方形，大致分為兩個區域，大門進來有一套小型系統面對櫃台，往內走就是以大型的主系統，以鼎捷的招牌喇叭YG Acoustics Hailey 2.2搭配美國Spectral旗艦系列DMC-30SV Reference前級和DMA-260 S2 Stereo Reference後級。訊源用的是頂級的dCS Vivaldi One CD唱盤兼串流播放機做解碼，再以Rock Roon Optimized Core Kit i7播放串流音樂。全套系統都由鼎捷張老闆特別訂製的一顆隔離變壓器做電源處理，當我看到它的時候不免大吃一驚，因為其體積有一台小冰箱這麼大，總功率來到10kVA，您沒看錯就是一萬瓦的功率！可想而知這套系統在聲音的純淨度與動態表現肯定非同小可。
您以為這樣就完事了嗎？張老闆在網路訊號處理的部分更是瘋狂！網路路由器之後採用兩台Nordost QNET交換器串聯，這是公認最發燒的交換器用法，搭配的網路線也全是Nordost的製品，一條為中階的HEIMDALL 2、一條為旗艦的VALHALLA 2。再來，兩台交換器都以Nordost QSource線性電源供電，而QSource再接到Nordost QX4量子共振電源淨化器和Nordost QKore 6接地盒。幾乎是將QRT系列的所有燒料用好用滿，如此以來一方面可以隔絕電源迴路雜訊影響機換器工作，也降低交換起本身的雜訊產生，絕對是我所看過最講究的串流前端系統了！
絕對中性的系統下，升級效果立竿見影
試聽開始，張老闆示範得從容不迫，但很明顯播放的音樂都是精心挑選，從簡單的人聲、簡單的吉他彈唱，接著編制逐漸放大，試聽過程會一步步了解這套系統的實力。奇特的是在鼎捷的音響系統中，人聲沒有巨大的形體感與侵略性的唇齒嘴型，古典音樂也沒有飛天遁地的誇張效果，乍聽之下不會讓你覺得特別發燒，但它聽久了就會漸漸被它所吸引，這種音樂魔力簡單來說就是的「內斂的真實感」，所有樂音聽起來都是完全中性、毫不張揚，不知不覺中會讓你越聽越入迷，陶醉在音樂的美感之中。
且一路聽下去，我發現張老闆放的音樂竟然沒有一張發燒片，全都是你我常聽的「尋常」音樂軟體而已，而從音響系統唱出來的卻是非常寬鬆、自然的聲音。我想唯有在音響系統達到完全平衡時，才能像這樣播什麼像什麼，達到真正的「原音重現」的境界。正當我聽得入迷時，張老闆突然放了一張熟悉的發燒片，錄音中誇張的人聲嘴型、低頻能量等等渲染立刻就被看破手腳，聽起來也顯得格外突兀。當下我便明白代理商為何要求在鼎捷音響做示範，因為當QNET在這樣完全中性的系統下效果將更為顯著，但相對的也像是來場直球對決，效果優缺立判，可見愛爾法對QNET真的很有自信。
音樂密度極高、空氣感真實無比
而這次QNET的測試流程也很特別，張老闆讓我先從最發燒的「兩台交換器串聯」方式開始試聽，接著換成單用一台，最後在拿它牌的交換器做音質比較。而QNET的實力也真的很出色，跟我過去所聽過的網路交換器相比，我認為它最大的優勢就是極高的聲音密度和空氣感。在兩台串聯的配置下，播放靈魂歌手Tracy Chapman的「Behind the Wall」清唱歌曲，可感受到背景沒有一丁點的雜質，人聲從純黑的背景中浮現出來，對比之下聲音輪廓感顯得格外鮮明浮凸，彷彿空氣中有無數細節凝聚成音樂形體一般自然。Tracy Chapman的嗓音顯得清澈透明，咬字之間沒有任何銳角，也沒有任何誇張的膨脹感，可以聽見細膩的喉部共鳴，彷彿Tracy Chapman就站在眼前演唱一般真實無隱。
接著播放藍調吉他手Joe Bonamassa在Royal Albert Hall的現場演出，讓我意識到QNET對於空間的刻畫很自然，一開場就能感受到空氣中譜出開闊的音樂廳，接著是一連串震撼的大鼓輪奏，鼓聲的顆粒感紮實有力，同樣沒有任何膨脹的感覺，在音樂廳的殘響之下，鼓皮撞擊的瞬間充滿空氣感，也能聽見收放自如的動態效果。吉他的撥彈乾淨透明，可聽到很好的彈性，細微的弦振細節皆一覽無遺，讓人有種身歷其境的臨場感。
最後播放鄭京和所演奏的「聖桑-骷髏之舞」之中，第一樂章開場可感受到QNET造出一個開闊又深邃的音場，樂器的定位很立體，低音提琴的微小擦弦聲從純黑的背景中浮現，緊接著弦樂齊奏有著沈穩的氣勢，速度很快，能量收放非常犀利，能感受到複雜的弦樂編排顯得井然有序，層次感很鮮明，沒有一絲膨脹或延遲的感覺。鄭京和的小提琴聽起來很甜、很有光澤，卻並非染色的甜味，而是樂器本身所散發出的樸實甘甜，忠實的呈現出飽滿的擦弦細節與溫暖的木頭韻味。這種高密度且充滿彈性的樂器質感，是我在大多數串流系統中很少聽見的。
單用已經夠好，串接更顯其強大！
接著張老闆單用一台QNET繼續播放，這時QNET的音質優勢依然存在，弦樂的質感很綿密、背景很黑、音場很開闊、樂器形體感清晰且浮凸。但很明顯的單用一台的聲音密度不如兩台來得紮實，那種近乎逼近類比的沉穩安定感也少了一些。但音響的升級向來是永無止境的，事實上一台QNET的音質也已經夠好了，只是兩台串連更顯其強大！試聽尾聲系統換上了平價的3C交換器，殘忍的是生硬的數位感立刻浮現出來，音樂活生度馬上降了一個級別，音場效果也顯得較為擁擠放不開。
這也驗證了我過去的經驗，多數平價的網路交換器對降低音樂雜訊與毛躁感有顯著的效果，但改善也到這裡就止步了。而QNET的優勢就在於除了這些交換器基本的效果出色，它還能讓你聽見更真、更美聲音樂質感。一般網路交換器比起QNET，音質便是「負到零」與「負到正」的差距了。在我看來QNET已經跳脫「音響配件」的範疇，無論是價位還是音質，它都更像是能獨當一面的Hi-End音響器材，即便它的價格較貴，我認為也非常值得！
鼎捷音響
地址：台北市中山區八德路二段245-2號
電話： 02-2711-1400
Nordost原廠官網：www.nordost.com
進口總代理：愛爾法（02-26953530）
愛爾法臉書官網：請點我
收藏
分享
支持
反對
