大家都知道,現在全球串流影片的龍頭是Netflix,但串流影片要做的長做的久,發揮「垂直整合」的效益,擁有大量影片資源的片商其實最有機會,所以全球最大的片商迪士尼推出了Disney+,第二大影業集團華納推出了HBO MAX,積極追趕Netflix,尤其當中Disney+來勢洶洶,以不到一年半時間訂戶人數就破一億,讓Netflix備感壓力。
那同樣具備影片資源的Sony Pictures索尼影業呢?難道都不動作嗎?索尼影業會不會也推出一個Sony+之類的串流平台來搶市場呢?結果今年答案出爐,而Sony的手段比我們想的更靈活。
Sony對串流影片有兩種策略,第一種,是Sony今年線上發表新一代電視產品時首度公開:Sony的新電視系列BRAVIA XR將會預載全新的獨家串流影片服務:BRAVIA CORE,而且內容相當吸引人。Sony宣稱,BRAVIA CORE一上線就會提供超過一百部電影,當中包含IMAX Enhanced等高規格內容,而且能提供所謂的Pure Stream串流功能,傳輸位元率最高可以達到80Mbps,這樣的資料量已經相當接近實體4K藍光光碟。此外,BRAVIA CORE 還能提供所謂的Studio Access內容,也就是電影的幕後花絮與訪談內容,這是其它串流平台少有的。
這項服務等於是購買Sony電視機的消費者獨有的,而且視不同電視型號Sony會提供消費者不同的BRAVIA績分,觀看影片時必須先登入會員、扣除積分,買的電視越高級積分就越多,積分扣完之後,就必須付費線上購買影片。
Sony這樣的作法相當聰明,因為BRAVIA CORE擁有索尼影業的獨家內容,而且有高資料率和高規格,對影音玩家來說有不錯的吸引力。再加上Sony近年推出的高階電視影音效果受到好評,2021年Sony BRAVIA XR TV對影音玩家來說勢必有更強大的吸引力。Sony說BRAVIA CORE這項服務會先在美國和加拿大推出,至於台灣地區狀況就要等發表會揭曉了。
BRAVIA CORE的作法可以強化Sony電視的銷售,不過索尼影業未來的影片要怎麼找串流出路呢?這就要講到Sony的第二步棋:與其自己打造一個全新的串流平台,燒錢跟這些大咖大亂鬥,不如直接搭上Netflix的順風車,讓自己製作的電影有最好的串流通路。
就在這個月,外媒報導指出,索尼影業已經和Netflix正式簽約,從2022年起,在美國的Sony電影將會於Netflix獨家播放,甚至有可能與戲院同步,其中就包括了很多知名電影系列,例如蜘蛛人、猛毒(Venom)、魔比斯(Morbius)和秘境探險(Uncharted)等等。另外索尼影業過往的電影也會放上Netflix,例如獲得奧斯卡獎肯定的「蜘蛛人:新宇宙」(Spider-Man: Into the Spider-Verse)等等。
此舉相信大受Netflix歡迎,因為和Disney+等片商對手相比,Netflix的弱點就是電影,當初Disney+開台時,還硬生生把原本放在Netflix上的影片要了回去,當中就有不少是受歡迎的漫威英雄片。而這次Netflix和Sony的合作將能強化電影片庫,其中還包含漫威宇宙裡的蜘蛛人系列,無疑是雙贏。
總之,Sony已經正式跳入串流影片市場了,只是他的策略出乎我們的想像,未來會如何發展,值得拭目以待。