如果要論Esoteric近年最大的技術成就,當推2019年時推出的Grandioso P1X和D1X旗艦訊源,當中有一項創新技術很有指標性,就是Master Sound Discrete DAC分砌式數位類比轉換電路,讓產品性能有了重大突破,之後,Esoteric也將這樣的技術下放,例如N-01XD高階串流前級,而近期則是再推出更平價的N-05XD,讓消費者能用較少預算就買到Esoteric的技術成就。
Master Sound Discrete DAC是Esoteric第一次推出的分砌式DAC電路,其中「Master Sound」兩字是要凸顯此一DAC電路具備「重現母帶音質」的能力,有最高的還原度。Esoteric的開發人員曾經表示,想重現原始母帶之聲,必須要有更充足的電壓和電流,讓音樂的能量得以再生。然而傳統、制式的DAC晶片根本無法滿足,而Master Sound Discrete DAC就是採用獨立的大功率電阻及電容等元件所堆砌,可以通過更大的電壓、電流,得到100%的音樂能量(Music Power)。除此之外,也讓DAC能獲得更高的處理精度,能對應更高階Hi-Res檔案。
採用延續自Grandioso D1X的Master Sound Discrete DAC,就是N-05XD與前代N-05的最大不同,讓它的核心DAC性能有很強大的精進,並能反應在聲音表現上。而在支援解碼能力部分,N-05XD在網路播放狀態下,PCM檔案可以支援到384kHz/32bit,DSD則可以支援到22.5MHz DSD。支援的無損檔案規格包括了FLAC、Apple Lossless、WAV、AIFF,以及MQA。DSD部分則包含了DSF、DFF、DoP等。
除此之外,N-05XD還有許多追求高音質的設計,例如「左右聲道獨立全平衡音控線路」(Esoteric-QVCS),能完美貫徹全平衡線路的設計理念,擴大左右聲道的分離度。還有獨家的「電流傳輸強化型-輸出緩衝電路」(Esoteric-HCLD),能提高電流的傳輸量與速度,能提升類比輸出線路的表現。
在內部電源供應方面,N-05XD內部搭載了一枚大尺寸環形變壓器,專門供電給網路處理電路和DAC線路(也就是跟聲音有關的電路),另外有一個獨立電源供電給控制與面板顯示電路,降低雜訊透過電源線路干擾音訊處理。在連接介面方面,N-05XD也有搭載Esoteric獨家的ES-Link端子,讓它能與其它Esoteric同廠器材搭配,當面對數位輸入時可讓訊號更純淨,做類比輸出時則有更高品質的訊號。
N-05XD除了能播放區網內其它裝置裡的檔案,也能提供豐富的網路串流功能,例如能播放Tidal、Spotify、qobuz等音響迷愛用的音樂串流。如果喜歡使用耳機聆聽,N-05XD的正面配置了4pin XLR耳機端子,提供左右聲道獨立、全平衡的耳機擴大線路,一樣內含獨家的Esoteric-HCLD電路,能滿足阻抗高達600歐姆的Hi-End耳機。
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