「麥田之歌」Now the Green Blade Riseth,這張唱片大概每位音響迷至少都會有一個版本,不管是最早的黑膠版、後來的CD版、XRCD版,或Audio Nautes Recordings復刻的黑膠版等等,總之各種版本充斥市場。到底哪個版本比較好呢?老實說我認為不必太在意,因為這張唱片的賣點其實不是錄音效果有多棒(雖然很多人認為錄音效果很好),真正迷人的是音樂的內容,還有沒有為難音響迷的大考片段(雖然許多音響迷信誓旦旦在猜合唱團幾排、怎麼站),使得所有的音響系統都可以順利播出好聽的音樂。現在,您多了UHQCD版可以選擇,未來,說不定玻璃CD版已經在路上了。
有關麥田之歌的內容,我在寫Audio Nautes Recordings黑膠版時已經說過,在此就不贅訴,有興趣者可以點選連結:
https://www.audionet.com.tw/thread-12292-1-1.html。
「麥田之歌」與「為主獻唱」(Cantata Domino)大概是我在經營普洛音響唱片時,賣出最多的唱片之一(當時都是黑膠唱片)。我在1981年於台北新生南路台大對面開了普洛音響唱片,專賣唱片與唱頭,而這張「麥田之歌」錄製於1981年3月18、20、21日。我記得普洛好像也是三月或四月開幕的,也就是說我在台灣開始賣唱片、唱頭時,瑞典那端正好在錄製這張唱片。當時我是先在香港發現Proprius唱片,其中「為主獻唱」先發現,並且透過郵寄從香港引進台灣,接下來有薩克斯風與管風琴那張Antiphone Blues,當鋪爵士、還有麥田之歌等。由於每次來貨都很快售罄,後來我就委託彭康德先生的太孚音響幫我直接進口,同樣也是每批都售罄,可見受歡迎的程度。麥田之歌剛開始並沒有CD版,而且只有20首歌,CD版是我轉辦音響論壇之後才出現的,而且有24首歌,也就是另外加了四首。不過這張由風行唱片出版的UHQCD版還是採用原始母帶去製作,所以還是保持20首。
為何我說麥田之歌並不是很棒的錄音、而是音樂內容吸引人,而且沒有為難音響迷,所以大受歡迎?這張唱片剛推出黑膠版時,因為錄音時間很長,為了容納在黑膠唱片中,所以溝槽刻得很擠,如果用MC唱頭來唱時,稍微沒調好,有幾首很容易會有循軌不良所產生的破聲,記得當時還有客人拿回來要跟我換,說是唱片壓片不良。後來推出的CD版當然就沒有這類循軌問題。為何我說沒有為難音響迷?難道MC唱頭會有破聲不算嗎?黑膠系統調得好就不會有破聲,用MM唱頭更是輕鬆唱過。重點是音域與動態範圍,如果您注意聽過,就會發現這張唱片的音域其實不寬、動態範圍也不大,音域大多集中在中頻段,即使有教堂管風琴伴奏,也是很輕柔的。這樣的音域與動態範圍比起任何一張管絃樂錄音都窄得多、小得多。
真正吸引人的是內中的歌曲,合唱,教堂的自然堂音,還有簡單的伴奏編曲。由於這20首歌曲都是讚美詩與詩篇,而且音樂旋律取自各方,包括古調、瑞典民謠、中世紀聖誕歌曲、黑人靈歌、德國民謠、中世紀讚美詩、音樂家唱作等,可說曲曲都動聽。而編曲者也是有意創造出宗教歌曲與讚美詩的新唱法(唱片封面就標示),所以刻意以長笛、木笛、吉他、Bass、打擊樂器、管風琴為主,編寫出清新如民謠合唱般的好聽合唱曲。由於這類讚美詩的音樂本來就不會有強烈的衝突性,我們聽到的都是和緩飄逸的旋律,還有優美的和聲,讓人聽來煩囂盡除、心情平和,充滿幸福感,我認為這才是這張「麥田之歌」真正吸引人、歷久不衰之處。
Audio Nautes Recordings為何會推出UHQCD版?CD說明中花了二頁來說明,其實就是認為這麼好的音樂應該有比市面上更好的CD載體,所以才會跟風行唱片合作推出UHQCD版。到底UHQCD版會不會比CD版還好?我已經說過幾次,音質的確是比一般CD版還好。所以,如果您是很挑剔的音響迷,大可棄一般CD版而買UHQCD版。至於跟玻璃CD版相比如何?我還沒聽過「麥田之歌」的玻璃CD,但依照過往經驗,一旦有玻璃CD,其音質應該會比UHQCD好。
假若您從來沒有買過「麥田之歌」,那就不是LKK,而是新人類。哪裡買?Joy Audio。