山本剛(Tsuyoshi Yamamoto，1948-)是日本著名的爵士鋼琴家，只要聽過三盲鼠唱片的人都知道他。那張｢Midnight Sugar」就是他率領山本剛三重奏團演出的，您一定也有那張唱片。山本剛曾在1974年由三盲鼠推出｢Live at the Misty」，這張唱片在2017年有復刻黑膠，2019年又再版CD，現在2020年他又再度推出Misty，不過這次是在橫濱一家爵士Pub Jazz is的現場演出錄音，錄音時間是2019年11月16日。
說到Misty，大家都知道這是一首著名的爵士樂曲，由爵士鋼琴家Erroll Garner在1954年發表，這首曲子發表後被以各種不同型態翻唱或演奏，也被拿來當作爵士Pub的店名，山本剛在1974年那張｢Live at the Misty」就是在東京六本木Misty爵士Pub錄製，這是一家1973年秋天才開張的爵士Pub，剛開始時由菅野邦彥三重奏團演奏，不過到了1974年1月就改由山本剛三重奏團駐在演出，每晚從9點半開始，一直到凌晨2點，演出四輪。三盲鼠那張｢Live at the Misty」中的Misty指的就是那家爵士Pub。而這次這張CD中的Misty指的是內中演奏了Misty這首曲子，演奏錄音地點是橫濱的Jazz is Pub，這張CD的封面、封底照片就是那家Pub。
山本剛在1973年時還是藉藉無名，即使在1974年1月開始在Misty演出，知道的人也不是很多，當時他才26歲。然而，三盲鼠替他錄製了｢Midnight Sugar」(第一張專輯)與｢Misty」(第二張專輯)之後，三本剛才算開始紅起來。｢Live at the Misty」是山本剛的第三張專輯，之後他就去美國波士頓Berklee音樂院，不過並不是在那裏一直唸書，因為三個月後他就去紐約了，沒多久又回到日本，總共在美國停留的時間也只有幾個月。其實山本剛的爵士鋼琴本來就是自學而成，並沒有受過音樂院訓練，這樣反而讓他融合各家之長成就他的風格。
山本剛在三盲鼠唱片的最後一張唱片是1978年的｢Midnight Sun」，往後就跟別的唱片公司合作，1999年開始跟Venus唱片合作，第一張就是｢Speak Low」。2013年又在Venus唱片推出二張CD，此時的三重奏團團員就是這張｢Misty, Live at Jazz is」的陣容，鼓手是Toshio Osumi，Bass手是Hiroshi Kagawa。
已經七十好幾的山本剛還是跟以前一樣火熱、抒情嗎？我聽起來是一樣，從CD1第一首曲子｢Midnight Blue」(他自己寫的曲子)鋼琴一出來，完全沒有老態，還是一樣鏗鏘有勁。從鋼琴豐富的弦振聲中，我馬上感受到這絕對是一張錄音效果精彩的CD，果然Bass與套鼓加入之後，整個音場都活了起來，您絕對不會想到鋼琴手與鼓手都是老頭，只有Bass手還算年輕。一首一首聽下去，錄音效果真的棒極了，雖然只有三樣樂器，但發出來的聲響非常豐富，把整個音場填得滿滿的，幾乎沒有空隙。而且三樣樂器的演奏質感超真實，整體錄音的音質也很好，Bass即興獨奏時更可以聽出Bass的扣彈硬調質感非常真實，而且帶著活生的彈性。
由於是在小型Pub裡演奏錄製，所以現場觀眾的鼓掌聲並非音樂廳那種遠距感覺，一聽就知道是近距離幾十個人的鼓掌。而演奏中他們三位樂手不自主發出的低聲吟唱、現場觀眾的打拍子應和，以及介紹樂手的互動都很活生，現場感十足。CD2第四首｢Over the Rainbow」一開始以Bass拉奏，此時Bass的弦振摩擦質感真的太棒了，音響迷絕對會喜歡。
山本剛三重奏團上一張替Venus唱片錄製的是2013年的｢What A Wonderful World」，隔了那麼多年，終於又在Venus唱片上聽到他們的精彩作品，您還在等什麼？當然是馬上敲鍵盤購買。極光唱片代理。
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