Neat Acoustics Ekstra，好厲害的Isobaric低頻

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Ekstra是Neat推出的新系列，Ekstra中的落地喇叭。雖然在自家產線上算是中低階系列，卻使用上旗艦系列才有的技術。而Isobaric的設計，更讓Ekstra在擁有25Hz的低頻延伸之餘，依然維持纖細的落地面積，更適於現今的居家空間。



來自英國的Neat Acoustics（以下簡稱Neat）雖然這兩、三年才比較常在本刊上出現，但實際上這間位處英國北部一處名為Teesdale的小公司，在1989年就已經成立，距今已經有三十年。創辦人Bob Surgeoner是音樂家，另外一名重要成員Paul Ryder則是吉他手。也因為兩位主要人物都是音樂人出身，因此Neat與多數音響廠商不同的地方之一，就是除了試聽室之外還有錄音室。而且迄今依然堅持英國製造，不論是最入門還是旗艦都是如此；這也是目前市場少數依然有英國製平價喇叭的品牌。而且就算是最入門的喇叭，Neat同樣對自己的產品嚴格把關，每一對最後都必須通過檢測才出廠，這是對消費者的保障。

最受歡迎型號升級版雖然成立時間相當久，不過Neat最熱賣的當家招牌，還是從2011時才推出的IOTA喇叭。這是一對超級迷你的書架喇叭，本刊在358期也是由筆者評論；由於IOTA實在太受歡迎，後續又推出落地版的IOTA Alpha、IOTA Xplorer。以筆者的角度來看，Neat的產品線甚至可以分成前IOTA時代，與後IOTA時代；在IOTA之後推出的喇叭，幾乎都有點IOTA的影子在，這次要評論的Ekstra也是如此。既然IOTA的設計受到消費者認可，那麼以此作為出發點也是相當合理。
Ekstra是Neat推出的新系列。除了落地喇叭Ekstra之外，還有書架喇叭Mini stra。怎麼說有點IOTA的影子呢？因為帶狀高音是從IOTA才開始採用；中低音單體就是與IOTA落地系列當中，放置於底部的單體是相同款式。而箱底的長寬幾乎就是IOTA Alpha，只是高度特別拉高成較為常見的小落地高度。因此從Ekstra的單體運用上，將之視為IOTA系列的升級版，其實一點也不為過。


▲Ekstra外觀最大焦點，就是從旗艦下放，以PE製成的中高音障板。單體選用鋁帶高音，以及PP錐盆中低音的組合。

Isobaric設計
Ekstra在成功的基礎之上，再添加進幾個以往只有高階型號才具備的設計。首先最重要的就是Isobaric設計，這是Neat高階型號幾乎都具備的特色。Isobaric設計是在外表可見的低音單體後方，再加上一個專門推動的低音單體，兩只單體同步進行等壓驅動；這種設計可以在相同的低頻響應之下，縮小一半的箱體體積。Neat之所以喜歡使用Isobaric設計，就是為了在有限的箱體尺寸下，依然能有更完整的低頻響應。其實綜觀整個Neat的產品設計，就會發現其設計方針就是在有限的空間中也能擁有很好的音響效果。所以設計出了極為迷你的IOTA，可以放在電視下方的極矮喇叭IOTA Alpha，以及小體積就能獲得足夠低頻的Isobaric設計。

旗艦設計下放
另外，Ekstra為每個單體都設計獨立的箱體空間，包含高音單體也是如此。Ekstra後面的低音反射孔是提供內部低音單體所使用，上半截是不折不扣的密閉式設計。除了以隔間隔絕之外，Neat還為中高音另外加上一層以PE製成的障板。這層敲起來相當堅硬的PE障板可以強化中、高音的穩固，減少振動造成的干擾。這也是Neat原先使用在旗艦上的設計。實際上，除了單體不同、箱體內隔間方式有些不同，但整體配置就是參考旗艦系列的Ultimatum XL6。
對了，Neat是現在少數依然使用瀝青板作為箱體內部抑振材料的喇叭品牌之一。使用瀝青板作為箱體抑振材料，這是以前BBC血統喇叭的普遍作法；不過自從石油價格上漲之後，現在只剩下幾間喇叭品牌（而且都是英國）還堅持使用瀝青板，Neat也是其中之一。
雖然Neat使用4個單體，但是在分音設計上是2.5音路設計。也就是說在正面的中低音單體低頻延伸是自然衰減，底下的兩顆低音是在80Hz以下才會起動。因此如果播放的樂器沒有很低的頻率，其實就只有正面兩只單體在工作。


▲Ekstra只有一組喇叭端子。因為Ekstra是每個單體獨立隔間，因此背後的低音反射孔只有連通內部低音單體。

擴大機的選擇
試聽在本刊2號試聽室，訊源使用I-O DATA Soundgenic HDL-RA2TB搭配Norma Audio HS-DA1解碼。擴大機則測試四台：Moon Neo 340i、Cary Audio AiOS、AVID Integra、Pass Labs INT-25。先從結論開始說起，最終筆者的選擇是Moon Neo 340i。一來Moon的售價與Ekstra差不多，價格上是合理搭配；二來Moon是其中瓦數最大，聲音表現也是比較全面的搭配。

其實只論音質，兩台更貴的擴大機明顯更好。純A類的Pass聲音聽來雜質特別少、更為精純；AVID聲音聽起來特別細緻，特別類比；甚至當中最便宜的Cary Audio也透出清甜的音色。不過Pass與Cary Audio本來瓦數就不大，相較之下驅動力沒有很充分，在對低頻的控制力上比較沒那麼好。AVID瓦數比Moon稍微小一點，對低頻的控制力大致是同等級；但是一來AVID低頻的濃度與量感比較多，二來考量其售價是Ekstra兩倍，於是在綜合考量之下最終選擇以Moon Neo 340i為主要搭配。

在搭配的過程中，也發現Ekstra是需要給點時間熱身的類型。每天開始唱歌的時候，低頻的控制力需要一、兩首歌的時間才會回歸，這可能是採用Isobaric的原因使然。另外由於底下的低音單體是直接對著地板輸出，因此理論上地板的材質會影響聲音，而本刊試聽室都是短毛地毯。另外角釘設計成用家可以自行調整高低，不過為求慎重，在測試時都是使用角釘露出最短，喇叭重心最低的方式；雖然以上兩點本次評測沒有實驗，不過這是用家可以進一步調整的部分。

精準穩定的音像
在與Ekstra相處的過程中，令筆者想到了另一個英國喇叭品牌：PMC。因為兩者多半都是使用不大的單體，瘦長型的箱體；但是都使用上特殊的設計，因此低頻表現可以超越外表給人的想像。只不過PMC使用傳輸線設計，Neat使用Isobaric設計。

從另外一方面來說，如果要形容Ekstra聽起來的感受，個人會想用「小書架＋超低音」來形容之。Ekstra最為吸引人注意的特色，是人聲與樂器的形體結像能力相當了得；這種精確的形體感一般來說，如果不是使用同軸單體，就是尺寸小巧的書架喇叭才比較容易聽見。換句話說，當在聽人聲、小提琴、吉他之類的樂器時，Ekstra幾乎就是只有上半部的兩個單體在發聲，這時就是不折不扣的小書架；需要低音支援時，底下的兩顆Isobaric設計之低音就會開始運作，提供更完整的頻寬與量感。其實參考分頻點的規格，會有這種聽感表現一點也不意外。


▲角錐是分別安裝在三個實心鋁塊上，而且角錐可以自行決定高度。由於低音單體在底部，因此角錐高低與地面材質會改變聲學效果。

魔力的節奏感
另外，Ekstra在唱比較文靜的音樂時聲音也很不錯，尤其是在「Ella and Louis」當中，Ella的高音就帶著輕盈靈動又甜美的氣息，這與個人印象中以往的Neat有些不同，這應該是鋁帶高音的功勞。

不過更厲害的地方是在聽搖滾樂時，主唱與樂器的清晰度卻不會因為迅猛的鼓擊等加入而下降。在筆者的經驗中別說2.5音路設計，不少3音路設計的喇叭也很難避免這個問題。從旗艦下放的PE障板肯定是主要原因，不過分頻點的設計、低音單體與中高音的距離，甚至狹窄的面板，可能都是造成最終好聲的原因之一。

而在擴大機提供足夠的驅動力之下，Ekstra能夠展現對低頻的高度控制力又不失澎湃的量感。這點在聽搖滾樂、交響樂等會出現的各式鼓聲呈現上最為明顯，呈現出來的是緊實、有重量、具備速度感的鼓擊。其實以聽感來說不只是低頻段，而是整體音樂都洋溢著不疾不徐的節奏步伐，有相當的躍動性與活力。

綜合以上幾點特色，就會發現Ekstra在搖滾樂這類的音樂上，肯定有卓越表現。比較印象深刻的是聽Michael Jackson「They Don't Care About Us」，疾走的鼓擊讓POP最重要的節奏徹底釋放，但是人聲與背景中各種混合樂器依然清晰無比，而且人聲與樂器前後距離也很清楚。又比如聽Nils Lofgren「Acoustic Live」，當中Nils自彈自唱使用的原音吉他特別吸引人。除了吉他弦根根分明，擁有極清晰的線條之外；當手指劃過弦時迸出的活力與火花，以及豐富又精準的弦振，更是帶出原音吉他的迷人之處。

聽經典英國搖滾樂團Oasis專輯「(What's the Story) Morning Glory?」，以前總是覺得這張專輯有點亂，這次聆聽則完全不同。各種樂器井然有序，甚至可說是工整的呈現，還有許多以前未曾聽過的小細節；有了這種表現能力，才更能襯托出核心靈魂的主唱人聲，也才能體會為何這是Oasis的經典專輯。

搖滾迷的好夥伴
雖然在現代的眾多喇叭品牌當中，Neat算是比較小型的品牌，但是卻有著獨具一格的設計特色。Ekstra雖然不是旗艦系列，卻可以在身上見到Isobaric設計、PE障板、瀝青板補強……等Neat的招牌元素。在音樂的呈現上，Ekstra對於流行、搖滾音樂的詮釋是此價位帶中數一數二的典範。只要搭配合適的擴大機，就可以引領聽者進入英國搖滾的黃金盛世之中。



產品規格
●產品類型：2.5音路4單體落地喇叭
●使用單體：50mm絲帶高音×1、PP中低音單體×1、134mm PP低音單體×2
●頻率響應：25Hz-22kHz（±6dB）
●分頻點：80Hz、3.5kHz
●靈敏度：88dB（1瓦）
●阻抗：8歐姆（5歐姆）
●重量：18公斤（單支）
●外觀尺寸（WHD）：170×1,100×250mm
●參考售價：179,000元



進口代理：典立（03-2127378）
Neat Acoustics原廠官網：http://neatacoustics.com/
代理商官網：http://www.dlaudio.com.tw/