GS-X mini是Headamp動圈耳擴次旗艦。個人對Headamp的認識，就源自那轟動武林的藍色夏威夷。在當年，使用STAX SR-009耳機，再以Blue Hawaii驅動，這兩件單獨看也都不便宜的組合，可說是耳機世界的聖山之一。只要是認真對待耳機聲音表現的用家，一定都會想要知道SR-009配上Headamp Blue Hawaii這個組合究竟有多好聽。
不過老實說當年只知道有台靜電耳擴叫藍色夏威夷，倒是沒什麼留意是哪間公司的產品。直到從事這一行後不但知道公司名稱，同時也發現它們不是只做靜電耳擴，也製作驅動一般動圈耳機的耳擴。
源自Dynalo線路
Headamp驅動動圈耳機的耳擴，電路設計源自於Kevin Gilmore於2001年在網路上發表的純A類全平衡耳擴線路；幾年後Kevin Gilmore又推出輸出功率更大的改良版本，他稱為「Dynahi」，而2001年的原始版本則被稱為「Dynalo」。Headamp的創辦人Justin Wilson則以這組耳擴線路作為基礎，設計出量產品。2005年將線路優化之後設計出暢銷機種GS-1；隔年則推出電源分離，增加平衡輸出輸入的GS-X。
從此基本上奠定了Headamp在座機的產品架構：一款電源分離的旗艦型號，一款一箱式的次旗艦。不論是動圈還是靜電都是如此。
從2012年開始，GS-X改版成為第2代版本GS-X MK2，同樣採用電源分離式設計，本刊在359期作過評測。本次評測的則是由GS-X MK2簡化而成，將電源與線路裝在同一個機箱內的次旗艦：GS-X mini。
全平衡A類放大
GS-X mini與自家其他耳擴相同，提供許多種面板顏色給用家選擇。而台灣的預設顏色就是送入本刊的香檳金版本，如果要買現貨就是這款顏色；如果用家希望購買其他顏色也可以，不過就需要等待原廠從美國出貨。另外台灣一律配備售價比較貴的DACT音控旋鈕。
GS-X mini一共提供6.3mm單端，以及4-pin XLR平衡耳機輸出各一。除了RCA、XLR輸入之外，還提供RCA、XLR輸出，可作為前級使用。可以操作的物件除了音量控制之外，只有面板上四組撥桿。這四組分別對應電源開關、Gain高低、耳機／前級輸出、RCA／XLR輸入。與現今流行的DAC／耳擴合一不同，GS-X mini是台以類比線路打造的耳擴，就連操作、顯示都使用傳統類比設計。根據官方說法，Gain的高低兩檔位分別對應3倍增益，以及10倍增益。
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GS-X mini提供6.3mm單端，以及4-pin XLR平衡耳機輸出各一。金色面板是台灣的預設顏色，而且直接安裝頗有名氣的DACT音控。
打開頂板，可以發現內部架構非常工整、清楚分明。以中央的4聯DACT音控旋鈕為界，左邊是使用線性電源的電源供應區，使用兩顆4700uF的Nippon電解電容。右邊則明顯是四組相同的線路，它就是經過改良的Dynalo線路。全平衡、純A類放大。
四款耳機伺候
原廠在官方聲明中明白表示GS-X mini是所有中低靈敏度耳機和高阻抗耳機的完美搭擋。因此筆者到處商借，找來了四款一般公認屬於不好推的耳機來徹底了解GS-X mini的底細。這四款分別是：HIFIMAN HE1000、Sennheiser HD800、Sennheiser HD580、AKG K701。K701是低阻低敏的動圈耳機，HD800與HD580都是300歐姆的高阻耳機，HE1000雖然也是低阻低敏，但卻是平面振膜耳機。至於訊源則使用Norma Audio Revo DS-1 CD唱盤。
在四款耳機不斷交叉比對的試聽過程中，可以歸納出GS-X mini的幾個特色。先來談驅動耳機這件事。一般說來，耳機只要插上耳機孔其實都可以發出聲音，都能使用；也因此耳機玩家常說「能不能推動」跟「能不能推得好」是兩回事。不過話說回來，怎樣的情況才能叫做把耳機推得好，推得完美？這次聆聽GS-X mini之後，個人認為差異在「畫面」的有無。
一般的耳擴驅動起耳機，各種聲音好像會以腦袋中央為準排列漂浮；而使用GS-X mini驅動，人聲與樂器的形體極為凝聚，就好像腦袋內架了投影布幕，各種人聲、樂器排列，通通都在「眼前」方整展開，就像聽兩聲道一樣。沒錯，GS-X mini驅動起耳機，確實令人想到兩聲道的聆聽經驗。或者說，好像把聆聽兩聲道時在眼前展開的畫面，縮小投影到腦內。
在四款耳機比較之下，HE1000在低頻段的波動感，壯闊的氣勢等等，最為接近聆聽兩聲道時的低頻表現。但是形體凝聚程度沒有其他三者那麼好，畫面感比較沒那麼強烈。如果使用HE1000的用家，也許還是需要考慮Headamp的旗艦GS-X MK2。
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GS-X mini是純類比耳擴，除了RCA、XLR輸入之外，還提供RCA、XLR輸出作為前級使用。前級輸出放大線路與耳擴相同，聲音品質極佳。
高透明的極純音質
有充沛的驅動力之外，GS-X mini的音質也令人印象深刻，那不帶任何雜質的純淨質地，難怪不少人都癡迷於純A類放大。這種音質如果要在兩聲道上出現，可能需要花費十倍以上的代價才行。另外，聆聽時筆者也比較過增益的高低，有些耳擴為了推動更難推動的耳機而具備高增益設計，但也因此而會犧牲點音質；GS-X mini的高低兩段增益除了聲音質地不會有任何劣化之外，甚至兩者之間對音量之外的差別，比如說凝聚度的差別也極為輕微。就像官方所述般，高低增益的設計只是要增加音量的變化範圍。
音色高度透明也是GS-X mini的強項。個人聽來GS-X mini並沒有進行任何音色美化，而是直接以性能決勝負。在高度透明的驅動之下，四款耳機各自的特色都攤在陽光下，清楚明確的辨識。像K701就是有特別的氣質，拉起小提琴就是特別美，但是低頻量感很明顯比較少。
HD580與HD800的聲音特性可以使人心生「果然是同品牌耳機」的一脈傳承感，不過HD800畢竟是晚出的耳機，明顯反應更快、音場超大，整體音響性能都更好。有些耳機玩家會用「聲海紗」來描述像HD580等早期聲海耳機的特性，但是用GS-X mini驅動之下不論HD580還是HD800都是極為透明，線條清晰，早已看不見任何紗的影子。
HE1000則如前面所述，對低頻段的處理更接近兩聲道的波動與層次感。如果今天想要比較各家旗艦耳機之間的聲音特色，GS-X mini肯定是僅次於旗艦GS-X MK2的神兵利器。
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內部從音控區分左右，一邊是線性電源與穩壓線路的電源區，另外一邊是四組相同線路組成的放大模組。
高級音控果然不同
GS-X mini使用的DACT這個級進音量控制器特別值得一提。在GS-X MK2上屬於標配，在GS-X mini也可以選用，只是售價更高；台灣則一律採用DACT的版本。特別比較了不同段數之間的差異，DACT轉動時改變的就真的只是音量大小，透明感、音場、細節其實幾乎沒有改變。當音量轉到倒數第二格，透明度與細節依然很好，聲音上無可挑剔。唯一的遺憾就是24段實在太少了，常常會產生多一格太大，退一格太小的情況。
聆聽「Ella and Louis」，最吸引筆者注意的是在背景伴奏的鋼琴。彈奏出的聲音是一粒一粒極為凝聚的形體，這是難得可以聽見的表現。Ella在飆高音時的層次細節也很清楚，且質地就像化開的奶油般細緻。小號除了清淨澄明的音色之外，當中的一抹空靈感最令人回味。
聽Nils Lofgren「Acoustic Live」，沒有實際聽到實在很難想像，作為背景的歡呼聲竟然也能有細緻的質地，更別說身為主角的Nils Lofgren。吉他弦的線條好像真的在空中畫出一條線出來般，弦與吉他箱的鏗鏘撞擊感一清二楚，這是讓表演聽來更為帶勁的關鍵。音樂某些片段也可以聽到些許空間反射音，這也是一般難得可以聽到的表現。
再來聽Cheng² Duo的「Violonchelo del fuego」，大提琴演奏不會緊繃，而是自然不誇張的舒張、延伸；大提琴那嗡鳴的箱體共鳴聲音非常美。多半時間都在伴奏的鋼琴也可以清楚聽見在旁彈奏固定的節拍音，但又不會搶了主奏大提琴的風采。
聽重金屬樂Dark Moor的「Tarot」。筆者很少聽見這張專輯能表現出一絲不亂的整齊有序，但是GS-X mini完全沒問題。除了狂暴的樂器演奏井然有序之外，人聲竟然呈現出清晰悅耳的美聲。Dark Moor並不是使用重金屬樂常見那種沙啞的刻意腔調在唱，但是平常聆聽也很難覺得人聲特別悅耳甜美，但這次卻令人有這種感想冒出。
來聽Mutter主奏、Williams指揮的「Across the Stars」。小提琴弦能感受到上頭滿滿的纖毛，甚至還能感受到淡淡的松香木味；小提琴演奏時的小把戲也輕鬆傳入耳中。什麼是小把戲？感覺Mutter在拉小提琴時並不想平鋪直敘，有一些長音在末端時會突然變一下，所以才說是小把戲。另外主奏的小提琴在前，伴奏樂團在後的前後距離感也很清楚，而當總奏來時的氣勢，也確實有那麼點聽兩聲道時，連空氣也一同在振動的鋪天蓋地的魅力。
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這就是知名的Dynalo模組，GS-X mini總共使用四組構成全平衡架構。
當前級也很適合
除了使用耳機之外，還另外將GS-X mini作為前級使用，簡單體驗一下GS-X mini作為前級的效果。筆者曾經看過有些音響迷感嘆現在前級已經成為高價位才會出現的產品，平價前級已經式微。不過聽了GS-X mini作為前級的表現之後，不禁認為現今的平價前級其實一直都在，只是漸漸變成耳擴的形象了。GS-X mini不像某些器材前級跟耳擴是兩組線路，而是通通使用Dynalo全平衡純A類線路驅動，因此做為前級時同樣也可以調整高低增益。
以GS-X mini當作前級之後，會覺得音場更為開闊、聲音更紮實飽滿，更吸引人的是樂器演奏的細微音量變化更為豐富，導致聽起來好像細節更多。這其實是數位音控的短處，因為一般數位音控是靠衰減bit來達成音量控制，也就是說音量衰減越多，bit範圍就越窄，就會縮限聲音動態。如果沒有比較其實也聽不出什麼問題，但如果跟DACT這種高價類比音控相較差異就很明顯了。聽完之後，個人認為就算是買GS-X mini來專門當作前級也有那個價值，是現今十萬內極為少數的優質前級。
評論耳機的神兵利器
其實GS-X mini的特色用短短三句話就可以概括說明，那就是驅動力強、音質好、透明度高。不過這三者都是相當難能可貴的特質，更別說同時擁有。而這三項，尤其最重要的是對不同耳機特色具備高度辨別能力的音色透明度，都是評論耳機時參考耳擴應該要有的特質。如果想要知道自己心愛的耳機發揮出完全實力是怎樣的世界，GS-X mini肯定是最值得信賴的耳擴之一。
規格：
產品類型：純類比耳擴兼前級。輸入端子：RCA×1、XLR×1。輸出端子：RCA×1、XLR×1、4-Pin XLR×1、6.3mm×1。參考售價：78,000元。
HeadAmp原廠官網：https://www.headamp.com/
代理商海恩數位官網：http://www.avmega.com.tw/earmega/
海恩數位FB粉絲團：https://www.facebook.com/earmegasale/
進口代理：海恩數位（07-2351677）
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