Esoteric Grandioso P1X/D1X徹底剖析

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自從Esoteric將自家頂級產品線獨立成Grandioso系列之後，Esoteric的研發團隊一直在向最高的聲音重播標準挑戰，企圖在家中還原最接近現場的「母帶之聲」（Master Sound）。去年年底發表的Grandioso P1X與D1X無疑就是當今世上最高的聲音重播技藝成就之一。

劉總編在370期出版的「音響論壇」（2019年七月）稱這套訊源系統為「目前聽過最好的數位訊源」，同樣一句話如果是一個初出茅廬的音響評論員說，大概沒有什麼說服力，但是說的人可是有著超過三十年評論經驗，同時也聽過世上最頂尖訊源產品的劉總編啊！可見這套數位訊源有多麼厲害！

為了讓網友能更了解Grandioso P1X與D1X的精妙之處，我在這邊特別公開Esoteric國際行銷經理杉浦烈此次來訪的英文簡報檔，在此也特別感謝此間代理商勝旗公司的首肯刊出。




▲Grandioso P1X與D1X的正式發表是在去年十一月的東京音響展，以「一套旗艦，二項革命」為主軸發表，「一套旗艦」指的當然就是Grandioso P1X與D1X，「二項革命」指的則是Grandioso P1X所採用最新設計的VRDS Atlas機械讀取機構與Grandioso D1X上首度出現的Master Sound Discrete DAC「母帶之聲」分砌式DAC。不過這二款產品的正式上市則等到了今年（2019）的三月一日，接著在四月美國芝加哥的Axpona與五月德國的慕尼黑音響展登場。


▲VRDS（Vibration-Free Rigid Disc-Clamping System）機械讀取機構可說是Esoteric的招牌，當年Esoteric從TEAC獨立出來，憑藉著的就是VRDS。本來Esoteric也有提供VRDS給其他同業使用，不過一方面由於價格高昂，有意願採用的音響廠商並不多，另一方面也因為製造難度非常高，產能也不容易提高，所以後來Esoteric便不再外供，只做自用，但VRDS依然是業界最高標準的機械讀取機構。上一代的Grandioso P1使用的是最新一代的頂級VRDS Neo（最早一代於2003年推出），這次在Grandioso P1X身上則進化為VRDS Atlas。


▲從Neo到Atlas：阿特拉斯（Atlas）是希臘神話中的擎天神，祂用雙肩撐起蒼天，成為天空的中心。Atlas所代表的是「力量」與「永恆」。全新的VRDS Atlas就像是擎天神一樣用雙臂撐起音樂的天空，成為整個音響系統的中心。


▲鋁合金是許多音響廠商愛用的素材，大部份音響迷都認為這是最理想的音響機箱材料，不過Esoteric的研發團隊卻認為還有比鋁合金更好的材料，那就是鋼材。這次全新開發的VRDS Atlas大量採用SS400等級的鋼材製作內部元件，不僅重量更重，運作更穩定，獨特的諧振特性也讓抑振效果更好，聲音表現自然是突飛猛進。


▲杉浦先生說選用鋼材的原因很簡單，就是因為聲音表現比鋁合金好，但鋼材的加工非常困難，良率偏低，所以一般音響廠商都不太願意採用。另外在箱體結構的部份，無上蓋的設計聲音表現明顯優於有上蓋的設計，所以這次Grandioso P1X與D1X的外殼頂板採用活動式的設計，也是很特別的做法。


▲這次VRDS Altas與前一代VRDS Neo的主要差異：重量進一步增加，更加堅固；更進步的抑振模態控制（降低重心、寬體設計）；通過將馬達置於較低的位置來優化機械接地，儘可能消除由慣性所引起的振動，從而大幅的減少振動；更優雅與安靜的承盤進出過程；更高品質的聲音表現。


▲由於VRDS Altas大量採用鋼材，整個重量較之前的VRDS Neo大幅增加了27%的重量，達到了6.6公斤。上方VRDS經典的「橋」結構重量也大幅增加了10%，達到1.8公斤。而且整個結構的重心也大幅降低，二隻「腳」也從原來VRDS Neo的10mm加厚到12mm，底板也從原來薄博的一片鋼板，改為12mm後的鋁合金，重量達到了700公克。


▲VRDS Atlas與之前的VRDS機械讀取機構不同之處在於首度將馬達置於底部，之前的VRDS為了運轉的平順性，選擇將馬達置於讀取機構的「橋」之上，再用金屬片「夾」住光碟片旋轉，藉此消除振動。這次VRDS Altas不僅將整個機構的重心降低，更進一步把轉動的馬達到了光碟片下方，整個進出滑軌也從CD承盤的底部移到側面，整個結構全都重新設計。


▲原廠所謂「更進步」的抑振模態控制就是針對振動的傳導路徑做進一步的優化，從這張圖可以看出，VRDS Neo的馬達（振動源）在上方，所以振動經過較細的「腳」傳遞到機殼，在振動的傳遞過程中，會影響光碟片的讀取。而VRDS Atlas的馬達在下方，振動同樣透過「腳」傳遞到機殼，對光碟片的讀取影響相對小了非常多。


▲以往VRDS的抽屜滑軌都設置在承盤的下方，這次則改在承盤的兩側，同時加入適當的吸收振動物質，讓承盤的進出更為順暢、優雅。


▲為了避免相同材質所造成的固定諧振問題，這次VRDS Atlas頂部的軸承位置也特別採用偏心設計，讓轉動時所造成的諧振可以降低。


▲「母帶之聲」分砌式DAC（Master Sound Discrete DAC）是Esoteric第一個內置式的分砌式DAC，拜分砌式設計所賜，這個DAC得以從傳統的36位DAC進化到更先進的64位元解析度，可以支援最高達22.5MHz DSD或768kHz PCM的最高數位音訊，也可對應MQA解碼。


▲要自行分砌一個DAC有多麼困難？問Esoteric的工程師應該最清楚，但為何Esoteric依然堅持要自行分砌一個DAC呢？這就要從Grandioso系列的核心價值談起了。


▲音樂是藝術家（作曲家、演奏家）的熱情，充滿了瞬間的爆發性能量，要忠實表現出這股能量，就必須要有大電流，而市售的DAC晶片因為體積限制，本身就不適合傳輸大電流，這也是一般數位訊源面臨的最大問題。


▲在上一代的Grandioso D1身上，Esoteric就已經達到前所未有的成就，每聲道的電路板採用八顆AKM4495 32位元的數位類比轉換晶片，達到36位元處理能力。加上ES-LINK Analog的電流傳輸，基本上已經超越市面上所有數位訊源在「能量」感上的表現。


▲如果要超越Grandioso D1此類平行架構DAC（多個DAC晶片串聯）的設計，唯有採用分砌式的做法，於是Esoteric決定這麼做。


▲這片「母帶之聲」分砌式DAC電路板上的每一個部件都必須以最高標準要求。


▲在Esoteric自己的工廠裡面，由高素質的技師組裝，同時所有零件都經過精密的配對。Esoteric的工廠所用的電路板製造設備是全日本最好的，大量為醫療、航太、高級音響廠商OEM設計製造高品質的電路板。「母帶之聲」分砌式DAC就是在醫療等級乾淨的無塵室環境下製作，以達到最高級等級的要求。


▲Grandioso D1X的「母帶之聲」分砌式DAC的最大優勢，就是使用了獨立的大承受功率電阻與電容等元件堆砌，因此可以通過大電壓大電流，得到100%的音樂能量（Music Power），所以有著市售DAC晶片難以望其項背的強大表現力。


▲Grandioso P1X 主要特點：
1. "VRDS ATLAS" Transport Mechanism（VRDS Atlas機械讀取結構）
2. "ES-LINK 5" digital transfer（第五代的ES-LINK數位傳輸介面）
3. Dual Chassis design for main unit and power unit（電源分離式箱體設計）
4. "Low Feedback DC Power Regulator"（低負回授直流整流器）
5. New design "Grandiose Custom VCXO" clock（全新設計之特別訂製品Grandiose VCXO時脈產生器）
6. Clock Sync（時脈同步功能）
7. New design chassis construction （全新設計之箱體結構）


▲Grandioso D1X主要特點：
1. Master Sound Discrete DAC（「母帶之聲」分砌式DAC電路）
2. "ES-LINK 5"digital transfer(DSD 22.5MHz, PCM 768/48)（第五代的ES-LINK數位傳輸介面，能傳輸DSD 22.5MHz與PCM 768/48）
3. "ESOTERIC-HCLD" buffer (upgraded to C1-equivalent)（升級到與C1同等級的ESOTERIC-HCLD緩衝級）
4. "ES-LINK Analog" current transfer compatible（相容於類比ES-LINK的電流傳輸）
5. "Low Feedback DC Power Regulator"（低負回授直流整流器）
6. "MQA" Decoder (to be supported by firmware update) （MQA解碼，透過韌體升級）
7. Up-conversion （上轉昇頻）
8. USB: DSD 22.5MHz, PCM 768kHz/32bit（USB最高支援DSD 22.5MHz，PCM 768kHz/32bit）
9. New design "Grandiose Custom VCXO" clock （全新設計之特別訂製品Grandiose VCXO時脈產生器）
10. Clock Sync（時脈同步功能）
11. New design chassis construction（全新設計之箱體結構）


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