完全超越同級，AURALiC Altair多功能無線網路串流播放機

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透過「普洛影音網」的強力曝光，相信各位網友一定已經對AURALiC這個來自對岸的品牌有了更深的認識。此間代理商藝聲在2017年底特別邀請AURALiC兩位創辦人之一的王軒騫前來舉辦「媒體見面會」，各位可以回顧一下我寫的：
鋒芒畢露的數位流新星，2017AURALiC媒體見面會（2017年12月）

藉著這場見面會，我不但更加認識AURALiC這個品牌，也聽到王先生許多獨到的見解，勾起了我對他們家產品的興趣，遂安排了這篇Altair的網路評論。其中一點很有意思的是，會中有一位朋友問了王先生關於數位流的有線與無線何者聲音比較好的問題，王先生的回答出乎所有媒體的預料，他認為理論上無線是聲音比較好的選擇，因為沒有線材傳導所造成的問題。

而我記得之前採訪數位流Hi End大廠Linn的人員時，他就提到有線才是最理想的傳輸方式，因為無線的頻寬無法乘載高解析音樂的資料量，所以他們家的串流機種都堅持使用有線傳輸。但現在AURALiC卻宣稱無線勝過有線，真是讓人感慨「此一時也，彼一時也」，因為現在所有的AURALiC的無線串流都可以直達PCM 32/384與DSD256，早就已經突破頻寬的限制了。這也使得AURALiC的產品成為市面上少數強調無線傳輸的數位流播放機。

「音響論壇」的陶主編特別將這場見面會錄製成影片，各位可以身歷其境聆聽王先生介紹AURALiC：
AURALiC見面會，15個你必須知道的關鍵重點（2017年12月）



AURALiC的產品看似眾多，其實一點都不複雜，本地代理商也只有引進4款，分別是2017年推出的G2系列中的Aries G2數位流轉盤與Vega G2數類轉換器，以及2016年登場的Polaris一體式數位流擴大機與Altair數位流前級擴大機。

接下來的問題就是Polaris與Altair這兩部外觀看起來一模一樣的產品有什麼不同？簡單的說，Polaris就是多了後級的Altair，這樣應該夠清楚了吧？如果你只想找一對喇叭就要組成一套音響系統，就選Polaris，如果你已經有後級，就可以選Altair。你可能會問，那我已經有自己的DAC了呢？簡單，直上G系列的Aries G2。所以，AURALiC對整套系統的規劃是非常完善的。

「音響論壇」也已經做過Polaris的正式評論，負責評論的編輯蘇雍倫也給予高度評價，更在年底獲頒「年度風雲器材」：AURALiC Polaris，真正的全能在這裡（2017年11月）



大家一定都知道Polaris是北極星，那Altair呢？答案是牛郎星，又稱牽牛星，Altair還有「飛鷹」的意思，牛郎星是天鷹座的主星，夏季大三角之一，中國古時稱為「河鼓二」。

提到牛郎星，大家應該會想到牛郎與織女的浪漫故事，那與牛郎星隔著銀河遙遙相望的織女星的英文又是什麼呢？答案就是Vega，同樣也被用在AURALiC的產品名稱中。織女星是天上所有星體亮度的標準，其他星體的亮度是與織女星比較之後決定的。不知道是不是因為這個原因，所以AURALiC把他們家的數類轉換器命名為Vega？


事實上Altair的核心技術就是來自（第一代的）Vega，也就是這張圖裡面右邊上面那款產品，看起來是不是跟Altair一模一樣？現在因應G2系列的誕生，AURALiC將這些產品定名為Legacy系列，從左到右分別是Merak後級、Taurus平衡耳擴、Vega數類轉換器、Taurus II平衡耳擴以及Gemini 2000 DAC兼耳擴。不過王先生說這些產品目前都還沒有停產，品質與設計都還是非常優良，只是在部分地區並沒有出貨，目前每年都還有非常穩定的銷售量。


採用Lightning串流系統的產品，2014年是Aries，2015年AURALiC推出Aries Mini，2016年則是Polaris與Altair，換句話說，Altair就是Aries串流播放機與Vega數類轉換器的綜合體。


這是2017年推出的G2系列所有產品，目前藝聲已經引進了Aries G2數位流轉盤與Vega G2數類轉換器，另外還有一部Sirius G2升頻處理器與一部參考級時鐘Leo GX（目前尚未定案，王先生說他們最後應該會將之定名為Leo GX，而不是Leo G2，因為這款產品並非只能用在G2世代），預計在2018年登場。


不知道你有沒有發現AURALiC的產品外觀都很簡單，其實這是設計團隊的堅持，就是要簡單、耐看、經典，王先生說他們不喜歡複雜的設計，但對細節絕對重視。像是Altair的外觀雖然簡單，但右手邊的旋鈕卻特意做成圓球形，而沒有採用一般常見的公版圓柱形旋鈕，轉動時的質感也很高級，這就是AURALiC的堅持。


Altair不但支援網路串流（NAS、電腦）、uPnP/DLNA、TIDAL、Qobuz、網路電台、AirPlay、藍牙、Songcast以及Roon等串流播放，數位輸入的端子也很多樣，包括AES/EBU、同軸、光纖、USB DAC、USB儲存、USB輸出、RJ45 Gigabit網路。無線網路的部分更是支援到最高規格的802.11b/g/n/ac三頻WiFi。

電路剖析：


Altair的外觀與Polaris，甚至是上一代的Vega看起來完全一樣，但內部佈局則完全不同。


Altair內部的右邊是電源部分，中間是Tesla計算平台，左邊則是類比輸出的部分。上方接近面板處的黑盒子則是加裝SSD的地方。


Altair採用他們稱為Purer-Power的高品質的線性電源（Linear Power Supply）， 骯髒的交流市電會先經過電源純淨模組處理，轉換成直流電之後，噪訊會大幅降低，從這張圖也可以看出來，AURALiC對於電源的抑振也很重視。


這一片有散熱片的電路板就是AURALiC獨家開發的Tesla計算平台，採用四核心的Coretex-A9微處理器，以1GHz運算速度處理，內建1GB DDR3的記憶體，總記憶體達到4GB，Tesla計算平台運算速度達到25,000 MIPS，可處理各種音樂格式，包括AAC、AIFF、ALAC、APE、DIFF、DSF、FLAC、MP3、OGG、WAV、WV以及WMA。一旁的綠色小電路板則是WiFi無線模組，可以看到都採用插卡式的模組化設計，增加往後升級的可能性。


數位接收晶片採用的是AKM的AK4113VF。


USB的接收晶片則是XMOS的製品，可以看出AURALiC對於用料真的是毫不手軟，全都是高檔貨。


DAC晶片採用的是ES9018K2M，一旁則是高精度的雙頻飛秒時鐘。


類比輸出與耳擴的部分均採用平衡式架構，這也是在同級中的豪華設計。

完全超越等級的聲音表現
這次的試聽搭配的喇叭是B&W新推出的702 S2，擴大機則是Hegel的Rost，另外還搭配了同樣是藝聲代理的Stromtank S2500電源處理器。先聽Telarc的那張Oscar Peterson的「A Summer Night In Munich」，聲音一出來，我馬上懷疑我是不是聽錯了？因為這樣的聲音表現絕對不是這個等級的系統會發出來的聲音，一方面可見Stromtank S2500真有神效，另一方面當然也證明Altair確實是高水準的訊源，因為最源頭的訊源如果水準不夠，肯定也發不出這樣高等級的聲音表現。裡面除了鋼琴的琴音飽滿有彈性之外，水份與木頭味都很充足，與其他樂器的合奏時，更可以感受到一股寬鬆自然的韻味。鋼琴家的運指清晰可聞，琴音晶瑩剔透，陣陣的貝斯低頻也凝聚寫實。

既然確定了Altair的聲音表現，我就大膽地拿出各種小提琴的錄音來考驗它的音質表現，就以Isabella Faust的「巴赫無伴奏小提琴組曲」來說好了，小提琴的琴音充滿了柔韌的強勁質感，飽滿中卻又有著細膩的變化，可以肯定這是高等級的音質表現。在測試的過程中，我還比較了數位濾波的聲音，我發現這4個檔位的差異還蠻明顯的，有些會顯得很誇張，有些則聽起來更為自然一些，總之，讓用家多了很多可玩的地方，你可以多方嘗試看看。

最後我拿出高解析的DSD256檔案， Altair展現出來的又是完全不同的面貌，本來已經覺得正常的CD品質的聲音很好了，換上高解析音樂竟然又更上一層樓，再次證明了我一貫所說「檔案是王」的概念。可惜的是，並不是所有的原始錄音都是高解析，甚至是DSD256，不然你真的會恨不得都聽到這樣的聲音，不過Altair裡面也提供了升頻的功能，可以把CD品質的音樂檔案上轉成DSD，可以彌補一些這方面的缺憾。

AURALiC的王先生代表的是新一代中國品牌的思維，他們不但有專業知識，也有理想與熱情，所以AURALiC的產品不會一味追求利潤，甚至很多時候是為了理想而完全不顧利潤，Altair就是最好的例子。印象中，低於10萬元的DAC幾乎不可能會採用飛秒等級的時鐘，更何況Altair還有網路串流功能（還有前級與耳擴）呢！不過，王先生也說未來的市場，硬體規格將不在重要，簡單易用且功能強大的軟體才是重點，而AURALiC的Lightning DS則早就已經臻於完備。這樣強大的功能、這樣方便的軟體、這樣的售價，我實在想不出一個你不選擇Altair的理由。

Lightning DS：


目前Lightning DS僅提供iOS版，這是在iPad上看到的畫面，介面非常簡潔有力，美觀又大方。


點一下左上角的音符記號就可以選用不同的排序搜尋方式，除了常見的「專輯」、「藝術家」（歌手、演奏者）、「作曲家」（這比較適合古典音樂的搜尋）、「流派」（音樂類型）、「發行日期」之外，如果不習慣數位串流的自動分類方式或是音樂檔案的「附加資料」不齊全，則可以採用「按文件夾瀏覽」的方式排列，就跟電腦裡面看到的一樣。


點選頁籤左下方的齒輪符號就會進入功能設定的選單，AURALiC把各種功能「藏」得非常好，但介面的設計依然非常直覺，絕對找得到你想找的功能。


進入「媒體播放器」選單，可以看到所有網域中的「Lightning流媒體設備」（也就是支援串流播放的播放機，不一定要是AURALiC的產品），一部iPad就可以控制多部串流播放機，輕鬆就可以做到多室串流播放功能。


進入Altair的選單，可以看到各種設定，包括有線網路與無線網路的選擇，當然還有最重要的「更多操作選項」，音響迷會想得到的設定功能都在裡面。


進入更多操作選項，選擇「媒體播放器設置」頁籤，可以看到「播放器的輸出設置」、「音量控制設置」（若當純播放器使用，可關閉音量控制）、「輸出延遲設置」等等功能，最貼心的是右手邊都有繁體中文的「詳細」解說，保證讓你一看就懂，不會一知半解。


再下來是虛擬通道設置，也就是AirPlay、藍牙、Roon Ready、Spotify Connect等功能的開啟，下面則是「播放器模式設置」與「MQA播放設置」。


接著進入「效果處理器設置」頁籤，裡面是是「重採樣設置」，也就是取樣率的轉換，建議採用原始設定即可，如果要轉換成高規格也可以在這裡設置，而且可以針對不同取樣頻率作個別的設置。


最後進入「硬件及相關設置」，有一個非常重要的功能要與玩家分享，就是「濾波器模式」的選擇。


Altair具備多種數位濾波模式，包括精確（Precise）、動態（Dynamic）、平衡（Balance）、細膩（Smooth），每一種都有不同的聲音特色，用家可搭配不同的音樂使用，達到最理想的聆聽效果。


進入「音樂圖書館」就可以選擇音樂的來源，可以看到網域中的音樂伺服器。


連最高規格的DSD256檔案也可以播放，簡單的說，這部Altair搭配Lightning DS不但功能強大，而且包山包海，什麼都能播。


這是播放清單的模式，用家可以自己設定想聽的音樂清單，Altair就會一路唱下去。


這是我個人非常欣賞的一個功能，就是在專輯下面會顯示同一個「藝術家」（歌手、演奏家）的其他專輯，方便用家點選連結。

AURALiC Altair規格：
類型：多功能無線網路串流播放機。頻率響應: 20-20kHz（+/- 0.1dB）。失真率（THD+N）：小於0.0003%（20Hz-20kHz at 0dB）。動態範圍：124dB（20Hz-20kHz，A加權）。數位輸入：光纖x1、同軸x1、USBx1、AES/EBUx1。USB-A端子：連接儲存裝置、DAC各一。其他端子：網路端子x1；類比輸出：非平衡（RCA）x1、平衡（XLR）x1、6.3mm耳機端子x1。最高支援音訊規格：PCM32/384、DSD256。類比輸出電平：2Vrms@0dBFS（RCA），4Vrms@0dBFS（XLR）。外觀尺寸（WHD）：330x65x230mm。重量：3.2公斤。
參考售價：75,000元。

AURALiC原廠網址：http://www.auralic.com/
藝聲音響網址：http://www.soundart.com.tw/

進口代理：藝聲 02-2391-7999