今天（9月25日）是鋼琴怪傑顧爾德（Glenn Gould，1932-1982）的冥誕，1955年他以巴赫的「郭德堡變奏曲」（The Goldberg Variations, BWV988）一鳴驚人，不但旋即成為巴赫音樂的代言人，更讓「郭德堡變奏曲」席捲世界，成為鋼琴家爭相挑戰的重要曲目。顧爾德出生在加拿大安大略省多倫多市，他的外祖父是挪威作曲家格里格（Edvard Grieg，1843-1903）的表親，童年時期跟隨母親習琴，10歲進入多倫多皇家音樂學院。
顧爾德的鋼琴老師是智利作曲家、鋼琴家Alberto Guerrero（1886-1959），1945年13歲時首度登台演出（管風琴），1946年在多倫多交響樂隊伴奏下演出貝多芬「第四鋼琴協奏曲」。
1955年，他在美國華盛頓演出巴赫的「郭德堡變奏曲」，之後他與哥倫比亞廣播公司簽約，於同年6月10日、14日、16日三天於CBS紐約30街的錄音室錄製的「郭德堡變奏曲」，成為他最具代表性的作品，當時他才23歲。
1964年顧爾德在洛杉磯舉行最後一次公開演出。此後專心從事錄音、廣播主持、紀錄片製作、寫作以及作曲，1982年因中風在多倫多逝世。
顧爾德生前厭惡現場演奏，錄音曲目也絕對不重複，同樣曲目只留下一次錄音，不過這個規定在1981年被他自己打破，因為他又再錄製了一次「郭德堡變奏曲」，是為顧爾德「郭德堡變奏曲」1981年版本。
顧爾德「郭德堡變奏曲」1955年傳奇錄音的黑膠唱片封面，編號ML5060，從編號（ML開頭）就可以知道這是單聲道錄音，雖然是1955年錄音，但在隔年1956年才發行。這張專輯不僅創下銷售佳績，也成為「郭德堡變奏曲」的重要詮釋，連帶著這個用底片印樣的封面也成為經典樣式，中間30張照片代表了郭德堡變奏曲的30個變奏。
後來哥倫比亞又在1968年發行立體聲版本MS7069，但大家似乎還是比較喜歡單聲道的版本，所以後來的CD版本也是以重新發行單聲道版本為主。
顧爾德大全集中的1955年版封面，這個版本首度採用了Sony獨家的SBM技術。
後來Sony發行的顧爾德演奏巴赫大全集中，把兩次「郭德堡變奏曲」錄音集合在一起發行。
1955年顧爾德「郭德堡變奏曲」錄音的日版黑膠唱片，編號SICC639。
鋼琴家列夫席茲（Konstantin Lifschitz）在Orfeo唱片錄製的「郭德堡變奏曲」（Orfeo C864141）封面就有向顧爾德1955年版致敬的意味。
巴赫的「郭德堡變奏曲」共有32段音樂。前後2段為主題Aria，取自巴赫為其繼室所作的「為安娜瑪格琳娜所寫的古鋼琴小曲集」中的第二首，其餘的各個變奏都經過精心的設計，每3個變奏為一組，每組最後一曲為卡農（從一度至九度卡農），如V1-V2-V3，V3是一度卡農，V4-V5-V6，V6是二度卡農，依此類推，全部演奏完約需40-80分鐘。
「郭德堡變奏曲」長期被樂壇忽略，直到20世紀前半葉才由女大鍵琴家Wanda Landowska（1879-1959）留下第一份（大鍵琴）錄音。之後，就是顧爾德在1955年留下的鋼琴錄音。顧爾德在1955年版只花了38分鐘就彈完整首曲子，但到1981年版卻花了足足51分鐘才彈完全曲，其間的心境改變不可謂不大。
1957年顧爾德前往蘇聯演出，成為二戰後第一個到蘇聯演出的北美音樂家。
1981年版的黑膠唱片封面。
1981年版本沒多就推出了CD版本，封面跟LP的完全一樣。
顧爾德過世的時候剛好是過完50歲生日沒多久，所以唱片公司的紀念重新發行計畫通常都在同一時間進行，比如說今年是顧爾德逝世35周年，也是他85歲的冥誕。今年Sony就推出驚人的「顧爾德 1955 年《郭德堡變奏曲》終極錄音大全 7CD+LP」，一刀未剪完整重現62 年前「郭德堡變奏曲」演奏錄音歷程，收錄了作品中每一個主題與變奏曲的演奏錄音，錄音的次數多則13次，少則3次。儘管音符相同，但每一次的演奏都可以聽出顧爾德所投注的心力與創意。
Sony將封存於 CBS 檔案庫中的10多捲四分之一吋類比錄音母帶拿出來重製成CD版本，除了5張CD收錄錄音的完整過程與1張是CDTim Page與顧爾德談論「郭德堡變奏曲」的珍貴錄音之外，另外還收錄 CD與180 克黑膠的最終版本，精美解說冊完整再現當年發行時的文字介紹內容，讓顧爾德的粉絲得以一窺這位大師對於「郭德堡變奏曲」的各種想法。
顧爾德 1955 年「郭德堡變奏曲」終極錄音大全 7CD+LP簡介：
顧爾德 1955 年《郭德堡變奏曲》終極錄音大全 7CD+LP。
這套紀念專輯除了5張CD收錄錄音的完整過程與1張是CDTim Page與顧爾德談論「郭德堡變奏曲」的珍貴錄音之外，另外收錄CD與180克黑膠的最終版本，以及與Tim Page的訪談對話錄音。
顧爾德1981年在訪談中談論「郭德堡變奏曲」part 1
加拿大的顧爾德基金會網址：http://www.glenngould.ca/
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