Mark Levinson No.519, No.534, No.526, No523, No536年度新品發表會

	字體縮放	小	中	大

由Mark Levinson在1972年創立的同名品牌可能是Hi End音響界知名度最高的品牌，後來經營權陸續於1984年與1995年陸續轉換給Madrigal與Harman International集團。算一算，Harman集團接手至今，也已經超過20年，在大集團龐大資源的奧援下，Mark Levinson的腳步可是越站越穩，招牌依舊閃亮。如果你想要知道Mark Levinson背後集團的資源與技術能力有多雄厚，不妨參照劉總編這篇去年的原廠專訪，接著把焦點拉回到今天的2016年度新品發表會。


今天發表會的地點選在台灣代理商音韻公司進行，代理商的試聽室超過15坪，要容納所有的平面媒體與全台各地的經銷同業，綽綽有餘。到了現場，代理商也架好了系統，準備搭配發表會示範。


今天主持發表會的是Harman旗下「Luxury Audio」高階音響與「Lifestyle Audio」生活風格音響部門的技術總監Todd A. Eichenbaum。

此君雖然從2013才加入Harman集團服務，但是他在Hi End音響界的資歷可是超深，先前曾經為另一個美國Hi End品牌Krell服務長達21年。目前由他掌管的技術部門其下有多達10位工程師，集團也賦予他非常大的權責與發揮空間，部門內還甚至有專屬的機箱結構工程師，對箱體的振動與材質有非常深入的研究，你有看過哪家音響品牌會專門請一個結構工程師？根本就像是汽車品牌的規格，現在的Mark Levinson品質當然不可同日而語。


音響架上的全部是2016的年度新品。


今天發表會的主軸之一就是這款No.519網路串流播放器，今天展示的還是樣品機，原廠還沒正式出貨，不過代理商對這款機器可是信心滿滿，早已下好訂單。


來張原廠提供的高解析圖檔，可以看到前面板有各大尺寸的彩色螢幕，可以清楚的顯示播放曲目資訊。


這是背板圖。

No.519是一款全功能的數位播放機，除了身兼網路串流音樂播放器或USB DAC（可對應電腦硬碟、NAS或usb 隨身碟），也是一部高品質的CD唱盤，Wi-Fi藍牙無線功能一樣不缺，一共有多達9組的數位接收端子。在內部數類轉換電路部份，用上的是ESS Sabre 32 DAC 晶片，可支援32/192 PCM與DSD 2.8/5.6MHz的音樂格式。它的核心操作平台是 Linux ，穩定度很高，串流部份可對應 Spotify Connect 、 TIDAL 、 QOBUZ 、 Deezer 、 Rhapsody  、 Napster 等串流音樂與網路電台的播放，另外也可應用 Harman Clear-Fi 數位校正技術。另外，No.519也具備了高品質的耳機放大電路，而且這個放大點路不是獨立額外設計，是由原本的類比輸出放大電路（519亦可最為前級）直接輸出，為全A類工作狀態，可對應高阻抗難驅動的耳機。




這兩部分別是No.526與No.523前級擴大機。


這是526內部電路。

這兩款前級的設計基本上大同小異，唯一的差別就是526內建了DAC電路，所對應的規格與519相同。在內部電路設計部份，最大的特點就是從1972年創廠以來堅持的Pure Path Circuit 設計概念，也就是直接耦合、全平衡以及雙單聲道電路設計。另外，這兩款前級還用上了The Folded Cascode設計概念的類比放大電路設計，也就是用上多顆JFET串連的設計，以達到高阻抗、高頻寬、低噪音與低失真的目的。原廠強調，所有的元件都是採用軍規等級，耐用度絕對掛保證。除此之外，這兩款前級都配備了優質的純A類唱頭放大電路，另外也都有Fast、Minimum以及Slow三檔相位數位濾波模式可選，可依照不同的音樂口味與喜好切換調整。 Harman Clear-這是Fi 數位校正技術也同樣對應。





最後要介紹的就是後級擴大機，有兩款，第一款就是這款No.536單聲道後級擴大機。


這蒯後級擴大機有以下幾大特色：
1.Pure Path Circuit 設計概念（直接耦合、全平衡放大電路、純單聲道路徑）。
2.AB類放大電路，大部份聆聽功率輸出範圍下為純Ａ類放大電路。
3.使用特別訂製環形變壓器，輸出級採用雙重電源隔離。
4.無整體負回授很低，讓聲音更線性。
5.機殼採用6,000系列航太級鋁合金製作。
6.輸出功率為8歐姆狀態下400瓦，4歐姆狀態下800瓦，2歐姆狀態下仍然能夠穩定功率輸出。



另一款就是536的立體聲版本No.534，現場以靜態方式展示。


看看這個功率擴大模組，整體Layout不但漂亮，整個結構看起來也很棒，原廠請的結構工程師當然不是請假的。

在電路的設計概念上，534與536基本上是一樣的，但是有兩個大的差別，第一是輸出功率，8歐姆狀態下250瓦，4歐姆狀態下500瓦。再者就是534並非全平衡放大電路，僅輸入級為全平衡。



這張圖可以看到534內部那顆超大的特製環形變壓器，外面還套上了金屬的隔離抑振套。



Po這兩張圖的目的是要告訴大Mark Levinson對於整體細節的要求有多高，基本上你從外部根本看不到任何一根螺絲。原來結構工程師在箱體4個角內部都設計了L型固定角鐵，上蓋下方則多了內嵌式的固定角鐵，上蓋與箱體結合後，再從兩側散熱片間的螺絲孔鎖緊螺絲即可，非常有巧思。

在這次的發表會中，Todd不斷重複闡述當前Mark Levinson設計產品的概念是遵照著愛因斯坦著名的一句話：「Everything should be made as simple as possible, but not simpler.」這句話實在很難以中文解釋，最白話的說話就是：「盡可能把所有事情簡化，但不能把事情本身視為簡單。」這句話富含哲理，但真正要實踐，真的不簡單。

為了讓大家更了解Mark Levinson新產品的技術實力，Todd開始講解No.519與No.534幾樣重要的技術。先來看DAC電路中影響音色的數位濾波部分，No.519（No.585綜合擴大機與No.526前級也有）提供「Sharp」、「Minimum Phase」與「Slow」三種模式，但在說明之前，大家需了解這三種數位濾波模式都是正確的，並沒有高下之分。用家可以依照自己喜愛來選擇。


這三種濾波模式的濾波斜率都不同，「Sharp」最陡峭，「Slow」最和緩，「Minimum Phase」則介於兩者之間，三者頻率響應曲線略有不同，也會對於音色將會產生影響。


「Sharp」模式會同時產生pre-ringing與post-ringing，而「Minimum Phase」不會有pre-ringing，但post-ringing時間會比較久。「Slow」模式同樣有對稱型態的pre-ringing與post-ringing，時間卻比「Sharp」模式短了許多。
看起來「Slow」模式似乎是最佳選擇，但是它的頻率響應曲線是最窄的。因此，設計者就必須在性能與聽感之間取捨，沒有絕對的正確與錯誤，只有最適合的音樂類型，例如「Sharp」模式就適合用來播放搖滾或流行樂，而「Minimum Phase」則適合用來聽自然樂器的音樂。「Slow」模式聽各種類型的音樂都可以，可是溫和、內斂的表現不見得人人喜愛。


接著談到時基誤差的問題，No.519使用ESS的DAC晶片，內建消除時基誤差的電路，圖中上方的三角形代表理想的狀態，只要時脈沒有誤差，數位/類比轉換後的訊號波型就能接近原始音樂的波型。如果像下圖那樣，時脈（紅色短線條）忽快忽慢不夠精準，就會讓轉換後的波型變形，產生失真的情況。


接著是關於No.534與No.536後級、No.526與No.523前級放大電路的設計概念，在輸入端的電壓放大級我們選用N通道的JFET作為放大元件，圖中是最簡單的共源極放大架構，用來放大輸入訊號。


理想的結果該是當輸入電壓增加之時，輸出的電壓與電流也要同步增加。不過，實際運用上，當輸出電壓提高後，會產生輸出電流不足的問題。同時，JFET本身有寄生電容的問題，跟前端的電阻結合後，將產生低通濾波的效果，限制住頻寬範圍。

要如何解決？採用Cascode串疊電路，在JFET的汲極上增加一顆雙極電晶體，把寄生電容降低為原本的1/4到1/20。串疊電路除了能增加高頻的頻寬之外，還能讓耐壓不高的JFET，因為電晶體分散電壓的關係，可以在更高的工作電壓底下運作。

如果只有串疊電路那就太普通了，研發團隊還加上另外一顆雙極電晶體，讓電流可以在回流到串疊電路之上，此特別的架構名為「Folded Cascode」折疊式串疊電路。除了擁有串疊架構原本的好處之外，還能讓電路增益更大，輸出更線性，失真更低。藉此減少一級放大電路，符合「電路架構越簡單越好的原則」。


接著來談後級的功率級設計，當電壓級把輸入訊號放大之後，後級還需要產生足夠的電流，才能驅動喇叭。也就是功率級的任務，只放大電流，不放大電壓。一般最簡單的方式就是採用射極隨耦電路，圖中顯示的是常見的達靈頓電路，用來提高電流增益。


不過，達靈頓架構中的電晶體同樣具有寄生電容的問題，從輸出的綠色方波可以看出，因為電壓上升的速度（回轉率）不夠快，導致方波產生失真的情況。


要如何解決電路回轉率不足的問題呢？研發團隊提出Triple Darlingtion三重達靈頓架構，在原本達靈頓架構前增加一級電流放大，只需要輸入一點點電流，就能放大出大量輸出電流。


那麼三重達靈頓電路的功效有多好呢？此圖為No.536在18.6kHz的方波，測試範圍是正負80伏特，如果用1微秒當做測量單位，則是從-80伏特拉升到+40伏特。換句話說，回轉率就是每微秒120伏特。這數字帳面上看起來不高，很多OPA的回轉率都遠超過它。但這是後級測試出來的啊！市面上的大功率後級，很少像No.536反應如此快速的。