Hi End至尊喇叭品牌Wilson Audio創立於1974年,今年適逢50週年里程碑,音響迷無不引頸期盼他們會如何慶祝這個重要的時刻,沒想到Wilson Audio事前保密到家,完全沒有透露半點風聲,直到日前才無預警公布答案,50週年紀念之作,竟然是復刻自家最經典的WATT/Puppy喇叭,型號就叫做「The WATT/Puppy」,採2024年限期發售,超過期限隨即宣告停產。
難道Wilson Audio也趕搭上Hi End音響界近年風行的復古風潮了嗎?其實仔細端詳這次推出的The WATT/Puppy,你就會發現完全不是這麼回事。其他Hi End音響廠復刻的經典製品,標榜的總是懷舊古早味,但是The WATT/Puppy雖然回歸早期極簡幾何造型,但是渾身依然散發強烈未來氣息。你說,這算是復刻嗎?很顯然的,在Wilson Audio的字典裡,「復古」一詞從來不存在,即便是1980年代推出的第一代WATT/Puppy,設計理念依然先進,實力依然足以超越今日大多數競爭對手。
Dave御用鑑聽喇叭
回溯WATT/Puppy系列的發展史,第一代WATT/Puppy的誕生,原本只是Wilson Audio已故創辦人Dave Wilson設計給自己使用的小型鑑聽喇叭,為了在進行錄音工作時便於攜帶,他特地在WATT的背板設計了一個把手,一手拎起就可輕鬆帶走。Dave之子,現任Wilson Audio總裁Daryl Wilson沒有忘記這個特徵,如今在The WATT/Puppy身上以更具設計感的樣式重現。
▲與當年原型WATT相較,新世代The WATT的低音反射孔改為長條狀,高音與中音單體也改為獨立接線。
既然是設計給自己使用的鑑聽喇叭,Dave Wilson當然想要不計成本做到最好。那時的音響迷都知道,Wilson Audio的創業作WAMM是全世界最貴也最好的頂級旗艦喇叭,但是很多人可能不知道,WATT的一切性能指標,都是以WAMM為標竿,可以說是DaveWilson御用的「地下旗艦」。早在那時,WATT就採用了石材、壓克力等複合材料打造箱體,並且使用了少見的玻璃纖維凹盆高音單體等先進元件,為Wilson Audio日後的喇叭發展奠定基礎。
▲重披當年經典戰袍的The WATT/Puppy,下次要再見到如此稀有版本,恐怕得要再等50年。
史上最暢銷的高價喇叭
老實說,Dave Wilson那時壓根沒打算要量產這對小喇叭,因為製造成本實在太高,但是他的夫人Sheryl卻慧眼獨具,預見了這款喇叭在家用市場的潛力。1985年他們將WATT帶到CES展出,沒想到立刻造成轟動,雖然價格頗為昂貴,但是放在天價級的WAMM旁邊,WATT就顯得太超值了。大展結束之後,訂單隨即有如雪片般飛來,Wilson Audio的銷售蒸蒸日上,WATT加上1989年推出的Puppy低音柱,也成為Hi End音響史上最暢銷的高價喇叭。如今回顧,Wilson Audio之所以能從當年的車庫小廠,發展成為廠房佔地1,300坪Hi End喇叭頂尖名廠,一切都要歸功於WATT/Puppy,以及在幕後促成WATT量產的Sheryl!
時值Wilson Audio五十週年,環顧歷年所有型號,的確沒有任何喇叭能比The WATT/Puppy更能彰顯當年的榮耀,以及今日的成就。值得注意的是, 今年限量推出的The WATT/Puppy,並不只是單純複製當年經典,而是在WATT/Puppy的經典框架之下,導入自家所有最頂尖、最先進的技術。現任總裁Daryl Wilson想要實現的夢想是,如果當年他的父親Dave Wilson能掌握今日的最新科技,他會設計出什麼樣的WATT/Puppy?
▲WATT箱體後方的手把,是當年經典特徵之一,這次以更洗鍊的樣式重現。圖中可見Puppy頂板上加裝了水平儀與最新的接線結構,背板電阻箱中還可見到50週年專屬徽章。
▲從這個角度可以看到位在Puppy低音箱體頂板的水平儀,也可以看到The WATT背板握把的全新造型。
▲全新改良的時間相位調整裝置,也移植到The WATT/Puppy身上了。
技術全面翻新
先從造型開始看起,不同於繼承WATT/Puppy的新世代Sasha系列體積與造型逐漸向高階看齊,The WATT/Puppy回歸極簡幾何造型,不過箱體尺寸依然比當年的WATT/Puppy大上一號。建構箱體的材料方面,早期WATT/Puppy曾經使用過HDF夾板與PMMA聚合物,這次The WATT/Puppy當然全部改採自家現役喇叭使用的X材料、S材料與最新開發的V材料。
▲新世代The WATT/Puppy的箱體比當年大上一號,背板也加上可以輕易更換電阻的機箱,
▲透過透明蓋板除了可以看到電阻元件,還可以見到一塊50週年專屬的金屬徽章。
低音箱體的設計也比照最新世代,前障板略微向後傾斜,以達到時間相位一致的要求。WATT與Puppy之間的時間相位調整裝置,當然也升級為更精密的機械結構,以便進行更精細的時間相位角度調整。
The WATT/Puppy的箱體背板也採用了最新設計,這次在Puppy的背板導入了可以輕易更換電阻的裝置,透過透明蓋板除了可以看到電阻元件,還可以見到一塊50週年專屬的金屬徽章。
▲所有單體完全比照最新世代的Sasha V,堪稱Wilson Audio當今最強組合。
單體配備與Sasha V相同
單體方面,The WATT/Puppy當然全部採用Wilson Audio現役最新最好的單體,其中1吋CSC軟半球高音單體配備了最新開發的碳纖維密閉腔室,具備最平順和諧的高頻表現。7吋中音單體配備QuadraMag結構Alnico鋁鎳鈷磁鐵。2只8吋低音單體同時也使用在最新版的Sasha V喇叭身上。
Wilson Audio在2019年併購美國頂尖手工電容廠Rel-Cap之後,自家喇叭分音器已經全數改採自行製造的特別定製電容,The WATT/Puppy當然也不例外,除了比照Sasha V使用AudioCapX-WA銅箔電容之外,用於低音單體分頻線路的電容器也改採超低感抗版本,可以讓低音與中音單體更完美平順的銜接。分音器整體線路也與Sasha V一樣採用搭棚架構,排除線路板對於音樂動態的限制,原廠宣稱這些改良可以完全釋放中高頻最細微的動態變化。
王者回歸,逾時不候
毫無疑問,如果Dave Wilson當年手握今日Wilson Audio的最強單體、最好電容,以及最佳箱體材料,他肯定也會打造出如同The WATT/Puppy一般毫不妥協的極致之作吧!此時此刻,你只剩下五個月的時間可以考慮受否購入The WATT/Puppy,錯過這次機會,您可能要再等50年,才有機會再次見到WATT/Puppy身披當年經典戰袍。所以還猶豫麼呢?收藏經典,就趁現在!